Хранители Порядка

Ксаркаан покинул лавку Митсаца. Обычно после он возвращался в Храм, но сейчас решил еще побродить по лицам Шантайза. Ксар плыл среди жителей, и в этот миг чувствовал себя далеким от них как никогда. Его разум уже занялся тем, что ему предстояло.

Дмитрий

Я очнулся и едва не вскочил как ошпаренный. Пришлось сжать кулаки и стиснуть зубы, чтобы заставить себя остаться недвижимым. Я еще не чувствовал присутствие постороннего в палатке, но в том, что оно имело место - не сомневался. Аархин не походил на того, кто ошибается в таких случаях. Тем более от сохранности его тела и наличия моего разума в нем зависела судьба огромного мира.

Незнакомец ничем не выдавал себя: ни шороха, ни приглушенного дыхания, ничего. Я вслушивался в темноту, гадая, что делать дальше. Первым, и естественно, глупым порывом, было желание позвать на помощь. Даже если бы на этот сигнал SOS сюда ввалился десяток прекрасно обученных воинов, преданных Порядку, они бы нашли здесь бездыханное тело последнего н'шаста Энхора. Горемычная же душа Дмитрия Ладыженского отправилась бы в финальное путешествие по Вселенной. Ну а если бы удача улыбнулась этим гипотетическим спасителям, то отвертеться от их расспросов после я бы не смог. В конце концов, я - Хранитель Порядка, это я должен бросаться на помощь, а не мне. Тянуться за волшебным клинком тоже было нельзя, от человека, проникшего в мою импровизированную каюту на необычном корабле, это движение не скрыть. Я лихорадочно метался от одной идеей к другой, понимая, что вот-вот на меня сверху может обрушиться меч, нож или еще что-нибудь не менее смертоносное. Наконец, я уловил выдох незваного гостя. Он стоял у входа и, видимо, занимался сейчас тем же, чем и я: соображал, как быть дальше. Наше молчаливое знакомство могло затянуться надолго. Я решил заговорить с чужаком, надеясь, что он не кинется на меня в ту же секунду.

– Стой на месте, если хочешь жить,- произнес я грозно.- Иначе я уничтожу тебя.

– Каким же образом?- спросил голос в темноте. Он не дрожал, но я уловил сомнение, будто человек взвешивал свои шансы против проснувшегося могучего мага.

– Поток, что испепелит твое несчастное тело, я приготовил, едва ты ступил за порог палатки без моего разрешения.

– А вот это неправда.- Тьма вдруг резко сменилась светом, заставив меня зажмуриться. Я тут же разлепил глаза, чтобы незнакомец не успел напасть на меня. Но тот не спешил.

Это был мужчина с бородкой в дорогом костюме, из-за которого откладывали выход в море. Эх, жаль, что мы дождались такого опаздывающего. В одной руке он держал меч, что я заприметил, когда он взошел на борт гугутикары Юритыфа, в другой - шар, размером с теннисный мячик, источавший яркий свет. Очередная магическая лампа, вот уж поистине велико их разнообразие в Энхоре. Щеголь улыбнулся и сказал:

– Я не чувствую в тебе даже отголосков магической энергии, поэтому ты не убьешь меня магией. Ты не Аархин Маггорайхен.

– Ты маг?

– Вот еще одно доказательство, что ты самозванец!- самодовольно произнес незнакомец. Он растянул губы в хищной ухмылке, которую немедленно захотелось стереть с его лица хорошим ударом кулака.

– Ну, раз ты все знаешь, объясни, кто ты сам такой, твою мать.- Я шарил глазами по палатке, пытаясь определить, что можно использовать в качестве защиты. Йенталстуакрахт лежал рядом, но щеголь бросил на него взгляд. Я не дурак, понял, что это значит. Если во тьме эта мысль казалась бесполезной, то при свете волшебной штуковины она стала бесполезной вдвойне.

– Меня зовут Црагыыл, и я - д'рута.

– Поздравляю, но будь добр, поясни подробнее.

– Убийца, обученный отнимать жизнь у магов Порядка.- Црагыыл слегка поклонился мне. Козел. Железный Феликс хренов! Я вдруг почувствовал, что возвращается паника. Не время! Надо успокоиться и болтать.

