Хранители Порядка

– Нет, твоей вины в произошедшем нет. Разве ты виноват в том, что Хаос стал усиленно влиять на мой мир?

– То есть?

– Встреча с тем юношей - не случайность. Это тлетворное касание Великого Саусесана свело вас на той улице.

– Твою мать! Хаос следит за мной?

– Да, он в курсе, что в теле единственного живого н'шаста находится гость из другого мира. Он не знает твоего имени, не знает, откуда ты пришел точно. Но без труда ощущает непохожую энергию, которая таится в твоей душе.- Маггорайхен откинулся на спинку кресла. Его глаза сверкнули, и я сразу понял, насколько в нем горит желание немедля вернуться в Энхор и продемонстрировать Хаосу и его прислужникам - кто в доме хозяин.

– Что мы можем сделать?- полюбопытствовал я.

– С этой проблемой мы пока ничего не сделаем, Дима.- Аархин потер висок, словно подгоняя нужные мысли.

– Тогда объясни мне подробнее, как Хаос еще способен подложить мне свинью.

– Как угодно. Тот парень, его зовут Баеорзт, покинул дом не по своей воле. В нем есть сила и со временем он достигнет определенных умений в магии. Но из-за того, что сейчас некому его повести, Баеорзт очень восприимчив к чужим потокам. А к энергетическим нитям Хаоса, которые опутывают Энхор, тем более. Великий Саусесан, как теперь выяснилось, близок к физическому воплощению, хотя я до сих пор не догадываюсь, каким образом это ему удалось, когда в мире отсутствуют его главные слуги.

– А как же сбежавшая из Белой Пирамиды н'удан?- перебил я Маггорайхена.

– Хашайя слаба после заточения. Источник отравлен, и ей негде ускорить процесс восстановления внутренних сил,- ответил Аархин.- Другое дело, что есть еще тот таинственный хаосит, благодаря которому состоялось наше с тобой знакомство. Но пока вернемся к Баеорзту. Хаос заставил его выйти поздно вечером к тебе на встречу, ведь он очень хорошо знает меня, соответственно, велика вероятность, что юноша заметит подмену будущего учителя. Баеорзт, кстати, меня разочаровал предположением, что вместо меня по Шантайзу бродит ганур, не такими я хочу видеть тех, кому предстоит оберегать Энхор от сил Великого Саусесана. Впрочем, храмовники допустили такую же постыдную оплошность, но Тибор им судья. После этих событий я больше не колеблюсь - тот беург, которой атаковал тебя утром не что иное, как касание Хаоса. Предатель собственного отца Калар давно облюбовал Энхор. Его мерзкие щупальца дотрагиваются до моего несчастного мира тысячелетия, и последствия этого контакта, ты наблюдаешь со стороны. Имена, названия государств - не просто трудно выговариваемые слова - это влияние Хаоса на Энхор на тончайшем уровне. Люди не задумывались, откуда в их головах возникали сочетания слогов, которых бы они раньше избегали в своей речи. А для Великого Саусесана это стало потехой, очередной безумной забавой могущественного создания, обязанного своим существованием Порядку. Он знает, что такое воздействие не принесет ему победы, но веселится от того, что измывается над творением старшего брата безнаказанно. Животную среду Хаос преобразовал еще сильнее. Изначально, звери Земли и Энхора были схожими. Тут ты тоже можешь встретить волков, зайцев, собак, соколов, и готов держать пари, что ты не отличишь их от тех, что обитают в твоем родном мире. А вот животные, названия которых слышатся тебе тарабарщиной, являются следствием физического влияния Великого Саусесана. Иначе говоря - они мутанты. Беурги, гугутикары, вистлы, мадиусы.

– Мадиусы?

– Ты видел одного в лесу. Еще мечтал, что на Земле дашь ему странное имя.

– А, кенгуруобразный кошкокролик Жмых!- припомнил я свой дневной безудержный полет фантазии.

