Хранительница времени. Выбор

Я стукнула ребром ладони по перилам, и тут меня осенило. Ларилин! Она же уехала и будет только завтра. Проберусь в ее спальню и дело с концом. Конечно, можно было бы вломиться к Винаре, она чуть ближе, на третьем балконе, а не на пятом, но, с другой стороны, у Ларилин я сразу лягу спать, а у сильфы не факт, да и вдруг она меня сдует спросонья маленьким смерчем, и мой полет с балкона станет-таки неизбежным. Если честно, я до сих пор находилась под впечатлением демонстрации ее силы. Мне даже стало жаль Артаниэль, ведь ей выбирать между настолько сильными магичками, я бы голову сломала от необходимости подобного выбора!

Помахав шарику, прочно обосновавшемуся у балконной двери, прикинула направление и со вздохом полезла на перила. Ничего себе поспала! Какого черта этому сгустку магии приспичило выпереть меня из моей же постели?! Поднявшись во весь рост, я поняла, что прыгать мне все-таки придется.

Внезапно до меня дошло, что все моя любовь к высоте и острым ощущениям была продиктована беспросветной дурью и чувством защищенности. Я могла и по самой верхней трассе веревочного парка пройти, но при этом знала, что у меня есть страховка, а тут у меня ничего нет, кроме призрачной надежды, что даже если я свалюсь с высоты, то не насмерть. Впрочем, бессознательное состояние мне не сильно поможет. Я вздохнула. Только не паниковать!

Переминаясь с ноги на ногу на парапете, я неожиданно для себя вспомнила один из самых популярных квестов всех времен и народов. Воодушевившись, я хихикнула от возбуждения и приготовилась:

– Я Марио! Я супер-Марио!
– Крикнула я и храбро сиганула на соседний парапет. И гордо, как несчастный персонаж новичка, перелетела через мраморное ограждение и приземлилась на чужом балконе.
– Перелет. Бат левел комплит, - констатировала я.

Феерический полет повторился еще четыре раза. И все эти разы я перелетала через край балкона и тормозила чуть ли не носом. Марио нервно бился головой о стену, но мне было все равно, я вошла в азарт и едва не пропустила нужный балкон.

Оглянувшись, я заметила, что шарик исчез.

– Ну и славно, - я потерла ручки.
– Высплюсь хотя бы. А завтра подумаю, что за чудо ко мне прилетало, - толкнув балконную дверь, я мысленно помолилась, чтобы она была не заперта. Повезло! Я прошмыгнула внутрь спальни, едва не запутавшись в шторах, и очутилась в кромешной темноте. Надеясь, что обстановка комнаты Ларилин не отличается от моей, я неуверенно шагнула влево, где, по моим расчетам, находилась кровать.

Я не ошиблась, кровать действительно там была. Порадовавшись данному обстоятельству, я скользнула под одеяло. Спа-а-а-ать! Свернувшись клубочком, я блаженно закрыла глаза.

Раздавшийся над ухом насмешливый голос был подобен гласу трубы иерихонской:

– Я не могу придумать достаточно веской причины для твоего неожиданного вторжения в мою постель, Алина. Может, сама объяснишь?

Я подскочила, наверное, на полметра, пытаясь определить источник звука. Сердце ухнуло куда-то вниз, и я, как слепой котенок, пыталась вглядеться в вязкую темноту.

Щелчок пальцами - и кровать осветил приглушенный свет магического светильника. Не может быть! Только не это! На меня смотрели синеющие глаза наследного принца Кантариона.

Я попятилась, пытаясь сползти с кровати, но Тин оказался проворнее, и через мгновение я оказалась в надежном кольце его рук, притиснутая к горячей груди. Я вскрикнула, пытаясь отстраниться и прогоняя наглых мурашек, табунами бегающих по телу.

– Немедленно отпустите меня, ваше высочество, - прошипела я.

– Только после того, как объяснишь, что ты делаешь ночью в моей постели, - усмехнулся принц.

Сообразив, что лучшая защита - нападение, я тут же пошла в атаку:

– Я не собиралась вторгаться в вашу спальню, я пыталась попасть в покои Ларилин! Лучше объясните, что делаете в ее постели вы!
– И прикусила язык.

Тин расхохотался.

– Ты неподражаема в своей наглости, дорогая. Даже если бы я что-то делал в ее постели, оправдываться перед тобой я точно не должен, - веселился принц. Я засопела и снова попыталась освободиться из его объятий, но принц только сильнее прижал меня к себе.
– Однако, это моя спальня, и никакого отношения к ундине она никогда не имела.

Я нахмурилась.

– Ларилин сказала, что пятая дверь с противоположной стороны - ее спальня, а считать я пока еще умею.

– Может, и умеешь, я не спорю, только все Сопровождающие живут в левом крыле третьего этажа, а правое крыло принадлежит мне.

Какая же я дура! Наверняка под "противоположной стороной" Ларилин имела в виду ряд апартаментов напротив моих, скорее всего, ее окна выходят на другую сторону дворца, поэтому в ее покои со своего балкона я бы не попала никогда.

– Извини, - прошептала я.
– Действительно, глупо получилось, - я была готова провалиться сквозь землю. Так, срочно вернуться в свои покои, и никакой магический Колобок меня теперь не испугает! Ситуация, в которую я угодила, намного хуже, чем угрозы маленького сгустка энергии.
– Ну, я пойду?

– Нет, - покачал головой принц, откровенно меня разглядывая. Угораздило же надеть именно это белье!

– Тин, я...

Эльф взглянул на мои подрагивающие от испуга губы и серьезно спросил:

– Что тебе понадобилось в спальне Ларилин? Тем более, насколько я знаю, ундины нет во дворце, Вилиана ее забрала.

Я вздохнула, понимая, что меня не отпустят без обстоятельного допроса.

– Я собиралась переночевать у нее.

Принц хмыкнул:

– И чем тебе не угодила собственная спальня?

– Явлением магического Колобка.

– Чем?!

Я снова вздохнула и подробно пересказала Тинатриэлю события, предшествующие моему появлению в его спальне. Озвученные вслух, они выглядели совершенно неправдоподобно, и я уже сама сомневалась, не приснилось ли мне все это. Того и гляди, он решит, что я придумала эту странную историю, чтобы пробраться ночью в его постель.

Но принц, на удивление, ни разу не перебил меня и даже не попытался язвить по своему обыкновению. Выпустив меня из объятий, он сел на постели, задумчиво теребя прядь волос. Сейчас меня ничто не удерживало в его спальне, но мне почему-то совершенно не хотелось никуда бежать.

– Удивительно, - наконец изрек Тин.
– Похоже, тебе явился Вестник Оракула. Это весьма редкое событие, и очень значимое, от слов Вестника отмахиваться нельзя. Ты абсолютно правильно поступила, что послушалась его. Мне известны всего два случая явления Вестника, - заметив мой заинтересованный взгляд, он продолжил, - один из них произошел со мной два года назад.

Он снова откинулся на подушки и замолчал, о чем-то задумавшись. Я заерзала от нетерпения и рискнула прервать затянувшееся молчание: