Хранители мечей

Джей отвез Кирилла, Вика, Клео и Пола, которого Илзи оставил на попечение друзей, к пещерам. Рэй, естественно, тоже был с ними. Похоже, сенбернар несколько недоумевал, зачем они потащились под землю уже во второй раз, но за хозяевами был готов следовать куда угодно.

Путь к порталу они отыскали безошибочно. Дверь, конечно, оказалась заперта, и компания расположилась возле неё, приготовившись к ожиданию.

Но долго томиться им не пришлось. Характерный каменный скрежет они услышали уже минут через сорок. По ту сторону стоял незнакомый шатен с крыльями.

Первым заговорил Рэй, облаяв альтеранца грозным басом – видеть крылатых вампиров ему ещё не доводилось.

— Какой недружелюбный пёсик, — по-английски заметил шатен с саркастической улыбкой. Но было ясно, что собака его нисколько не напугала.

— Это он на твои крылья так отреагировал, — пояснила Клео. — Рэй всегда с подозрением относится к чему-то новому, необычному. А вообще-то порода добродушная.

— Добродушная – это хорошо. Собака, кидающаяся на всех подряд студентов, была бы здесь не слишком кстати.

— Нет, кинуться Рэй может, только если мне будет угрожать реальная опасность. А так он общителен и ласков со всеми, — заверила Клео, испугавшись, как бы им с псом вовсе не дали от ворот поворот.

— Что ж, добро пожаловать на Альтеран, — шатен сделал приглашающий жест.

Мужчины пропустили девушку вперёд, и Клео с Рэем первыми вошли в другой мир. Правда, на самом деле, на Альтеран они перешли ещё сорок минут назад, но вопреки истине именно эта дверь воспринималась границей между мирами.

— Итак, вампир, оборотень, два человека и собака. А где дракон? — поинтересовался шатен, снова запустив управляющий дверью механизм.

— Илзи уже улетел в Москву вместе с остальными, — ответил Кирилл.

— Жаль. Хотелось посмотреть на него. Элестайл, — представился шатен, протягивая руку.

Насколько помнилось Вику, именно так звали троюродного брата Рондвира. И что их встретил родственник друга, определённо можно было счесть удачей.

— Кирилл Лисовский, — первым назвал себя оборотень. — Я младший брат Олега.

— Да, он говорил, что ты, возможно, заглянешь к нам на несколько дней, — кивнул Элестайл.

— Виктор Логинов, — озвучил своё полное имя Вик. — Я друг Влада.

— ...И проректор Муромцевского университета, — продолжил за него Элестайл. — Я в курсе.

— Бывший, — уточнил Вик. В голосе проскользнули грустные нотки. — Ныне наш университет возглавляет Кирилл.

Элестайл снова кивнул. Видимо, уже знал и об этом.

— Клео, моя невеста, — представил Вик свою спутницу. — А это Пол, приёмный сын Илзи. Ну и Рэй породы сенбернар, — добавил он с улыбкой.

Поприветствовав девушку и мальчика, Элестайл затем потрепал по шее пса. Тот уже освоился с присутствием странного создания и возражать против фамильярности не стал. А когда вампир почесал его за ухом – и вовсе привалился к ноге своего нового знакомого, требуя продолжения ласки до бесконечности.

— Идёмте, — сказал Элестайл, всё-таки прекратив почесывания. Рэй продолжал стоять, прислонившись к его ноге – как говорится, надежда умирает последней. — У нас сейчас глубокая ночь. Впрочем, подземелье пустынно и днём.

— Выходит, нам здорово повезло, что ты спустился сюда посреди ночи, — заметил Кирилл. — Не то дубенеть бы нам в пещере до утра в лучшем случае.

— Нет, такая участь вам не грозила, — опроверг его мысли Элестайл. — Мы ждали вас и открывали дверь каждые два часа. Но даже не знаю, почему в этот раз мне пришло в голову сделать это самому. Наверное, интуиция, — улыбнулся он.

Поднявшись по лестнице, они вышли в просторный вестибюль.

— Это и есть Блонвур? — спросил Вик, с любопытством вертя головой по сторонам. Сплошь отделанный мрамором холл впечатлял не только своими размерами.

— Да, — ответил Элестайл. — Если хотите, можем подняться на колокольню – оттуда открывается отличный вид на весь замок.

Вик собирался с охотой согласиться, но тут подумал, что Клео с Полом вряд ли много что разглядят в темноте.

— Пожалуй, лучше сделать это в светлое время суток, — предложил он. — Не все здесь вампиры.

— Логично, — улыбнулся Элестайл.

Они поднялись на последний этаж.

— Квартира Лисовских здесь, — указал Элестайл на одну из дверей, глядя на Кирилла. — Олег планировал, что ты остановишься у них.

Кирилл кивнул и постучал в дверь.

—Ну, а вы пойдёмте ко мне. Завтра подумаем, где вас разместить, — продолжал Элестайл. — Правда, Полу, полагаю, будет веселей у Лисовских. Их младший сын – его ровесник, и здесь он единственный ребёнок.

Пол тоже не стал спорить, безропотно оставшись с Кириллом. Он вообще здорово тушевался перед этим вампиром, в голосе которого нет-нет, да и проскальзывали властные нотки. Вот и сейчас его совет прозвучал непререкаемо.

Войдя в свою гостиную, Элестайл предложил гостям чувствовать себя как дома. А сам сразу сел в кресло. Вик с Клео расположились на диване. Рэй тем временем методично обнюхивал комнату.

— Желаете вина? — спросил Элестайл.

— Не откажемся, — ответил Вик.

Альтеранец поднялся с кресла, достал из буфета бутылку и наполнил три бокала.

Унюхав напиток, к которому обычно полагалась закуска, Рэй бросил исследовать помещение и поспешил занять место в центре внимания, а именно – возле столика, на который вампир поставил бокалы. Но, к разочарованию пса, еды на столе не наблюдалось.

— Он любит выпить? — пошутил Элестайл, встретившись с просящим взглядом сенбернара.

— Нет, он надеялся, что к вину будет что-нибудь вкусненькое, — пояснил Вик. — Только не сочти за намёк – я просто транслирую мысли собаки.

— А шоколад для него вкусненькое? — поинтересовался Элестайл. — Лорди, например, его не ест.

— Для Рэя вкусненькое практически всё – за исключением чеснока, лука и цитрусовых. Не помню, чтобы он отказывался от чего-то ещё. А уж тем более – от шоколада. Он – тот ещё сластёна.

Достав из буфета вазочку с шоколадом, Элестайл протянул кусочек Рэю. Сперва пёс обнюхал шоколад, пришёл к выводу, что угощение очень даже съедобно, и аккуратно взял его зубами.