– Именно. Кстати, интересная идея выдрессировать мадиуса. В Энхоре ученых мадиусов никогда не было.- Маггорайхен был рад отойти от темы разговора. Рассказывать человеку из иного мира, как злобный Хаос губит его дом, и при этом не иметь возможности воспрепятствовать этому ужасному процессу, было сущей пыткой для Хранителя Порядка, последнего в своем роде. Я сутки страдал, что заблудился в чужом мире, считал себя самым несчастным человеком во Вселенной, бла-бла-бла. А ведь н'шасту Энхора приходилось не слаще. Даже хуже, я бы сказал. Из-за потери жителя России Дмитрия Ладыженского Земля не станет на грань уничтожения.

– Аархин!- воскликнул тут я. Уже и забыл, что шестилапого медведя я убил лишь при помощи неизвестного мага, вот голова садовая! Самое время уточнить у н'шаста, пока мы не приступили к чой-хуа.- Кто-то был возле пещеры, когда беург повторно попытался меня сожрать.

– Ты о том, что время вокруг тебя замедлилось?- спросил Маггорайхен и лукаво улыбнулся. Прям не Хранитель Порядка, а Мефистофель хренов.

– Ну, или я ускорился, неважно. Я в терминологии ваших заклятий не разбираюсь, уж прости. Кто это мог быть? Храмовник?

– Не храмовник. Вообще-то ты уже сам дал ответ на этот вопрос.

– Я?- переспросил я, чувствуя себя идиотом. Когда же, о великий волшебник Энхора, я ответил на свой вопрос. Аархин продолжал изображать из себя человека из рекламы мятных жевательных резинок, и тут меня осенило.

– Я.- Утвердительно повторил я местоимение и завершающую русский алфавит букву.

– Да, именно ты, Дмитрий Ладыженский с Земли,- сказал н'шаст и продолжил, прочитав на лице мое замешательство:

– Когда я в прошлый раз в Акл-Миратэ сообщил тебе, что человек из твоего мира не сумеет направить даже слабый поток магической энергии, я ошибся. Пока нельзя утверждать, связано ли это с тем, что ты обладаешь моим телом, или с тем, что если б Земля избрала путь не технологического развития, в тебе бы светилась искра силы Порядка. Поэтому помимо чой-хуа я постараюсь дать тебе базовые уроки управления потоками. То, что ты сплел в сражении с взбесившимся беургом, - серьезный уровень владения энергией. Но здесь я вижу простое объяснение. Ты сотворил поток неосознанно, спонтанно из-за угрожающей твоей жизни беде.

– То есть, повторить не получится?- Я бы не сказал, что особо хотел попадать в ситуации, аналогичные столкновению с зубастым мохнатым чудовищем. Но из-за противных касаний Хаоса мое путешествие по Энхору явно будет состоять из непредсказуемых встреч и случаев. Любое средство, хотя бы вот такое замедление, сослужит мне на пользу.

– На сегодняшний момент не знаю. Ни разу не учил магии иномирянина, поэтому в этой сфере я не мудрый Хранитель Порядка, а такой же школяр, как и ты. Начнем с повторения боевых приемов и стоек, затем покажу кое-что новое, а после перейдем к простейшим потокам.

– Постой,- осадил я ретивого учителя.- Я не задал главного вопроса.

– Спрашивай,- позволил Аархин, Йенталстуакрахт уже материализовался у него в руке. Зрелище было поистине психоделичным. Мужик с холодным оружием сидел там, где я обычно бегал с оружием виртуальным.

– Для чего вы оставили в живых н'уданов? Либо я туп, как пробка, либо тут кроется какая-то особая причина. Сначала собирался выяснить это у Палстарника, но полный ответ дашь только ты.