– То есть, ты всего-навсего обычный хаосит, неспособный брать силу из Источника,- с умным видом заключил я, как будто беседовал с преподавателем магических искусств какого-нибудь энхорского университета, если, разумеется, они есть здесь. Заговаривать зубы, так заговаривать, пока в голову не придет выход из сложившегося положения.

– Обычный? О нет! Любой служитель Тибора боится д'рута не меньше ганура. Мы действуем так, что нас не замечают, а смерть приносим мучительную и долгую.

– Ого, впечатляет. Но ты выяснил, что я не н'шаст и не обычный маг. Может, и убивать не станешь?

– Похвально, что ты не испытываешь страха,- сказал Црагыыл.- Шутки - это прекрасно. Ни разу до этого мои жертвы не шутили в ожидании известного им исхода. Разве что слезно вымаливали еще несколько мгновений жизни. Я д'рута, но убиваю всех, кого требует дело Хаоса. Мне любопытно, кто ты на самом деле и как тебе удалось завладеть Йенталстуакрахтом, ведь я ощущаю, что это действительно меч, зачарованный для н'шаста. А потом я подарю тебе смерть. Скорую, если ты станешь отвечать на мои вопросы.

– Не нужны мне от тебя никакие подарки.

– Кто ты?- хаосит, призванный убивать храмовников, не обратив внимания на мои слова.

– Я человек.

– Хм, ты уже начинаешь утомлять. Кто ты?

– Я прибыл издалека.- Почему бы не рассказать моему приятному оппоненту все как есть? Как бы мне не мечталось, я ясно и четко осознавал - из палатки выйдет лишь один живой.

О том, что рано или поздно мне придется убить человека, я думал раньше. Просто этот момент подошел раньше, чем того хотелось. Црагыыл - не рогатый медведь, но опасность представляет серьезную. Тут уж не до моральных принципов и не до заповеди: не убий. Да и не человек он, а тот, кто якшается с Хаосом. Сколько жизней светлых магов он и ему подобные прервали? Единицы? Десятки? Сотни? Он приносил зло Энхору, служа Великого Саусесану, и теперь я должен был стать орудием возмездия Порядка. Нужно только обхитрить его, чтобы инициатива перешла в мои руки. Пока же право сильного было за щегольским убийцей, а не за Дмитрием Ладыженскийым с Земли. Сейчас бы пробудить те магические способности, которые уберегли меня от когтей и клыков разъяренного беурга, да где уж там.

– Издалека?- переспросил Црагыыл и нахмурился.- Из новых земель за океаном?

– Нет,- не стал я лукавить.- Из мира совершенно отличного от вашего.

– Выходит, это правда! Великий Саусесан обещает нам, что когда Хаос возродится в Энхоре, мы пойдем дальше к другим вселенным, чтобы установить наш истинный закон повсюду. Путешествия между мирами возможны!

– Не для всех,- одернул я вдохновленного д'рута. Я, наконец-таки, поймал за хвост занимательную идейку.- Только для тех, кто посвятил жизнь служению Хаоса.

– О чем ты говоришь?!

– Я такой же хаосит, как и ты. С Земли, мира, где Великий Саусесан правит уже пару эпох.

– Правит, уже?- Црагыыл опешил, но бдительности не потерял. Я не стал лишний раз смотреть на Йенталстуакрахт, чтобы моя легенда тут же не обратилась в фарс, поэтому продолжил импровизировать на эту тему:

– Именно! Господин крепко держит длань над Землей. Последователей Тибора и его отца не существует больше, а каждый из семи миллиардов жителей моего мира верен Великому Саусесану!

– Семи миллиардов?! Почему нам неизвестно ничего об этом?- поинтересовался убийца. Надо было отдать ему должное, он хоть и внимал мне, но не принимал слова за чистую монету. Проверял, ведь я на самом деле мог вполне оказаться служителем Хаоса из соседнего мира, а убивать союзника не к чему.

– А ты часто контактировал с Хозяином?- ответил я вопросом на вопрос.

– Нет.- В потоке света от волшебной лампочки от меня не ускользнуло, что Црагыыл покраснел. От стыда что ли? Я надеялся, мне еще представится возможность выяснить у Маггорайхена, из-за чего у д'рута такая реакция на слова о связи с Великим Саусесаном.