Хранители миров

– Прости, что сделать?

– Переодеться. Ты что, хочешь появиться на людях вот в этом наряде?

– А что здесь такого?
– Джимми посмотрел на свое одеяние. Оно было всё изодранно, испачкано в грязи, смоле и ягодах, а кое-где даже прилипли пожухлые листья.
– Пожалуй, ты прав, переодеться стоит, а то...

– А то оторвут весь наряд вместе с кожей! Каждый кусочек такой ткани стоит годового дохода местных жителей.

– Зачем же отрывать, я им и сам отдам. Мне-то ведь такие лохмотья больше не пригодятся. Только пускай дадут взамен другое одеяние, не шелковое, раз уж шелк здесь так ценится. Я в принципе, могу и хлопок поносить или нет, стой, знаешь была у меня однажды такая курточка бархатная с велюровым воротничком, там правда рубины окантовкой шли, но если...

– С велюровым воротничком!
– Нэйт засмеялся.
– Пинок под зад они тебе дадут, а не курточку. Нет, Джимми, давай-ка лучше я сам подберу для тебя что-нибудь этакое.

Нэйт открыл свою походную сумку и чуть ли ни по локоть запустил туда руку.

– Подберу?
– Джимми приподнял брови.
– Звучит так, будто у тебя в сумке целый гардероб.

– Так и есть.
– Нэйтин продолжал шарить рукой.
– И среди этого разнообразия одежд, мне очень трудно выбрать что-то подходящее. Ну Мэлор, ну чудак! Одни праздничные наряды, как будто мы собираемся на бал, хорошо еще на вырост несколько предусмотрел, а то во что бы я тебя одел.

– Что ты несешь, Нэйт?
– Джимми подскочил к своему новому учителю и заглянул в сумку. Через секунду он с выпученными глазами отпрянул назад.
– Что это было?!

– Да, ты прав, артефактов Неус не пожалел. Весь набор, правда почти все будут бесполезны, но всё-таки...

– Какие еще артефакты! Что это было?!

– А...
– Понял Нэйт.
– Это "бездонный сосуд Нильхара", вечная кладь мага и бла, бла, бла. На самом же деле обычная старая сумка, которая к тому же еще и никакая не вечная. Ну вмещает она пару кубометров, разве это бездонность.

– Чего?! Вот эта вот малютка вмещает в себя целую?!..

– И даже больше, но это не самое важное. Главным является то, что её вес всегда одинаков. Можно булыжники таскать.

– Дай-ка я еще раз посмотрю.
– Джимми медленно наклонился и с видимой опаской заглянул в сумку. Казалось, как будто бы смотришь в дверную щель небольшой комнатушки, наполненной различной одеждой, оружием и еще кучей всякого непонятного барахла.
– Ну что ж, полезная вещица.

– Конечно полезная.
– Нэйтин ехидно прищурился.
– Иначе тебе пришлось бы таскать всё это в огромном рюкзаке за спиной... Ладно, давай я достану нам новую одежду. Надо спешить...

– Ты что, хочешь чтобы я одел вот это вот убожество?!
– Джимми попытался вернуть обратно врученную ему Нэйтом одежду - безрукавку из бежевого замша с кучей разных кармашков и такие же брюки.
– Такое уродство и последний нищий не одел бы, а ты хочешь, чтобы это носил я!

– Конечно нищий не стал бы это одевать.
– Спокойно ответил Нэйт.
– Он продал бы этот прекрасный наряд и потом полгода жил припеваючи. И вообще, ты не совсем корректно выражаешься, если бы твой костюмчик попал бы в руки последнему нищему, он сразу бы перестал быть последнем, понимаешь?

– Не важно, понимаю или нет, носить я это не буду!
– Джимми с силой бросил свою одежду Нэйтину в лицо, тот ловко поймал её одной рукой и сразу же кинул назад, да так неожиданно, что мальчик рухнул как подкошенный.

