Хранители миров

– ...Вот... Я!.. Не знаю... Вот это да!

– Боже мой, Койс... С меня аж пот градом льется!... У-у-ух!... Ничего себе!

– Просто нет слов...

– Вот фантастика, так фантастика!

Трибуны вскипали все сильнее и сильнее. До сих пор не верившие, что так близко подступившая победа, ускользнула в самый последний момент, болельщики Ангелов в отчаянии кинулись колотить лицо сидящим поблизости фэстам Ласточек. Сошедшая с ума от счастья "золотая гвардия" оказалась совсем не прочь, напоследок, еще и начистить кой-кому кой-чего.

На трибунах развернулось настоящее побоище...

Джимми медленно поднялся на ноги. Душа разрывалась на части. С одной стороны, хотелось прыгать и скакать по полю, сделать победный круг почета, захлебнуться слюнями от счастья. С другой стороны, хотелось немедленно убежать, убежать куда угодно, лишь бы не слышать больше этого раздирающего уши рева, не видеть израненные тела друзей. Убежать, уединиться и заплакать. Юный император был на грани нервного срыва.

– Джимми!
– Сзади подбежал взволнованный Эйвус.
– Сейчас, вылечить не смогу, но кровь остановится.

Из рук мага ударил теплый желтый свет, окутавший страшную рану. Владелец Ласточек не выглядел особенно счастливым, но и переживаний по поводу истекающей кровью команды на его лице не наблюдалось.

Да что, собственно, для него какие-то там жалкие несколько игроков. Сколько он их уже видел за свою жизнь? Десятки? Сотни? Тысячи?... А сколько побед было? И эта всего лишь одна из них. И одной хватит!

– Пойдем.
– Отрезал Джимми, двинувшись ко входу под трибуны. Нога по-прежнему болела, но здесь уж надо было потерпеть.

Болельщики проводили своего героя всеобщим победным кличем...

Кирт бежал к центральному выходу с арены. На этот раз Файна держала его за руку, а так как бегала она не в раз быстрее, ноги маленького мага то и дело отрывались от пола, особенно на поворотах. Принять участие в "великой битве" захотели далеко не все, так что подтрибунные коридоры буквально кишили пританцовывающими на бегу болельщиками. В основном, конечно, золотыми, мало кто из серых уже настолько пришел в себя, чтобы сдвинуться с места.

Через пару минут по головам понеслись странные слухи о том, что прорыв в другой мир развернулся раньше положенного, и совсем уж странные о том, что драка на трибунах почти прекратилась.

Народ повалил из всех "щелей". Задержись Кирт с Файной хотя бы на минутку и пришлось бы болтаться в давке, а так ничего, с толканием, с руганью, с визжанием, но выбрались...

Киртли прикрыл рукой привыкшие к сумраку глаза. Солнце зависло прямо над головой и больно обжигало кожу. На улице уже было полно народа. Все бегали и что-то орали. Победный клич все чаще менялся на тревожные возгласы.

Они пробежали несколько десятков метров. Исполина арены плавно сдвинулась в сторону, открыв всю панораму города. Картина потрясала...

Файна невольно ахнула.

Голубой купол был буквально разорван пополам. Гигантская черно-красная дыра диаметром в пару километров нависла над городом, закрыв, как казалось, чуть ли не полнеба.

– Кирт!

Маленький маг обернулся. Рядом с каменным изваянием в центре площади стоял Нэйтин.

Не говоря ни слова, Киртли бросился к нему, сделал десяток шагов, поскользнулся, упал, снова вскочил, пробежал еще несколько метров и молча обнял самого родного для себя человека.

Нэйт чуть не подох от умиления и нахлынувшей радости, однако, со стороны казалось, что маг холоден как лед.

– Ну перестань, Кирт.
– Наконец не выдержал он.
– Чай не девчонка.

Файна вежливо остановилась в нескольких метрах.

– Нэйтин! Нэйт!
– Просиял маленький маг.
– Ты жив!

– Боюсь, что да.
– Иронично буркнул Нэйт.
– Я же говорил, мы - маги, тараканы, крысы - очень живучи... Надо спешить. Где Джимми?

– Джимми!
– Вновь оживился заступорившийся было маленький маг.
– Вот это матч! Фантастика!

– Да, - скептически причмокнул Нэйт, - кто, кстати, выиграл? А то мне под конец совсем скучно стало, и я ушел.

Челюсть Кирта отвисла.

– Ну а что я там не видел?
– Усмехнулся Нэйт.
– Джимми ничего не угрожало, остальное меня не волнует.

– Ну ты даешь!
– Отпрянул Кирт.
– Такой конец матча! Всем концам конец!... А Джимми, между прочим, ранили, так что...

– Вот болван.

И снова пауза с отвисшими челюстями, расширенными глазами и прочими негодаваниями.

– Надо спешить, Кирт.
– Опомнился Нэйт.
– Скоро здесь будет жарко...

– ...Я хочу свое желание прямо сейчас.
– Джимми ходил по душной раздевалке, демонстративно шаркая ногами.

– Ты принял решение покинуть команду?
– Эйвус присел на лавку.

– Нет, я решил покинуть Бонхо. По-моему, это все, что осталось от Золотых Ласточек.

– Но... как же слава, деньги, власть?.. Да-да, я могу дать тебе власть.

– Ты не понимаешь, Эйвус!
– Джимми прищурился.
– Забыл о моем таинственном появлении?... Парень, свалившийся откуда ни возьмись и вынесший два взвода стражи. Даже фэсты не смогли ничего понять. Хотя, чего там понимать? И так ясно, что я жил в маленькой деревушке, ведя убогий нищий образ жизни, изредка покручивая откуда-то взявшимся у меня волшебным клинком.

Эйвус опустил голову.

– Мне не нужны ни деньги, ни слава, ни богатство.
– Продолжил Джимми.
– Все это у меня было. Не в этом счастье.

– А в чем?

– В дорогих тебе людях, в друзьях!
– Джимми перестал расхаживать по кругу и остановился.
– По большому счету, только в этом! Только это имеет значение!

Наступила неловкая пауза.

– Ну и что ты хочешь от меня?
– Наконец спросил владелец Ласточек.

– Я хочу к ним!

– К кому?

– К своим друзьям!

– Только и всего?

– Разве этого мало?!

Эйвус тяжело вздохнул.

– Хорошо, где они?
– Все-таки смерился он.

– Они...
– Запнулся Джимми.
– Они в другом мире. Они по ту сторону.

– По ту сторону чего?

– Кристаллов Запрета.
– Выдавил Джимми.

– И ты хочешь, чтобы я отправил тебя за Кристаллы?

– Да.

– А у тебя как с головой вообще?

Джимми растерянно заморгал.

– Мм?

– Это невозможно!.. Во всей Реальности найдется от силы человек двадцать, способных преодолеть силу Кристаллов.