Хранители времени

— Он всё понял и заткнулся. Но я не понял!!! — рявкнул брат. На мгновение прикрыл глаза и глубоко вздохнул. — Тихо, спокойно… Ян, остановись на минутку и подумай. Нас — мало. Их — много. Он нам — никто. Это просто глупо!.. Rhist an Dereorth, я говорю как ты, — он побледнел. — Но это же я не думаю! Я вечно во всё влипаю! Я — импульсивный, неуравновешенный паразит, а ты — будущее нашей семьи! Где твой здравый смысл?!

— Он подсказывает, что в данном конкретном случае долгие размышления будут только во вред. Меньше слов — больше дела. Саша. Братик.

— Сгинуть из-за какого-то упыря?! — вырвался Идио. Его заткнули вторично.

— Да какой из него, к вурдалакам волколачьим, упырь? — раздраженно возразил Саша. — Ежу ясно, парня просто…

— Что??? — я не поверила своим ушам.

— Ты не думай, я… э-э-э… я чисто из любви к истине… Х-холера ясная!

Вот они — Хранители во всей своей красе. Их не заставишь поверить на слово. Прежде они повертят слово так и сяк, постучат по нему, разберут, соберут, подумают и тогда только решат, но когда решат — ничто не собьет их с толку.

— Ян, чтоб тебя подняло и опрокинуло! — скрипнул зубами брат и тут же деловито поинтересовался: — Выбираться как будем? Предлагаю: на плечи парня и огородами.

— Тут-то нас и возьмут! Тёпленькими! — возмущенно не смирился Идио.

— Другие идеи есть?

— Есть, — энергично кивнул оборотень. — Вампира — людям, ноги в ру…

— Нашё-о-ол! Эй, лю-ю-юди, сюда-а-а! — радостно завопил кто-то. Мы обернулись — у калитки стоял знакомый дуболом, долбя молотком по кастрюле. Идио, найдя, наконец, на ком сорвать злость, плотоядно облизнулся.

— Вот это да, — процедил он, хищно скалясь. "А неслабые у него клыки…" — мелькнула мысль. — Жратва, да со своей кастрюлей!

— А-а-а-а! — заверещал баклан, шарахаясь прочь. — Лю-юди! Сюда-а-а! Вупы-ы-ыр!!!

— Как будто из дома не уходил! — пожаловался Идио, захлопывая калитку. — Сейчас вот дверь ломать начнут… — калитка загудела под ударами. "Оперативно", — отметила я, потирая зудящие ладошки.

Бух! Бух! Бу-бу-бух!.. Кулаки. Бууух! Буууух!.. Плечо. Бэм! Бэм!.. Нога. Сломанная. Быдыщь! Быдыщь!! БЫДЫЩЬ!!! А вот это уже бревно.

— Точно. Бревно, — подтвердил Саша. Его глаза странно серебрились. — Чего? А, это? Заклинание Ясного Взора, Огонёк научил… Ого, Ян, это у тебя стринги?

— Почему, почему Хранители постоянно сидят в осаде? — простонал оборотень.

— Работа такая, — я показала брату кулак. — Но ты не бойся! Сейчас мы…

— Не надо взрывать! — взмолился Идио. Мы переглянулись.

— Нечего…

Шум за забором усиливался — отзывчивый деревенский люд стекался к нам со всех концов села. Через пять минут переулок напоминал вагон метро в час пик. Основная масса народа стояла и лузгала семечки, держа под рукой вилы, косы и топоры, десяток голосов слаженно тянул молитву, то и дело с чувством призывая "живьем брать демонов!", кучка энтузиастов с боевыми воплями штурмовала глухой двухметровый забор с колючей (нет, правда) проволокой по верху и железной калиткой, прочностью не уступавший Великой Китайской стене. Так что время у нас пока было, но только пока. В любой толпе всегда найдётся умник, который крикнет: "А ну, православные, разом навались!", и заскучавший народ разнесет забор даже не по бревнышку — по щепочке. А потом — искаженные злобой лица, поднятые дубины и… Пусть остальное дорисует воображение.

