Хранители Звёзд

Поглазев, ещё какое-то время, на архитектурный ансамбль, одинаковых по размеру и качеству строений, вернулась к себе. Где обнаружила, что вместо электрических лампочек, в естественность входят свечи. Когда эти шедевры дореволюционного быта задействовались, танцующее тенепредставленье стало навивать на меня мистические образы, одно страшнее другого. А, когда я была готова завизжать от своей разбушевавшейся фантазии, входная дверь со скрипом распахнулась, и на фоне уличной темноты возник персонаж из триллера. Огромный, косматый, с нечеловеческим рыком он материализовался на пороге, и двинулся в мою сторону.

Верзила наступал решительно и неумолимо. Понимая, что мне, хрупкой барышне не справиться с таким бугаем, осмотрелась в поисках защиты, и схватила первое, что попало на глаза — кастрюлю с крышкой. С визгом обиженного поросёнка кинулась на врага, и надев кастрюлю ему на голову, забарабанила, что есть моченьки, по ней крышкой. Пришлый сначала застыл столбом на месте, а потом медленно осел на пол. Проверять, на сколько крепко проняло его, желание не возникло, и потому задала стрекоча, или сделала ноги.

Но, в проёме двери столкнулась со старшим группы, Антоном, интересующимся, не видела ли я проводника, который недовольный наличием в команде пожилой дамы, пошёл на неё посмотреть. То есть на меня. С ужасом посмотрела в глаза парня, не зная, как поступить, то ли закрыть дверь перед его носом, то ли покаяться в содеянном. Но, шум позади, разрешил эту проблему. Оглянувшись, увидела довольно симпатичного мужчину, уже без кастрюли на голове, со слегка взъерошенными волосами, который пытался встать с колен, но, не мог сфокусировать взгляд, и нащупать стул, стоящий рядом. Понаблюдав за его потугами, решила ретироваться, пока он не очухался, а там и поговорим, что он против меня имел, если даже в глаза не видел. Видишь ли, ему не нравятся пожилые женщины! На себя бы посмотрел! Юнец выискался! С таким запалом, отодвинула Антона, и пулей вылетела на свежий воздух.

Не смотря на боевой настрой, далеко отлучаться не стала, так как ещё не ужинала, да и побудка должна быть ранней.

Покрутившись немного по округе, вышла к костру, около которого сидели Антон и его подруга Настя. Увидев меня, они расплылись в улыбках.

— Вот и гренадёр появился, — пошутила девушка.

— Потерпевший ещё в суд на меня не подал? — натянуто улыбаясь, попыталась ответить ей в тон.

Ребята не сдерживаясь, громко рассмеялись, и сквозь смех, Антон произнёс: — У Владимира, теперь, нет сомнения в Вашей профпригодности. Он сказал, что с Вами и на медведя не страшно пойти.

— Вот, мазохист! А, я из-за него всю ночь по кустам пряталась.

Дружный хохот был ответом.

Перекусив походным пайком, простилась и вернулась в свой домик, где сразу легла спать.

На утро, первым кого встретила, ну конечно, своего крестника. Как будто ждал всю ночь. Посмотрела на него с подозрением.

— Мир. Не будем сориться. Напугал? Прости, не хотел. Мир? — произнёс он, довольно приятным баритоном. Правда, говорил почему-то, странно-обрывистыми фразами.

— А в дом-то зачем влетел, как налётчик? Нельзя было постучать? — поинтересовалась, подбоченясь.

— В прошлом году, в моей группе женщина одна была. Так, до того всех охами и ахами своими загрузила, что даже у меня человек с железными нервами, терпение лопнуло. А под конец похода, эта зануда, ещё и обрадовала, что обязательно вернётся в следующем году. Я и подумал, что это она своё обещание исполнила. Вот и пришёл высказать всё, что думаю о её присутствии. А, здесь — ты.

— Ну, и как? Выговорился? Теперь доволен? — спросила с ехидцей.

— Так, ты же мне и слова сказать не дала. Как огрела! У меня всю ночь колокола в голове звенели. Только под утро и прошло. Кто тебя так научил на людей бросаться? Или ты особо лютуешь только с мужчинами? Не любишь нас? — расплылся он шикарной улыбкой.

— Нечего врываться без разрешения в помещение, где находится одинокая женщина. Зато теперь, наверное, ты стороной станешь обходить нас, пожилых женщин, — поинтересовалась ехидно.

— Да, нет. Я даже зауважал вас. Про таких не зря говорят, и в избу, горящую войдут, и коня на скаку остановят.

— Замучаетесь избы поджигать и коней науськивать.

— Чудная ты, — произнёс улыбаясь, — я ещё таких боевых и не встречал.

Он, что флиртует со мной? — ошарашенная мысль, — да я же ему в старшие сёстры гожусь! Вот извращенец!

— Когда выходим? — перевела разговор в деловое русло, решая пресечь даже намёки на заигрывание с его стороны.

— С тобой хоть на край света, милая. Готов прям сейчас, — произнёс задушевным голосом, заглядывая в глаза, и ласково улыбаясь. Чем вогнал меня в краску, заставив ретироваться назад в домик. Из которого я вышла, только когда услышала голоса других участников похода, собирающихся на завтрак.

Глава 3

После утренней трапезы, проводник приступил к занудному инструктажу.

— Поход в горах, существенно отличается от лесной прогулки. И хотя тропинка утоптана и маршрут проработан, осторожность и внимательность будет всем в помощь. Поэтому, идём за мною гуськом и никуда самовольно не сворачиваем. Всем всё понятно? — завершил он свою пламенную речь, почему-то смотря на меня, будто я здесь самая непонятливая.

Проигнорировав повышенное внимание к своей особе, отвернулась и пошла в домик за вещами. Но, как только возвратилась, доставала тут как тут.

— Девушка, держитесь рядом, — обращение ко мне лично. И к остальным, — Следуйте за нами.

Первые три часа прошли легко и просто. Широкая тропинка, петляя сквозь хвойный лес, бежала по пологому склону без особых сложностей. Затем местность начала меняться. Деревьев становилось меньше, тропа — уже, и на ней появились россыпи мелких камушек. Из-за чего движение замедлилось.

Спустя ещё два часа, сделали первый привал.

На удивление, я себя чувствовала бодренько. Будто и не протопала столь большое расстояние, да ещё и в непривычных для себя условиях.

— А Вы молодец! Не ожидал такой выносливости. Наверное, это не первый Ваш поход? — присел проводник рядом.

— Нет. Это мой первый раз, — снизошла до миролюбивого ответа, хотя, что-то в этом мужчине меня напрягало.

— До следующего привала — два часа. Дорога посложнее будет. Справитесь? — Какой заботливый.

— Как говорится: «Назвался груздём, полезай в кузовок». Теперь поздно отступать, — ответила, пожав плечами.

— Держитесь рядом, — Опять это навязанное опекунство.