Хранители затерянных городов

Пятьсот тринадцать секунд прошли, прежде чем он снова открыл глаза.

– Захватывающе, - прошептал он, глядя в никуда.

Прошли еще 327 секунд, прежде чем он выпустил ее руки и встал.

– Невероятно.

– Мне разрешается знать то, что вы ощутили?
– спросила она спокойно.

– Я бы сказал тебе, если бы знал, что сказать. Я что-то почувствовал... что-то сильное. Но я не могу сказать, что это было.

Она уже знала ответ, но должна была спросить.

– Такое когда-либо происходило прежде?

– Нет. Ты определенно первая.

– Он пошел к двери, открывая ее, прежде чем Олден успел постучать.

Олден переводил взгляд между Териком и Софи.

– Как прошло?

– Интересно, - пробормотал Терик, его мысли блуждали далеко.

Когда он не сказал ничего больше, Олден повернулся к Софи.

– Ты готова идти домой?

Она кивнула. Терик не попрощался, и все еще стоял там, потерянный в своих собственных мыслях, когда они ушли во вспышке света.

* * *

Олден вручил ей пакет, обернутый в зеленую бумагу, когда они достигли Хевенфилда.

– Совет также настоял, чтобы у тебя был один из них.

Она развернула толстую бирюзовую бумагу и провела пальцем по серебряной птице, выгравированной на обложке. У нее были длинные ноги как у журавля, широкие перья на хвосте как у павлина и кривая шея как у лебедя.

– Красиво.

– Это журнал памяти.
– Он открыл книгу на гладких белых страницах внутри.
– Тиерган учил тебя, как проектировать?

Она кивнула.

– Хорошо. Совет хочет, чтобы ты отслеживала свои воспоминания... чтобы посмотреть, сможем ли мы найти воспоминания, которые не принадлежат тебе.

– Как я могу это сделать?
– Они не могли ожидать, что она сделает запись каждого воспоминания, которое когда-либо было у нее. Это было невозможно.

– Просто делай записи о том, что кажется важным. И записывай все сны, которые ты запомнишь.

Она прикусила губу.

– Даже кошмары?

– У тебя были кошмары?

– Иногда.
– С тех пор как началась школа, они перестали сниться каждую ночь, но, по крайней мере, хотя бы раз в неделю она просыпалась в холодном поту.
– Иногда мне снится, что моя семья поймана в ловушку в горящем доме, пытается спастись.
– Она вздрогнула, поскольку ужасающие изображения пронеслись в голове.

Олден помолчал мгновение, перед тем как мягко произнес:

– Твоя семья в безопасности, Софи. У тебя нет причин волноваться о них.

Она посмотрела ему в глаза.

– Вы не расскажите мне, что происходит с теми пожарами?

Он сделал шаг назад, будто ему было нужно расстояние между ней и ее вопросом.

– Пожары имеют какое-то ко мне отношение?
– Она задержала дыхание, когда он, казалось, размышлял по поводу своего ответа.

– Я... не знаю, - прошептал он.
– Вот почему этот журнал памяти так важен. Я буду проверять его регулярно, чтобы увидеть есть ли что-нибудь полезное. Убедись, что ты запишешь эти кошмары.

Она кивнула.

– Хорошая девочка.
– Она притянул ее к себе и обнял, затем замер.

– Ты ведь не рассказывала Грэйди и Эделайн об этих снах, не так ли?

– Нет. А почему?

– Джоли умерла в пожаре. Они не рассказывали тебе?

Она покачала головой.

– Они никогда не говорят о ней. Я не думаю, что они знают, что я знаю.

Печаль закралась в его лицо тонкими линиями.

– Это тяжело для них. Ты и представить не можешь насколько. Смерь - обычное дело для людей. Для нас...
– Он уставился вдаль.
– Дом ее жениха загорелся. Он попытался спасти ее, но не было времени. Он еле выбрался оттуда живым, и даже тогда...
– Он не закончил, но что-то в его глазах сказало ей, что все не закончилось хорошо.

Софи попыталась не представлять ужас, который он описывал. Сгореть заживо... одна только мысль заставила ее содрогнуться.

– Я не упомяну сны, обещаю.

– Спасибо.
– Он грустно улыбнулся и покинул ее.

Она прошла прямо в свою комнату и закрыла дверь.

Проектировать кошмары в журнал памяти - было легко. Видеть их таким яркими - было ужасно. Она вся дрожала, когда смотрела на свою испуганную семью, окруженную дымом и огнем. Она захлопнула журнал, спрятав его на книжной полке, таким образом, никто не мог найти его.

Отчаянно желая заменить те ужасные изображения, она схватила свой старый альбом и опустилась на кровать. Она не прикасалась к нему с того дня, когда его просматривал Декс.

Она никогда не рассматривала его обложку.

Эделайн нашла ее позже, все еще уставившейся на закрытый альбом.

– Все в порядке?

Софи подскочила, прижав альбом к груди.

– Все хорошо.
– Ее голос, казалось, прозвучал острее, чем она хотела.

Эделайн нахмурилась.

– Ужин ждет внизу.

Мысль о еде заставила ее живот сжаться.

– Я не голодна. Но спасибо.

– О... ладно.
– Эделайн села рядом с ней на кровать.
– Что-то случилось с Олденом? Ты можешь рассказать мне.
– Она потянулась, чтобы погладить Софи по руке, но Софи вздрогнула... испугавшись, что Эделайн могла прикоснуться к альбому.

Эделайн убрала руку, глядя куда угодно, только не на Софи.

– Простите, я не...
– начала Софи.

Эделайн отмахнулась от извинения, выдавливая улыбку, когда она встала.

– Не волнуйся об этом. Ты хочешь побыть одна. Я отправлю ужин позже, в случае, если ты проголодаешься.

Софи наблюдала, как она уходит, ненавидя себя за то, что она задела чувства Эделайн. Ей нужно будет исправить это в дальнейшем. Прямо сейчас у нее были большие проблемы.

Она глубоко вздохнула и вынудила себя снова посмотреть на фотографию, приклеенную к обложке альбома, удостоверяясь, что зрение не обманывало ее.

Желчь поднялась в ее горло.

На фото была она, в одиннадцатилетнем возрасте, строила замок из песка на пляже. Но это был не воображаемый замок, как она думала тогда.