Хранители миров

Джимми с Файной медленно карабкались по крутому склону. Юный император постоянно падал, ноги все время проскальзывали по гладкому камню, запорошенному мелким красным песком.

Еще метров сто вверх, потом небольшая расщелина и за ней, все, мерцающая гладь прорыва.

Основные полчища тварей уже двинулись вперед, но им еще оставалось прошагать почти километр, а вот несколько десятков уцелевших за окраиной города монстров были совсем близко и могли в любой момент обратить внимание на двух ползущих вверх букашек.

– Давай, Джимми! Еще чуть-чуть!

– Больно...
– Юный император встал на одну ногу и попытался сделать несколько прыжков.

– Осторожно!
– Файна прикрыла руками рот.

Джимми ударился лодыжкой об острый камень и, рухнув прямо на больную ногу, закричал.

Этого было достаточно. Несколько чудовищ мгновенно развернулись в их сторону и с ревом бросились вперед.

– Вот дьявол!
– Джимми вскочил на ноги, и, забыв о боли, рванулся вверх.

Побелевшая от ужаса Файна кинулась за ним.

Расстояние быстро сокращалось. Жуткие твари подобрались уже совсем близко, а до вершины утеса еще оставалось метров тридцать.

– Не успеем!
– Отчаянно крикнула девушка.
– Не успеем, Джимми! Не успеем!

Теперь уже задыхающийся от усталости юный император подхватил Файну за руку и потащил вверх.

Но тщетно, не успеть! Самый яростный монстр уже приготовился к последнему прыжку, уже ощущалось его смрадное дыхание, уже слышалось предвкушающее отвратное посапывание.

Джимми резко развернулся, дрожащие руки подняли бесполезный сейчас Джар.

Файна взвизгнула!

Прямо над их головами вспыхнул зеленый огонь, и уже готовый сомкнуть жуткие челюсти монстр разлетелся на мелкие ошметки.

Джимми повернул голову. На вершине склона стоял улыбающийся человек в развивающемся на ветру красном плаще.

– Мы спасены.
– Юный император рухнул на колени и от изнеможения уперся головой в землю.

– Вставай, Джимми! Последний рывок, там чудовища!
– Еще не оправившаяся от шока Файна попыталась поднять Джимми на ноги.
– Ну же, вставай!

– Откуда здесь взялись эти бедные дети?
– Рядом с первым человеком появился еще один, в слепяще белой рубашке, в узких очках без оправы и с черными волосами, аккуратно уложенными на пробор.
– И зачем ты забрызгал их внутренностями этой твари, Рэйн?

– Зачем?! Да я спас им жизнь! Спасибо, спасибо, аплодисментов не надо... И хватит лыбиться, Краз!

Пораженная Файна уставилась на спокойное красивое лицо человека в белой рубашке. Каждый сантиметр его был знаком ей с самого детства - тысячи плакатов, обложка альбома для карточек, статуя у главного входа на арену...

– Разящий Милосердием.
– Девушка рухнула рядом с чуть живым Джимми и потеряла сознание.

– Это каким же надо быть уродом, чтоб от одного вида твоей физиономии людям плохо становилось!
– Рэйнфос пихнул приятеля в плечо.
– Ну что стоишь, разящий?! Прояви уже милосердие к бедным детишкам!

Краз покорно спустился к Джимми с Файной.

– Рэйн, ты что...
– юный император приподнял голову, - ты что, не узнаешь меня... Это же я, Джимми!

– Эй, хватит там рожу корчить, иди сюда, мальчик говорит, что твоя харя ему знакома.
– Краз посмотрел на юного императора изучающим взглядом.
– Интересно, откуда?

– Да как же кому-то не знать такого великого мага, как я!
– Рэйнфос бодро подскочил к ним.

– Как, говоришь, твое имя?

– Джимми.
– Простонал юный император, боль в ноге снова проснулась.

– Ну что замер, Гэлиант?!
– Рэйн снова пихнул Краза в плечо.
– Так и будешь глазеть, как ребятишек крючит?!

Краз не стал возражать. Из его левой руки поплыл желтый свет, окутавший и мгновенно затянувший страшную рану, не оставив даже крохотного шрама, а правая вдруг вспыхнула ярко красным огнем - десяток примчавшихся на поживу чудовищ покатились вниз зажаренными кулями.

Так же попавшая под целительный свет Хранителя Файна осторожно открыла глаза. Слева, обнимая ее, сидел возведенный в боги Солнцеподобный Джимми, справа улыбалась древняя легенда Разящий Милосердием Краз Гэлиант. Сознание снова померкло.

– И все-таки, ты потрясающе обаятелен.
– Уколол друга Рэйн.

– Рэйнфос!
– Джимми вскочил на ноги и схватил Хранителя за грудки.
– Ты должен спасти Нэйта, он...

– Нэйта!
– Вскрикнули в один голос маги.

– Подожди-ка, да ты...
– Рэйнфос схватил юного императора за щеки и начал их мять.
– Да это же Джимми! Малыш Джимми!.. Постой, а где тогда кроха Нэйт?!

– Чего ты на меня-то смотришь?
– Краз пожал плечами.
– Я вообще думал, бедный маленький Нэйтин погиб на тренировке, а труп ты закапал, чтоб никто не узнал.

– Да ты спятил!
– Рэйн наигранно сверкнул глазами.
– Мой ученик все это время выполнял сверх важное задание, какие тебе и не снились!... И надо же, ведь справился - поганец! Хм, впрочем, там колдовать нельзя было, а если и так ничего не умеешь, то не все ли равно?

– Чего-чего?
– На этот раз Гэлиант выглядел уже искренне заинтересованным.

– Слушай, Краз, перестань задавать глупые вопросы и займись лучше теми чудищами.
– Рэйнфос небрежно указал пальцем на приближающуюся армаду.
– Ну что, Джимми, тебя-то это оболтус чему-нибудь научил... Хотя, клинком Гилтмара, я смотрю, ты обеспечен, а больше ничего и не надо. Кстати, дашь проиграться?

Краз вскинул руку, в воздухе перед ним возникло несколько сгустков серого цвета, напоминающих обыкновенные камни. Еще одно движение руки, и начинающие расти в размере магический шары устремились вперед. Всего через пару секунд их диаметр уже был метров по десять. А потом последовала череда глухих ударов, и набравшие критическую массу камни разорвало на мелкие, горящие раскаленным светом осколки - громадные куски расплавленной материи с ревом обрушились на оскверненную "чудовищностью" землю, в одно мгновение разметав добрую тысячу монстров.

– Ну так где, говоришь, крошка Нэйт?...

Нэйт бежал вверх по узкой каменной гряде. Кирт семенил впереди, едва успевая перепрыгивать то и дело попадающиеся на пути расщелины и ямы. Все подножье и левая часть утеса были заполнены ужасными тварями, справа подбирался Канф со своей бригадой. Речи о том, чтобы пробиться к прорыву за счет куска заточенной стали, даже не шло.

– Начинай-ка концентрироваться, Кирт.
– В перерыве между прыжками выдохнул Нэйт.

– Чего?
– Маленький маг обернулся. Еще никогда он не видел своего учителя настолько взволнованным и отчаянным.