Хранители миров

Желающих отправиться на финальный матч оказалось всего несколько человек, да и те, то и дело, с грустью поглядывали на "заработанное кровью и потом" собственное золото, упакованное в увесистые мешки.

Отдышавшись, Кирт с Файной отошли чуть в сторонку, дабы лишний раз не мозолить глаза, и начали ждать.

– Не вздумай опять демонстрировать свои фокусы.
– Предостерегла маленького мага девушка.
– Транспортными услугами занимаются искуснейшие чародеи. И если ты думаешь, что у тебя опять будут валяться в ногах и лепетать, что они всего лишь жалкие лгуны, то не дождешься ничего, кроме испепеляющего контр заклятия.

– А что, если...

Договорить Кирт не успел. Утренний сумрак площади озарился ярким светом красивого портала, через который на встречу собравшимся вышел совсем еще юный маг в потрясающе дорогой мантии.

– Прошу сюда.
– Учтиво, но, в то же время, чрезвычайно пафосно начал он.

Обладающие деньгами и желанием их потратить счастливчики выстроились в короткую очередь и начали по одному исчезать в лучащейся спирали.

– Так, а это что? Дети?
– Нахально подмигнул Кирту маг, когда подошла их с Файной очередь.
– А папа с мамой не надают вам по попке, когда узнают, что семейный бюджет спущен на финал дурацкого мордобития?

Киртли уже хотел произнести заготовленную фразу, но проглотил язык - из бокового проулка прямо к ним быстро двигались две фигуры в черной одежде.

– Я тебя спрашиваю, мелочь!
– Прикрикнул на него чародей.

Сердце Кирта бешено заколотилось - взгляды незнакомцев жадно буравили его, словно он светился изнутри.

– Это за мной.
– Прошептал он дрожащим голосом.
– Файна, это за мной.

– Чего?!
– Терпение мага явно начинало подходить к концу.
– Или вы немедленно скажите мне, что два сопливых подростка делают в пять часов утра в неположенном им месте, или...

– Мы фэсты.
– Спасла положение Файна.

– Но...
– Смутился маг.
– А откуда у вас такие деньги?

– Мы фэсты.
– Снова повторила она, пытаясь вложить в выражение голоса как можно больше одержимости.

– Ну что ж... по-моему, весомо.
– Махнул рукой чародей.
– Проходите.

Расстояние до двух победных улыбок и двух пар алчных глаз было уже катастрофическим, когда оцепеневшего Кирта кто-то дернул за рукав и затащил за собой в портал.

– Секундочку, господа.
– Маг загородил проход своим телом с такой резкостью, что Нилос с Мисто чуть не врезались ему в грудь.
– Где ваше золото?

– Мисто!
– Выкрикнул Канф привычную фразу.

Тот, в свою очередь, привычным движением достал небольшой звенящий мешочек.

– Этого достаточно?
– Спросил он, увидев выражение глаз чародея.

– Достаточно ли этого?
– Рот мага начал расплываться в широкой улыбке.
– Вы что, издеваетесь?

И он расхохотался.

– Пропусти!
– Не выдержал Нилос.
– Мы выполняем задание самого мастера Кограда. Ты должен немедленно...

– Да плевать мне на тебя, твоего приятеля, мастера Кограда и всех вас вместе взятых!
– Сменив смех на надменность, ответил маг.
– Я подчиняюсь только великому властителю Нильфусу, так что, либо платите, либо убирайтесь вон!

– Ты пожалеешь об этом.
– Прорычал сквозь зубы Мисто, сжав кулаки.

– Да что ты говоришь!
– Чародей демонстративно подсветил свою ладонь красным цветом, как бы показывая, что еще одно хамское слово, и магистр Коград лишится сразу целых двух своих цепных псов.
– Хорошей вам охоты, господа.

Маг нагло повернулся спиной к собеседникам и неторопливо начал заходить в собственный же портал.

– Прыгай, Мисто! Успеем!
– Канф изогнулся в красивом прыжке, пытаясь проскользнуть в начинающую сворачиваться спираль.

Готовый к подобному ходу маг резко развернулся и, выставив перед рухнувшим на грязную мостовую супер разведчиком невидимый заслон, успел помахать неудачникам ручкой.

– Вам помочь?
– Не зная, как реагировать на подобное унижение своего хозяина, выдавил Мисто.

– Да.
– Ответил тот на удивление спокойно, неторопливо поднимаясь с земли.
– Бери в следующий раз побольше золота, а то, в последнее время, наблюдается просто какой-то космический рост цен.

Глава 8.

Нэйтин нервно перетаптывался на месте. Прибывший маг выглядел довольно опытным, но все-таки возврат памяти, это тебе не семечки клацать. А что, если он окажется, вообще каким-нибудь пастухом или забойщиком скота... Впрочем (Нэйта неожиданно осенило), последний вариант не так уж и плох.

– Переживать не надо.
– Угадал мысли пациента маг.
– Это совсем не больно.

– Брось, Тешка.
– Внес свою моральную лепту старик.
– Мы тебя любым примем... Лишь бы не душегуб какой, али каторжник беглый.

Нэйтин нервно качнул головой.

– Память будет возвращаться постепенно, - продолжал маг, - с каждой секундой увеличиваясь в геометрической прогрессии. Сначала вспомнятся лишь главные аспекты твоей прошлой жизни: настоящее имя, род деятельности, лица родных и близких друзей. Затем ты вспомнишь, чем занимался последние несколько лет. Это, пожалуй, будет самый сложный участок - на твой разум в одно мгновение навалится такая лавина информации, что мозг даже не сразу сможет все это переварить, и ты начнешь бредить. Ну, а потом, вспомнится и остальная жизнь, которая очень скоро обрастет подробностями. В общем, через десять секунд ты будешь помнить все... Какие имеются вопросы?

Нэйтин неуверенно пожал плечами.

– Ну что ж, тогда приступим.
– Из скрюченных пальцев мага вылетело несколько полупрозрачных линий, направившихся к забывчивой голове с побледневшим от волнения лицом.
– Как ощущения?

– ...Э-э-э... Не знаю...
– Нэйт нагнулся и обхватил голову руками.
– Стоп!... Кажется, я что-то вспомнил!... Да, конечно, конечно, имя!... Мое имя. Меня зовут Нэйт, Нэйтинор, Нэйтинор Шелон... Да.

С замиранием сердца следившие за чудесным преображением старик со старухой широко улыбнулись.

– ...Дальше пустота... не помню...
– Нэйт сел на корточки и закрыл глаза, голос его заметно подрагивал.
– Лица!.. Это мои друзья? Ну конечно, это мои друзья... Но почему дети?.. А это кто?! Почему он ухмыляется!.. Нет!... Хватит Рэйн! Я бегаю уже десять часов подряд... Что значит, разминка окончена?

Старуха бросила на мага тревожный взгляд.

– Знаю-знаю, - улыбнулся тот, - это немножко напоминает помутнение рассудка, но, уверяю, все потом будет нормально.

– ...Джимми! Кирт!.. Разве я сказал, что тренировка окончена?!...
– По трясущемуся лицу Нэйта потекли крупные капли пота.
– Хватит его лупить... Не нравятся мне такие игры... А тебе я, кажется, говорил не применять магию против Джимми!.. Тоже стукни! Тоже обзови!.. Да вы можете хоть секундочку помолчать!... Сгиньте, демоны! И хватит ржать!... А-а-а!