Хроники Альтеи

– И куда мы направляемся? – спросила Ангелина, еле поспевая за рыжим вертлявым хвостом.

– Исполнять пророчество, куда же ещё! Когда начнёт людское племя в стране Альтеи править всеми – счастливое настанет время! – радостно выкрикивала белка, перелетая с одной ветки на другую. И, следуя за новыми друзьями, Ангелина увидела, что у выхода из леса, на опушке, стоит огромный старый дуб, такой большой и могущественный, что никаких рук не хватило бы, чтобы измерить его толщину.

– Вот это великан! – восторженно сказала она, обходя дуб кругом. – Сколько же ему лет?

– Около пятисот! – ответила Эми, запрыгивая на ствол. – Его корни простираются во все концы Альтеи, и он наверняка знает и помнит многое.

– Дерево-то? – удивилась Ангелина, наблюдая за тем, как белки шныряют туда-сюда по дереву. – А что мы ищем?

– Ухо мы ищем! Дедушка Древень! Дедушка Древень, проснись! – прокричала она в обнаруженное дупло, и дерево тут же заскрипело, заворчало, задвигалось, и открыло большие сонные глаза.

– Кто это опять не даёт мне спать? – раздался низкий голос, и Ангелина даже отступила на шаг.

– Знакомься – это дедушка Древень! – крикнула ей сверху Эми. – Дедушка, а расскажите, нам, пожалуйста, про Духа леса! Ведь вы же его видели?

– Видел, конечно! – радостно зашумело дерево. – Давно это было! Много веков назад. Когда здесь не было ни леса, ни моря, ни неба, ни звёзд… Был только Он. Великий и непостижимый. Он-то и подарил нам нашу страну, и Лес, и Море, и Себя. И я прекрасно помню тот день, когда я – на тот момент ещё маленький росточек – открыл глаза и увидел всю эту красоту.

– А его самого вы видели? – перебила Ангелина. – Он кто, вообще? Человек?

– Человек, – подтвердил Древень, но тут же опять запутал: – И лев, и орёл. Смотрите, сказал он нам в тот день, не обижайте друг друга и берегите Альтею, как своё сердце.

– А как же нам сделать так, чтобы он опять пришёл? – спросила Ангелина.

– Пойти туда, где рождается заря, и произнести имя, которое скажет тебе ветер, – проскрипела дерево.

– Ясно! Пойди туда, не зная куда, и позови то, не зная что, – улыбнулась Ангелина. – Вот расскажу бабушке – не поверит. Ой! – вдруг вспомнила она, – я же на уколы ушла, а сама здесь пропала!

– Эй, куда? – крикнули белки.

– Долго объяснять! – взволнованно сказала Ангелина, прикидывая, сколько она отсутствовала и как сильно ей влетит. – Просто я сейчас в другом мире в больнице лежу, и я сказала бабуле, что ушла на процедуры, а сама тут с вами по лесу бегаю.

– А что такое больница? А что такое процедуры? А бабуля твоя как ты или другой породы? – завалили её вопросами белки.

– Побежали обратно! По дороге всё объясню! – крикнула Ангелина и кинулась со всех ног искать сундук. К удивлению девочки он оказался совсем рядом, стоило пробежать несколько шагов.

– Вот смотрите! Это проход в другой мир! – И она залезла в сундук. – Сейчас мне надо успокоить бабушку, что со мной всё хорошо. И как-то объяснить ей, что мне снова надо уйти, поняли?

– Не совсем! – смешно прижала ушки Эми. – Но мы будем тебя здесь ждать!

– Хорошо! – улыбнулась белкам Ангелина, и, погладив пальцем милую мордочку Эми, закрыла крышку.

А когда через мгновение вновь её открыла, перед ней как по волшебству появился тот же самый подвал.

«Вот это приключение!» – вылезла из сундука девочка и тут же ощутила знакомую слабость, о которой она совсем забыла, бегая по лесу. Это, конечно, было не очень приятное открытие, но, кое-как поднявшись по лестнице, она добралась до своей палаты.

– Баба Нина! – позвала она, открыв дверь. – Я не пропала! Я здесь! И мне нужно тебе кое о чем рассказать! Я в подвал спустилась. А там! Деревья и животные говорящие!

– Моя дорогая! – взволнованно кинулась к ней женщина. – Да что же это такое? Галлюцинации, что ли, от лекарств начались?

– Да в том-то и дело что на уколы я ещё не ходила! И мне нельзя пока. Мне надо уйти ненадолго! Духа леса пригласить! – горячо и быстро говорила девочка, но бабушка поняла это по-своему:

– Ах, вот оно что! А я уж было понадеялась, что ты у меня взрослая, одну тебя отпустила…

– Да я не вру! Пожалуйста, поверь! Они маленькие, и я им очень нужна! – ещё раз попробовала убедить её Ангелина, но та в ответ только тяжело вздохнула.

– Пошли, я сама отведу тебя на процедуру! И не мучай меня, пожалуйста. Я и так еле держусь.

Глава 2. Мальчик с каменным сердцем

 В отделении реанимации свет не гас даже ночью. Здесь всё было на порядок чище, строже, серьезнее. Приборы, к которым были подключены пациенты, пищали на разные тона и лады и моментально сообщали врачам о любых изменения состояния пациентов. Врачи не отходили от кроватей особо тяжелых, и каждый день здесь был для них испытанием на выдержку и профессионализм.

– Ну, что у вас тут? Рассказываете, – поздоровался со всеми реаниматолог из очередной смены.

– Как всегда без продыху. Но есть и хорошие новости. У Миланы второй день положительная динамика, и если всё будет так же хорошо, то скоро у нас получится стабилизировать состояние.

– Это, несомненно, радует… Как Марк?

– Стабильно тяжёлый, но иногда приходит в себя.

– А как Смирнов? Ты слышишь меня, Даниил? – спросил врач, наблюдая, как тот будет реагировать на голос. Перед ним лежал бледный мальчик, с ног до головы опутанный гофрой проводов.

«Скоро будет полгода, как ты в коме, бедный мальчик. Интересно, что же ты там видишь?» – подумал доктор.

А что же видел Даниил?

Вы не поверите, но именно в тот момент его глазам открывалась тёмная и величественная подземная страна, которую он разглядывал с балкона своего замка. Его приёмный отец Балтазар был верховным главнокомандующим войск Тёмной Королевы, и с самого раннего детства Даниил воспитывался для того, чтобы принять власть и титул своего отца. К двенадцати годам он умело владел всеми видами оружия, лучше всех сидел в седле и умел хорошо командовать войском.

Однако, его совсем не радовали ни воины, ни изысканная еда, ни искусство: когда он был совсем маленьким, Королева обратила его человеческое сердце в каменное, и с тех пор он стал таким, как этот камень – бездушным, безжалостным, холодным, а о его жестокости в Альтее уже ходили легенды.

– Ваше превосходительство, отец ждёт вас к ужину, – кланяясь, сообщил ему один из слуг.

– Иди сюда, Айбер! – позвал Даниил, и тот, трепеща, опустился на колени. – Скажи мне, ты когда-нибудь плакал? Мне кажется, это красиво, когда на глазах блестят бриллианты. Правда?