Хранительница

Дун мне ничего не сказал.

Я обиженно надула губки и отвернулась. Больно надо. Сделал великую тайну из пустяка. Как я верно предположила, эльф не принялся меня успокаивать. Я решила было на почве обиды уйти в себя далеко и надолго, однако меня самым наглым образом прервали. В комнату ворвалась Маль. Именно ворвалась. По-другому она просто не умела.

– Вика, Вика! Ой… Здравствуйте, мастер Дункан!

– Приветствую тебя, Малевин, дочь Ясеня! – я поморщилась. Ну не люблю я эти формальности!

– Маль, ты где Рин потеряла? – я попыталась присесть, однако Дун мягко, но решительно толкнул меня обратно.

– Э-э-э… Нигде. Она сама ушла. – Маль была странно немногословна.

– Куда?

– Как куда? В Цитадель, конечно. Она еще молода, ей бы только развлекаться. – с этими словами Дун снова пихнул меня на кровать, пресекая все мои попытки принять вертикальное положение, поэтому не увидел, как злобно сверкнули мои глаза, предвещая очередную пакость.

– Поправляйся, Вика. Может быть, я зайду еще, и мы продолжим начатый разговор. А пока у меня много дел. – он уже ушел, а в комнате продолжал витать причудливый цветочный запах, что всегда сопровождал эльфа. И как ни странно, в комнате было тихо. Несмотря на присутствие Мали. Не успела я этому втайне порадоваться, как она тут же взорвалась градом вопросов:

– А что он тут делал? Не поверю, что пришел просто так! Откуда он про тебя узнал? Ты ему телепатировала? Или нет? А что за разговор? Вика, ты в порядке?! – я улыбнулась про себя, однако продолжала изображать глубокий обморок.

– Вика, что с тобой? Ты такая бледная! Хотя ты же всегда бледная… Нет, сейчас ты бледнее… - не подействовало. Я поторопилась прервать вдохновенный монолог подруги тихим стоном.

– Вика, ты очнулась? Что это было?

– Приступ аллергии… - сказала я нарочно слабым голосом.

– На что? – она недоуменно воззарилась на меня.

– На твою болтовню. – я честно пыталась не рассмеяться. Такое удивленно-недоуменное выражение застыло на красивом личике Мали. Наконец я не выдержала и расхохоталась. Маль несколько мгновений смотрела на меня, но потом облегченно рассмеялась.

– Ну, Вика! Тебе только в театре играть!

– Правда? Надо попробовать… - я широко зевнула. После ухода Дуна жутко хотелось спать. Маль как то странно побледнела и хотела отодвинуться, однако поборола минутный приступ животного страха. Еще бы. С моими клыками даже нежная улыбочка становиться жутковатой, хотя я едва их показываю. А когда я в первый день зевнула вечером после первой тренировки, девчонки вообще от меня шарахнулись во все стороны. Как будто в первый раз видели полный набор зубов вампира. Подумаешь, верхние клыки по два сантиметра, да нижние чуть меньше одного… Чего визжать то? Я же не кусать их собралась…

– Эй, Вика, ты чего задумалась?
– Маль, как всегда, не дает спокойно подумать.

– А? Да вспомнила вечер после первой тренировки…

Маль широко улыбнулась. Видимо, тоже вспомнила. Я еще раз зевнула, на этот раз деликатно прикрывшись ладонью.

– Что-то спать хочется. А ты почему не на тренировке? – запоздало поинтересовалась я.

– Мастер отпустил.

– Маль, у мастера имя есть. Если ты его не знаешь, могу проинформировать. – Маль отчаянно замотала головой, но я с садистским удовольствием продолжила – Его зовут Дункан Ллариэль, он Глава Стражей!

– В том то и дело! Он Глава Стражей! – в голосе Маль проскользнуло отчаяние, которого я никогда от нее не слышала.

– Эй, ты чего? Что-то случилось?

– Ничего, что касается тебя лично.

– Ну Ма-а-аль! Скажи! – продолжала канючить я.

– Знаешь, Вик, у эльфов не принято лезть друг другу в… в сердце.