– Пора снять с тебя последствия заклятья пробуждения, а то так мы далеко не уйдем.
– Нэйтин щелкнул пальцами, и уже было вскочивший разъяренный Джимми плюхнулся обратно на землю.
– Померь хотя бы, прежде чем кидаться-то. Эй, ты там что, уснул?

– Ладно, сейчас.
– Сонно буркнул детский голос.

– Ну вот и отлично... Так, а мне-то что нацепить?
– Нэйтин стал интенсивно копаться в сумке...

Джимми в очередной раз оценивающе посмотрел на своего учителя, тот был одет в обтягивающие кожаные брюки черного цвета с шнуровкой по бокам и в свободную рубаху из какой-то неизвестной плотной ткани темно-изумрудного цвета и с высоким воротником. Потом Джимми посмотрел на себя и еще раз на Нэйта.

– Красавцы, по другому и не скажешь!
– Прокомментировал Нэйтин взгляд мальчика.
– Надо было лучше распороть мешок и быстренько состряпать из него пару туник, а то сейчас мы выглядим, как короли, "инкогнито" внедрившиеся в народ, чтобы лично узреть, как плохо всем живется.

– А мы не как короли, мы главней.
– Джимми задорно засмеялся.
– Кстати, я-то император, а вот ты, я так понял, обыкновенный холопчик.

– Ну не совсем.
– Усмехнулся Нэйтин.

– А кто тогда? Каких ты кровей?
– Джимми продолжал хихикать.

– Оба мои родителя Хранители. Устраивает тебя такое происхождение?

– Вот даже как.
– Джимми приуныл.
– А я-то думал, что тебя из-под свиньи достали, а теперь стало непонятно, как над тобой подтрунивать.

– А что, если бы и из-под свиньи?
– Неожиданно резко ответил Нэйт.
– Чем бы я тогда был хуже? Или ты считаешь, что у тебя голубая кровь? Если да, то я тебе сейчас докажу обратное!

– Ты чего?!
– Джимми испуганно отбежал на несколько шагов.

– Да не бойся ты.
– Уже более спокойно сказал Нэйтин.
– Просто нашего мальчика мы скорее всего достанем именно из-под свиньи, и мне очень не хочется, чтобы ты считал себя "выше" него!

– Об этом можешь не беспокоиться, - юный император надул губы, - высокомерно я себя веду только со взрослыми. И вообще, как я могу, сказать ему что-то плохое, если через три года он сможет испепелить меня взглядом.

– Ну смотри, Джимми, не подведи меня... а, кстати, взглядом он тебя и сейчас сжечь сможет.

– В каком смысле?

– В прямом! В каком еще? Мы же говорим о великом источники магической силы! Стоит ему активизироваться, и он не только тебя испепелит и не только взглядом, но и... короче, процесс будет неконтролируем - всё в радиусе ста километров перестанет существовать.

– И как ему активизироваться?

– Хм, боюсь, что сейчас энергия достигла таких пределов, что ему достаточно будет просто "криво" подумать, и последнее, что мы увидим, будет яркая вспышка света.

– Надо спешить.
– Повторил Джимми фразу Нэйтина, ускорив шаг.

– Я тебе твержу это уже целый день... эй, ну куда ты так помчался? Успеем мы, не бойся.

И тут лес резко кончился. Еще секунду назад Нэйтин раздвигал густые кусты, пытаясь догнать Джимми, а уже через мгновение они оба оказались на цветущей опушке. Дальше, вниз шел длинный, километра два, и очень пологий склон. Здесь, возле леса, пока еще зеленела густая сочная трава, однако ни прошли они и ста метров, как кончилась и она - их взору предстало творение в основном лошадиных ног и немножко людских рук, а именно незасеянная пахать, окружавшая со всех сторон, как показалось Джимми, городскую помойку. Самого города он почему-то разглядеть не сумел. Пахло грозой.