Хранители Звёзд

— Слушаюсь господин!

Дальнейший путь, действительно стал намного сложнее. И не только из-за крутизны. Тропинка, как таковая — исчезла. Мне даже показалось, что она убежала куда-то в сторону. Но провожатый шёл уверенно, по узкой расщелине, углубляющейся в глубь горы. Он, случайно, нас ни к Хозяйке Медной горы доставляет? — промелькнула шальная мысль. Вот фантазёрка.

Когда начало смеркаться, и довольно стремительно, мы вышли на широкую площадку с приготовленным кострищем, где наш проводник объявил привал. Некоторые устали настолько, что не стали даже ужинать.

Я же была готова идти и дальше без остановок. Ни усталости, ни сонливости, как будто сам путь заряжал. Это странно, ведь походы не были частью моей жизни.

Однако, чтобы не выделяться, перекусила бутербродом и легла в спальный мешок. И всё это под пристальным взглядом Владимира.

Его интерес к моей персоне, рос в прогрессии. Чем дальше путь, тем больше его проявляет. Правда, всё это ненавязчиво, но всё же, не спускает с меня взгляда, держа постоянно в поле своего внимания. Честно сказать, я к такому не привыкла.

На утро, только одна я подскочила бодренько, как восемнадцатилетняя. Остальные были похожи на неповоротливых медвежат. Видимо люд не соизмерил свои возможности. Хотя кто-то бормотал, что этот поход превышает допустимую сложность. Мы как будто должны были идти тропой выходного дня, а идём — тропой выживания. Слабаки.

Владимир, пропустив мимо ушей замечания слабого звена, сразу после завтрака, повёл нас дальше, не забыв разместить меня рядом.

И если первый день был монотонным походом, то второй стал напоминать экскурсионное турне, где наш многоуважаемый экскурсовод виртуозно исполнял свою роль: «Посмотрите налево, посмотрите направо, посмотрите вверх», — его как прорвало. Или он нас попросту заговаривал, чтобы чего-то не заметили. Во всяком случае, мне так показалось. Почему такая странная манера поведения? То молчалив, то говорлив.

Сначала описывал красоты горных пещер, через серию которых нас провёл. Потом показал райские зелёные оазисы, спрятавшихся в расщелинах скал. И затем вывел в сказочный мир, потрясших своей фантастической красотой.

Мы столпились на уступе, выступающем длинным языком из очередной пещеры. Перед нами открывался чудесный вид на долину, простирающуюся куда-то за горизонт.

Разглядывая вместе со всеми открывшиеся просторы, услышала мелодичную трель. Оглянулась по сторонам, но ничего не обнаружила. Затем подняла голову вверх и прямо над головой увидела парящий кристалл. Именно, парящий. Потому что, он ни к чему не крепился. Просто висел в воздухе, без всякой привязки. По размеру, не больше моего кулачка. И он испускал световые импульсы в такт музыки. Но почему никто не среагировал на это музыкальное светопреставленье? И проводник ни о чём подобном не предупреждал. Может готовил сюрприз? Он-то здесь, постоянный посетитель. Значит ему известно, что это такое.

Перевела внимание на Владимира и натолкнулась на его немигающий взгляд. Он будто не верил своим глазам, но в то же время, ждал именно этого. От столь необычной реакции стало настолько неуютно, что по телу пробежал озноб, и захотелось куда-нибудь сигануть. Неважно куда, лишь бы подальше отсюда.

Он сделал шаг в мою сторону.

— Эй, ребята! — попятилась я, громко и чётко обратившись к присутствующим. Владимир остановился.

— Что такое? — первым откликнулся Антон.

— Смотрите, — показала рукой на кристалл.

— Ого! Что это? А, как он держится? Он же ни к чему не прикреплён. И как его достать? — посыпались удивлённые вопросы со всех сторон.

— Может он знает, — кивнула головой на проводника.

— Владимир, Вы видели раньше такое?

— Нет. Впервые вижу. Хотя уже много раз здесь проходил. Если бы эта девушка не показала, так бы и не знал об этом чуде, — соврал и даже глазом не моргнул тот.

— И как до него добраться? — поинтересовалась Настя.