– Причина кроется в природе н'уданов,- сказал Маггорайхен, глядя на свой волшебный клинок.- Великий Саусесан удостаивал каждого из них визитом, во время которого эти предатели Порядка не только продавали души. Они позволяли их телам стать вместилищем черных потоков энергии, созданных Хозяином. В случае насильственной смерти, н'удан выпускал их наружу. А вот что могло произойти, не ведали даже сами служителя Калара. Одни гибли и освобождали чуму, с которой длительное время боролись, прежде чем страшная болезнь была побеждена. Другие отравляли убивших их н'шастов, доводя бедняг до безумия. Третьи взрывались, уничтожая вместе с собой целые кварталы. Иногда случались осечки. Так, практически на моих глазах Ритайлина прервала жизнь н'удана Каески и ничего не случилось. Во время открытой войны Порядка и Хаоса мы не задумывались о последствиях. Мы убеждали себя, что если не стереть н'уданов с лица Энхора, то все эти черные потоки покажутся безобидными, когда Великий Саусесан явится во плоти и высосет мир до мельчайшей капли.

В итоге, пленив оставшихся прислужников Хаоса, мы огляделись и ужаснулись. Столько разрушений, пролитой крови, пролитых слез. Было принято решение заключить в надежные тюрьмы четырех н'уданов: Хашайю, Энкрича, Оордашу и Щамерта. Пирамиды возвели быстро, одну на территории империи Джийят, две в Виленсбашиге и одну на границе Заркондая и Каварахиича. Белый цвет символизировал власть Порядка над чернотой Хаоса. Строения укреплялись потоками, смешанными с кровью магов для дополнительной защиты. Мы не подозревали, что Источник будет отравлен. Гробницы должны были стать вечными для последних н'уданов. Но без чистого Источника сила заклинаний упала, кто-то из хаоситов догадался, как развеять чары, и Хашайя, самая ужасная из предательниц, обрела свободу. Нельзя предугадать, как скоро из плена вырвутся остальные. Поэтому нам тоже нельзя медлить.

– Значит, буду заниматься интенсивнее,- пробормотал я, поднимаясь с кровати. И вдруг увидел, как Аархин вздрогнул. Его кустистые брови приподнялись, словно он приметил слона, который до этого прятался где-нибудь в шкафу, в котором Марина хранила свои многочисленные вещи. Комната, столь дорогая моему сердцу, испарилась, словно пустынный мираж.

– Проклятый Хаос!- вскричал Маггорайхен, подскакивая с кресла ко мне.

– Что такое?!

– Кто-то вошел в твою палатку, и его намерения отнюдь не добры! Продолжим урок после, иначе потом мне некого будет обучать.- С этими словами Аархин толкнул меня, и я стремительно взлетел вверх, ощущая себя запущенной в бескрайний космос ракетой. Ракетой, чье существование намеревался прервать незнакомец, посетивший меня на плывущей гугутикаре.

Ксаркаан

Живая изгородь, окружающая городской сад в северной части Шантайза, превосходила человеческий рост. Рассматривая ее некоторое время, можно было прийти к выводу, что она есть олицетворение Порядка - каждая из ее сторон выглядела абсолютно ровной, ни единой торчащей веточки и листа. Еще бы, десяток лучших садовников, на содержание которых не скупился королевский Наместник, ежедневно ухаживали за ней, поддерживая надлежащее состояние. Всякий, кто посещал данное место днем, обязательно слышал, как без перерыва работали ножницы внутри и снаружи периметра сада. Причины, по которой особое внимание уделялось именно этому участку города, никто не ведал. Ходили слухи, что здесь отец Наместника впервые встретил свою будущую жену. Кое-кто подшучивал, что правителя Шантайза здесь же и зачали, но делал это, естественно, тихо, ибо Наместник хоть и отличался набожностью, не забывал демонстрировать жестокость, если оскорбление касалось его семьи. Для Ксаркаана сей сад стал местом, где он иногда кормил карликовых уток в небольшом пруду, вместе с Длимашзуром Титвафолом.