Хроника Беловодья

— Батя, оглох? — Таська, дочь, стояла насмешливо глядя на отца, опустив у ног плетеную корзину, где, упакованный по всем правилам, лежал чудесный фарфоровый сервиз, привезенный голодной весной из Утятина. Трясущаяся, то ли от холода, то ли от старости, старуха просила за него полтора пуда картошки, сошлись на одном.

— Это куда? — Таська носком башмачка легонько пнула корзину.

— Да ты не стесняйся, пни как следует. — посоветовал Арсений Федорович. — По нынешним временам, лучше приданного, чем черепки, и не сыскать.

— Хе! — Таська вздернула нос. — Тимоха Злотников возьмет меня и без всякого приданного.

— О, Тимоха Злотников! — уважительно протянул Арсений Федорович. — Этот возьмет. Голодранец не из последних.

— Да он тут самый главный, батя. — Таська свысока смотрела на отца прозрачными синими глазами, пряди рыжеватых тонких волос обрамляли чистый лоб. И лицо ее было безмятежно и спокойно.

— Его и Дронов побаивается.

— Совсем дура девка. — беззлобно подумал Арсений Федорович.

— Замуж, Таська, не затем выходят, чтоб Дронова пугать.

Этот неожиданный афоризм округлил Таськины глаза и она захихикала.

— На, — Афанасий Федорович достал из-за голенища австрийский плоский штык и протянул его Таське. — Пойдешь в тот угол огорода. Там у нас ботва в яме сложена. Так ты посуду под нее подсунь. Кочанов срежь штуки четыре и в корзину. А яму я потом присыплю. Поняла?

— Поняла. — ответила Таська.

— Теперь вот что еще. В Утятин бы тебя отправить к Надежде. Да поздно, видать. Добровольцы уже в Незванке. А через фронт не дело тебе шастать. Так что сиди уж лучше дома.

— И то. — рассудительно сказала Таська. — Тимоха сказал, что город будут оборонять до последнего человека.

Арсений Федорович уныло опустил голову. — Вот, то-то и оно, что до последнего. Распорядился, значит. Ну да, авось, все ж, не до последнего. Ступай, Таська. — Он поднялся и, загребая пыль подошвами сапог, пошел в дом.

Вернувшись в дом, Арсений Федорович сел за стол и стал слушать жену.

Людмила Степановна, жена Арсения Федоровича, была женщина видная, легкая на ногу и хозяйственная. Благодаря своей сугубой дипломатичности, кроме бесчисленных женских обязанностей, она занимала в семейной табели о рангах место министра иностранных дел. Поэтому с соседями Зыковы ладили, обстоятельство, приобретавшее особую важность в беспокойные времена. Понятно, что ведомы были ей и городские новости, которые в Стрелецкий угол, стоящий слегка на отшибе от Щигрова, доходили с небольшим опозданием. Главная новость была одна. Военное положение в городе отменялось и вводилось осадное. Об этом жителей извещал приказ за № 4 Военсовета Щигровского укрепрайона. Там же Военсовет объявлял, что берет на себя всю полноту власти в городе и прилегающих окрестностях, в радиусе двадцати верст. Все граждане, пребывающие в этих пределах, объявляются мобилизованными и, следовательно, обязаны неукоснительно выполнять приказы и распоряжения Военсовета, а так же, уполномоченных им, лиц.

— Ага, понятно. — сказал Арсений Федорович. — Это, стало быть, окопы рыть погонят. Первые три приказа о чем были?

Людмила Степановна покачала головой. — Никто тех приказов не видывал и не слыхивал.

— Понятно. Значит, секретные. А секрет, Люда, тут может быть только один, ночью надо ждать обысков. А кого и арестуют. Давай-ка, посидим да подумаем, как бы нам это горе избыть.

12

В одном только ошибся Арсений Федорович, обыски и аресты начались не ночью, а уже вечером.