– Обычно в таких случаях говорят «в душу», а не «в сердце».

– Знаю. – угрюмо буркнула Маль. – но вследствие отсутствия у эльфов вышеозначенной астральной субстанции, как расовый признак, у нас принято говорить «в сердце». – быстро пробормотала она на одной ноте.

– Чего? – переспросила я, почувствовав себя полной идиоткой.

– Я же сказала, ничего.

– Ну ладно. Знаешь, кажется, мне уже лучше. – я попыталась подняться и ощутила легкое покалывание там, где недавно ощущала острую боль. Маль не возражала. Я опустила ноги на пол.

– А вот вставать, я думаю, тебе еще рано.

– А я не думаю. Я делаю. – с этими словами я вскочила и одним смазанным движением оказалась в другом конце комнаты.

– Вика? – Маль замотала головой, пока не увидела меня – раньше ты так не делала. – заметила она на удивление спокойным голосом.

– Делала. Просто ты такая ненаблюдательная. – Маль подняла бровь.

– Ненаблюдательная?

– Ну да. Помнишь, на прошлой неделе, когда ты пыталась проследить за Дуном… то есть Дунканом – поправилась я, увидев выражение лица подруги – ты ничего не видела, ну, странного?

– Да вроде нет… Хотя, подожди. Когда я в кустах сидела, меня так ветром обдало, будто пробежал кто. Я думала, показалось, а это ты была?

– Да. – я довольно улыбнулась – знаешь, а я ведь тогда сказала ему, что ты в кустах сидишь.

– Что? – ее глаза забавно округлились.

– А разве тебя это волнует? – я наигранно удивленно посмотрела на нее, внутренне покатываясь от смеха.

– Да не это, плевать, что он обо мне знает. Я в том смысле, что ты тогда была с ним?!

– Нет, просто увидела тебя, ну, и решила сказать. Все равно он бы узнал. От него не спрячешься, всегда найдет. Тоже мне, Великий Эльфийский Маг и Стратег! – беспричинная злость вдруг наполнила меня. Сонливость как рукой сняло. Руки задрожали, внезапно захотелось выпить чего-нибудь, желательно красного и солоноватого. Я оглядела комнату и увидела Маль, вернее, я услышала, как бьется ее сердце. А ведь она не боится меня, и этим можно воспользоваться, внезапно осознала я и улыбнулась, представив, как быстро подбегаю, опрокидываю ее на спину и впиваюсь в шею... Я почти чувствовала, как ее кровь льется по моему горлу. Я обманчиво ласково улыбнулась ей и стала нарочито медленно подходить. Маль, похоже, ничего не подозревала и улыбнулась мне в ответ.

Не бойся, девочка.

Я сделаю все быстро и безболезненно. Еще один шаг. Я бросилась на нее, но похоже, она все-таки что-то заподозрила и успела подставить руку, и я впилась в нее вместо шеи. Тут я почувствовала, будто в рот мне заливают жидкий огонь. Я отскочила от нее, но огонь продолжал жечь мне рот, он проникал все дальше, разрывая меня на части изнутри…?

VII. ИНСТРУКЦИЯ К ГЛУПОСТИ, ИЛИ КАК ЗАБЛУДИТЬСЯ В ВОЛШЕБНОМ ЛЕСУ.

Сдавшемуся вампиру в зубы не смотрят.

Синэрская пословица

Я очнулась от жуткого жжения в горле. Первой мыслью было, что лучше я сдохну, чем еще хоть секунду буду терпеть эту адскую боль. Тут я почувствовала, как кто-то приподнял мне голову, и мне в рот полилась какая-то жидкость. Я сглотнула, не почувствовав вкуса. После третьей чашки жжение прекратилось настолько, что я смогла открыть глаза. Силы прибывали с каждым глотком. Я повернула голову и с удивлением обнаружила Дункана с очередной чашкой наготове. Его реакция на мое пробуждение показалась мне странной: он слегка отпрянул от меня, потом, опасливо озираясь на меня, поставил чашку на прикроватный столик и быстрым шагом вышел из комнаты, не поворачиваясь ко мне спиной. Я отчетливо слышала, как щелкнул замок.