— Об этом мы подумаем позже, — начал решительно распоряжаться мужчина, не давая возможности оспорить его решение, — Сейчас спускаемся вниз, и разбиваем лагерь. По плану, нам следовало бы ещё немного пройти вперёд до следующей стоянки, но раз встретились со столь загадочным явлением, то можем и здесь остановиться. Скоро начнёт темнеть, давайте все поспешим, — закончил командовать он, и переключился на меня, — Простите, я всё время забываю спросить Ваше имя.

— Владислава, — соврала я без всякого зазрения совести. Фиг я тебе, что о себе буду рассказывать. Поход не оформлялся официально. Приехала на место сбора. Оплатила наличкой. Назвалась именем, которое нравилось с детства.

— Красивое имя, как и сама, — Уже не верю. Что-то скрывает. Пожала равнодушно плечами и пошла следом за всеми.

Удивительная находка сплотила и объединила группу. До этого, каждая пара была сама по себе. Друг с другом общались, на других только косились. А сейчас, любо дорого посмотреть. Даже меня в компанию приняли. Стали интересоваться, что думаю о кристалле. За счёт чего он держится? Как он мог появиться здесь? И почему до нас, другие группы не обнаружили его?

Но на все их вопросы, я только и могла пожимать плечами. Увлекаясь фантастическими фильмами, и чтивом на эту же тему, мне, кроме сумасшедших идей, в голову ничего путёвого не приходило. О чём я и сообщила обществу. Все рассмеялись, но согласились, что находка действительно необычная, и найти разумное объяснение ей будет сложно.

Из-за незапланированной остановки, переход вышел укороченным, и люди не так сильно устали, как вчера. Поэтому вечером, нас ждал костёр и песни под гитару. Моё второе желание, написанное на листочке — исполнилось. Довольная и счастливая, отправилась спать пораньше.

А по утру, проснувшись и томно потягиваясь, обратила внимание на необычную тишину за пологом палатки. На природе, вроде как, такого быть не может в принципе. Гомон птах, шум листвы под порывами ветра, да и полчища многочисленных букашечек, наподобие муравьёв, тоже, пусть и негромко, но всё же заявляют о своём присутствии в лесу. А тут, гробовая тишина. Аж жуть берёт.

Медленно приоткрыв полог, выглянула наружу. Открывшаяся картина ввела в полный ступор. На поляне, кроме моей палатки ничего и никого не было. Выползла, и выпрямившись в полный рост с удивлением стала озираться по сторонам. Вечером здесь стояло семь палаток, а теперь, только одна моя. Будь я помоложе, решила бы, что это чей-то розыгрыш. Но, с женщиной моего возраста, навряд-ли кто-то бы додумался так шутить. Да и компания посторонняя, а не мои школьные подруги, от которых можно было ожидать чего угодно.

Ещё немного поприбывав в растерянности, решила подняться к пещере, где ранее был обнаружен загадочный кристалл. Может мои молодые попутчики, встав с утра пораньше, дружной компанией пошли полюбоваться находкой, а заодно и попробовать добраться до неё. А меня решили не будить, предоставив старушке возможность отдохнуть подольше.

Но когда добралась до входа в пещеру, меня ждало разочарование. Кроме кристалла, висевшего на том же месте и в той же позиции, там никого не было. Люди попросту бесследно исчезли. Но не могли же они по собственной желанию, находясь в полном здравомыслии, уйти, оставив меня здесь одну? Бред какой-то!

Потом, подняв взгляд на парящую стекляшку, и ничего не придумав умнее, я погрозила ей кулаком. Если бы не она, мы бы не остановились в этом месте. Это её вина, что я оказалась в таком идиотской положении. Что мне теперь делать? Может попробовать найти дорогу назад самостоятельно?

Разглядывая загадочную находку, я вспомнила, что обнаружила её, из-за музыкальной трели, которую, кроме меня, никто не услышал. Но сейчас и мой слух ничего не улавливает. Здесь такая же ватная тишина, какая наблюдалась при моём побуждении на поляне. Решила подойти поближе. Никакой музыки. Задрав голову, потянулась к кристаллу одной рукой, будто желая достать его. И мгновенно зазвучала мелодия. Но была она такой тихой, что пришлось затаить дыхание, чтобы её услышать. По мере звучания, кристалл начал пульсировать, выпускать лучики света в мою сторону.