Злотникова от этого мероприятия отодвинули, всем заправлял, приехавший с Матецким, скуластый человек в шинели. Фамилия его была Рогинский, а имени его никто не знал, просто товарищ Рогинский. Засел он в пожарной части. В его распоряжение был передан второй батальон, отряд уездного ЧК, в количестве пятнадцати человек, а так же здешние жители, из числа партийцев и сочувствующих. Их разбили на десятки, во главе которых были поставлены надежные люди. Особо озаботились тем, что б в состав каждой десятки входил кто-нибудь из местных. Город был разбит на пять районов, в каждом районе был создана своя комендатура. Перед началом операции командиры десяток были собраны в пожарном депо, и Рогинский провел с ними инструктаж, объяснил им, на что, прежде всего, следует обращать внимание, и роздал списки потенциальных контрреволюционеров, нетрудовых элементов, и прочих подозрительных лиц. Один из свежеиспеченных командиров, Леонтий Прохоров, механик со стрекопытовской фабрики, обнаруживший в этом списке добрую половину своей немаленькой родни, был немедленно отстранен от участия и, временно, до выяснения обстоятельств, оставлен в резерве.

Кроме второго батальона в операции была занята команда конной разведки Железнопролетарского полка. Так что выспаться Вальке Деркачеву не удалось. Еще одним неприятным сюрпризом было то, что комендантом района, в котором предстояло действовать разведчикам, оказался делопроизводитель Серафимов, звезда которого стремительно восходила.

Матецкий практически не вылазил из штаба полка, туда же, в конце концов, переместились и привезенные им специалисты. Здесь он и обратил внимание на расторопного юношу, который был в курсе всех полковых дел. Когда же из короткой беседы в минуту отдыха выяснилось, что Серафимов окончил курсы красных командиров, то Матецкий, одним из коньков которого было умение разбираться в людях, посчитал свои долгом переговорить о нем с комполка.

— Почему людей маринуешь? — спросил он его, кивнув на Серафимова, летевшего по коридору с пачкой бумаг. (После совещания в купеческом клубе Матецкий, доказывая революционную простоту в обхождении, тыкал всем подряд, призывая всех брать с него пример. Но тыкнутные, как обозвал их ехидный Серега Лутовинов, комбат два, не спешили внять призыву. Кроме, разумеется, Трофимова.)

— Он на месте. — ответил Трофимов. — С людьми ему делать нечего.

Член РВС повернулся к начштаба — Твое мнение?

Начштаба барон Гольдбрехт, подполковник царской армии, доставшийся Железнопролетарскому в наследство от перешедшего в конце восемнадцатого года на сторону красных петлюровского куреня, ответил прямо. — К оперативной работе не способен.

— Я тоже не способен к оперативной работе. — засмеялся Матецкий. Трофимов подумал, что это и так понятно, и совсем не весело. А комиссар Пелтяев с готовностью подхватил смех. И продолжал смеяться даже тогда, когда член РВС уже смеяться перестал. Глядя на комиссара, угрюмый Гольдбрехт вдруг разразился зловещим, словно ворона закаркала, хохотом. Эти скрипучие звуки, вероятно, не сильно изменились с тех пор, как остзейские предки барона вешали язычников на раскидистых соснах Балтийского побережья. Тут Трофимов молниеносно достал из кармана трубку и вышел, от греха, в коридор. Но вышедший вслед за ним, Матецкий настиг его и там.

— Гольдбрехт, действительно, барон? — быстро спросил он.

— Действительно. — ответил Трофимов. — Две недели назад он водил бойцов в штыковую на Васильевском тракте.

— Честные военспецы нам необходимы, как воздух. — доверительно поделился Матецкий. — По крайней мере, пока не выкуются кадры красных офицеров, способные сменить их на командных постах. А Серафимова я у вас заберу, нечего ему в штабе киснуть. У парня определенно организаторский талант.

— Не замечал. — сказал Трофимов. — Однако, забирай, чем черт не шутит.

Так Серафимов оказался комендантом района. Товарищу Рогинскому он тоже понравился и товарищ Рогинский похлопал его плечу, и сказал, что очень на него рассчитывает. Поэтому, когда, невыспавшийся, и от того злой, Валька ввалился в районную комендатуру, бывший делопроизводитель встретил его с величавой простотой. — Выйдите и войдите, как положено, товарищ.

— Пошел на хрен, товарищ. — ответил Валька и ушел.