— Выход один — он же вход, — я переключилась на дела насущные. — Чтобы выйти, нужен отвлекающий маневр. Идио, у тебя в карманах ничего не завалялось?

— Есть идея, — подумав, сообщил брат.

— А как же! — Идио порылся в шмотнике и вытащил две шашки. На одной ещё сохранилась надпись Made in USA. — Так… вот это — дым. А вот это… да, сернистый алкалоид, соединённый с химически активным веществом.

— Переведи.

— Бомба-вонючка.

— Сойдет. Саша…

— Я! — радостно воскликнул братец.

— Подожди в сторонке, пока мы с Идио…

— Откуда такое недоверие к Посвященным?! — возмутился Саша.

— Ты имел в виду себя, пироман-недоучка? А как же огненный шар в кусты? И молния в клён?

— Но на сей раз это всего-навсего…

— …телепорт, — возразил он. — Чудное заклятье, раз, два — и в дамки.

Да, на первый взгляд Тирон казался совершенно безобидным, но ведь он был родным братом Дженайны! Никто не верил, что эта тоненькая хрупкая дриада способна одолеть тролля, пока она не швырнула его через весь трактир как теннисный мячик*. А Тирон на моих глазах с лёгкостью разнёс лабораторию отца, накрытую тремя слоями магической защиты, и из четырёх стихий без колебаний выбрал огненную, маги которой славились умением взрывать, поджигать и крушить. Но никак не перемещаться.

В книгах по истории ведовства за словами «огнемаг», и «перемещение» обычно следовали такие фразы, как "огненный шторм затопил землю", "оставил обугленную массу костей и плоти", "облако, похожее на гриб, видели многие" и "никто не уцелел".

Именно эти фразы, дорогой читатель, я и вспомнил, услышав слово «телепорт».

— Я надеюсь, не понадобится, но если понадобится… уверен, что сможешь? — засомневалась Дженайна.

— Если не смогу — нас убьют. Но я смогу. Я же маг прирожденный! Кто хочет спорить?

Я!!!! Но меня слушать не стали, и получилось, что спорить не хочет никто.

*Метательный снаряд, которым обмениваются маги-воины во время дуэли.

Саша порылся в карманах и извлек на свет божий шарики, жвачку, какое-то мальчишечье барахло и исписанный, скомканный листок. "Мясо трех болотных змей разварись и разопрей…" — прочла я.

— Шекспир?!

— Ага! За вдохновением надо обращаться к классикам!

— Использовать рифмованный аарт двойной кольцевой структуры для перемещения троих… нет, четверых?! — почему-то испугался Идио. — А Силы у вас хватит?!

— Конечно, хватит! Я эти аарты как семечки! — отмахнулся брат. Знал ли он вообще, что такое аарт? Навряд ли. — И, предупреждая твой вопрос, Яна, отвечаю: был бы маг хороший, а остальное приложится. Идио! За мной!

Саня устроился в сторонке, налил в котелок воды и принялся бросать туда травки и ингредиенты, поднесенные услужливым оборотнем.

— Мясо трех болотных змей разварись и разопрей… Ветчина? Мням-ням-ням… Пясть лягушки, глаз червяги, шерсть ушана, зуб дворняги… Что ты мне кость суешь!

— Сань, давай в темпе. Вот тебе тряпка, прикрой рот и нос.

— Шерсть ушана, зуб дворняги… — брат даже головы не поднял. — Яна, если мы выживем, я прощу тебя за то, что ты нас в это втравила.

— Лю-ю-юди! А ну, навались всем миром! — донеслось с улицы.

— Ну… с Богом! — из-за платка голос звучал так, словно я дня два глушила водку.

Шашки, брошенные уверенной рукой25, бухнулись в самую середину толпы, и улица потонула в клубах едкого, вонючего дыма.

"Sit tibi terra levis", — отчётливо произнес внутренний голос.