Хроники бездны

– Может, он её сам утопил?
– предположил, глядя на черневший за прибрежными кустами дом, Репников.

– Не-е, - протянул Косыгин.
– Васька её обожал. Глаз не спускал. Всё налюбоваться не мог, - он усмехнулся.
– Теперь вот тоже… обожает. Только уже мою.

– А что так ревновал-то?
– спросил Репников.
– Были поводы?

– Чёрт их знает. Я не в курсе. Вроде, он её подозревал в чём-то. Но не думаю, что Маринка ему изменяла, если честно. Говорю же, он ей шагу ступить без присмотра не давал.

– Но купаться одну отпустил, - заметил Черенев.

– Дом-то на берегу. Вода рядом, - Косыгин привстал, определяя расстояние до берега.
– Ладно, ещё метров двадцать и будем на месте. Кошки готовы?

В ответ Репников продемонстрировал пару разлапистых металлических крюков, привязанных к тросам.

– Это, кстати, не первый случай, - сказал Косыгин.

– В смысле?
– отозвался Черенев.
– Ты о чём?

– Про случаи несчастные.

– Тут ещё кто-то утонул?

– Да. Место гиблое. Не знаю, почему. То ли воронки, то ли течение холодное. Может, ноги судорогой из-за него сводит.

– Так кто утоп-то?

– Мужик один. Сосед Васькин. Вон в том доме жил, - Косыгин показал на одноэтажную постройку с двускатной крышей и кирпичной трубой.
– В котором темно. Его тело так и не нашли. То ли течением унесло, то ли зацепился где-то за корягу на дне и до сих пор гниёт. Хотя это вряд ли, - подумав несколько секунд, добавил он.
– Рыбы давно всё объели.

– Его что, не искали?

– Искали, да не нашли. Кстати, утонул он на той же неделе, что и Васькина жена. Я его видел однажды издалека. Бегал тут по дорожкам. Спортом занимался, - Косыгин усмехнулся.
– Долго жить хотел!

– Да-а, - протянул Черенев.
– Судьба! Ничего не поделаешь.

– Если он пропал, то с чего взяли, что он утонул?
– спросил Репников.

Косыгин пожал плечами.

– Ну, а что ещё с ним могло случиться? Приехал человек на дачку к себе, отдыхал, а потом исчез. Хотя, может, его потому в реке и искали не очень тщательно, что не было уверенности, что он утоп.

– А почему в доме темно? Родственников не было?
– спросил Черенев.

– Без понятия. Да и какая разница?

– Наверное, никакой.

Когда до мостков оставалось метров десять, Косыгин скомандовал остановиться. Бросили якорь, чтобы не сносило течением, и принялись за дело. Опустив за борт кошки, стали шарить по дну, стараясь подцепить трубу.

– Вот так, наверное, и тогда делали, - пробормотал Черенев, в очередной раз забрасывая крюк.
– Ну, когда Васькину жену искали, - пояснил он в ответ на вопросительные взгляды приятелей.

– Не знаю, - отозвался Косыгин.
– Меня тут тогда не было.

– Само собой, - пробормотал Черенев.
– Кажется, есть!
– он потянул, но кошка не поддалась - она за что-то зацепилась.
– Помогите-ка!

Репников и Косыгин ухватились за трос. Медленно кошка начала подниматься, явно таща что-то за собой.

Наконец, над водой показалась чёрная пластиковая труба, гладкая и блестящая, как пиявка.

– Вон она, родимая!
– обрадовался Косыгин.

– Толстая, - крякнул Черенев.
– И тяжёлая.

Трубу положили поперёк лодки и сели перевести дух.

– А мы не отравимся?
– с сомнением спросил Репников, глядя на неё.

– Чем?
– спросил Косыгин, беря в руки ножовку и пробуя полотно большим пальцем.

– Той жидкостью, которая там течёт. Охладителем.

– С какой стати?

– Ну, ты ж сам говорил, что такие системы в естественные водоёмы опускать нельзя. Значит, они опасны.

– Кстати, да, - встрял Черенев.
– Может, эта штука ядовитая.

– Мы ж не будем её пить. А если немного в реку прольётся, ничего страшного не будет. Не ссыте, мужики, - Косыгин натянул перчатки, приставил ножовку и взялся свободной рукой за трубу.
– Готовьтесь сразу заматывать.

Приятели взяли сантехнический скотч - у каждого было по катушке.

Когда полотно вошло в трубу почти полностью, из разреза потекла прозрачная дымящаяся жидкость.

– Чёрт!
– выругался Репников.
– Этой дрянью дышать-то можно?!

– Глубоко лучше не вдыхать, - отозвался, не переставая пилить, Косыгин.
– На всякий случай.

– Холодная!
– добавил он через полминуты. Перчатки защищали руки от жидкости, но не от низкой температуры.

На дне лодки было подставлено ведро, и почти весь охладитель попал в него. ПокаКосыгин держал одну часть распиленной трубы, его приятели замотали скотчем второй. Получилась более-менее надёжная заглушка. Во всяком, случае, ничего не текло.

Затем из воды вытащили ещё несколько метров трубы, отпилили приличный кусок и повторили операцию заматывания скотчем.

– Класс!
– одобрил Косыгин, бросая ножовку на дно лодки.
– Ведро почти полное.

– Выльем на берегу, - сказал Репников.

Концы трубы опустили в воду, постаравшись развести подальше друг от друга.

– Неохота тащить всё это обратно, - сказал Косыгин, глядя на обрезок трубы и ведро с охладителем.
– Может, на острове оставим? Тут недалеко плыть.

– Во всяком случае, ближе, чем до машины, - согласился Черенев.

– Тогда давайте быстренько смотаемся на остров.

Репников потащил из воды якорь. Верёвка натянулась. Похоже, она за что-то зацепилась - должно быть, за корягу или водоросли.

– Застрял, - констатировал после нескольких рывков Репников.

– Дай помогу, - предложил Косыгин.

Они взялись за верёвку вдвоём. Бесполезно.

– Может, ну его?
– спросил Черенев.
– Обрежем?

– Жалко якорь, - ответил Репников.

– Я тебе новый куплю, - пообещал Косыгин.
– Есть нож?

– У меня нет, - покачал головой Черенев.

– Ножовкой давай, - посоветовал Репников.
– Только лодку не повреди.

Косыгин приподнял верёвку над бортом и провёл несколько раз пилой.

– Готово!
– сказал он, когда разлохмаченный конец исчез в воде.

Приятели взялись за вёсла и начали грести.

– По-моему, мы не двигаемся, - заметил спустя минуту Репников.

– Похожена то, - осмотревшись, согласился Черенев.