Хроники бездны

Макс не знал, сколько простоял, напряжённо прислушиваясь. Крик не повторился. Снаружи царила прежняя тишина.

Почему никто не всполошился? Ведь этот вопль должен был разбудить всех в округе. Рома, Женя и Алёна наверняка слышали его, да и бабка за дверью тоже. И, тем не менее, хозяйка даже не вышла из комнаты.

Может, стоит её разбудить? Но что он скажет?

Макс подошёл к окну и прижался лицом к стеклу. Снаружи было темно, хоть глаз выколи. Где-то вдалеке горел одинокий фонарь. Он казался просто светящейся жёлтой точкой. Макс проверил, опущены ли на раме щеколды, затем лёг, но глаз уже не закрывал. Он прислушивался и ждал – не повторится ли жуткий вопль. Но тишина царила в деревне безраздельно.

***

Макса разбудил Женя.

– Вставай быстрее! – кричал он, стоя посреди комнаты. Его заметно трясло.

Макс медленно сел, чувствуя, что любое резкое движение заставит голову взорваться.

– Ты можешь не орать? – проговорил он, с трудом ворочая сухим языком.

Женя вдруг сел на табурет у стены.

– Рома убит! – сказал он, обхватив себя за плечи.

– Что? – Максу показалось, будто он ослышался. – Шутишь?

– Какое тут! – Женя вскочил, нервно прошёлся по комнате. Он походил на перепуганного зверька. – Пожалуйста, вставай!

Макс поднялся. В висках стучало, голова казалась свинцовой. Нужно было попить. Макс поискал глазами кувшин с водой. Вот он, на столике возле окна.

– Кто его? – спросил он, наливая себе стакан.

– Откуда я знаю?! – кажется, Женя готов был сорваться: в его голосе проскальзывали истерические нотки.

Макс опорожнил стакан большими глотками. Хорошо!

– А где Алёна?

– На улице. Ты идёшь?!

– Да-да, не ори ты ради Бога.

***

Дверь в дровяник была распахнута, и свет падал на лицо и часть туловища того, что некогда было Ромой, а теперь представляло собой истерзанное кровавое месиво.

– Его рвали на куски! – пробормотал Женя, переминаясь с ноги на ногу. Алёна сидела на лавке, обхватив голову руками. Плечи её время от времени судорожно вздрагивали. Кажется, она была в шоке.

Макс подошёл ближе. Похоже, Рому убили ещё ночью, потому что труп пованивал, а значит, с момента смерти прошло уже несколько часов.

– Проклятая жара! – словно прочитав его мысли, сказал Женя.

– Надо вызвать полицию, - проговорил, отворачиваясь от тела, Макс. – Вы позвонили?

– Нет. Где тут полиция?

– В райцентре.

– Я не знаю телефон. Ты знаешь?

– Наверное, можно по общему позвонить. А они уже переведут.

– Сигнал с мобильного не ловится. Придётся искать стационарный. Но не уверен, что здесь у кого-нибудь есть такой.

Алёна вдруг встала и подошла.

– Надо сказать Нине Ильинишне, - проговорила она, всхлипнув. – Она, наверное, знает, как… и куда сообщить.

***

Услышав о произошедшем, старухе переполошилась. Побежала смотреть труп.

– Осспади, да что же это?! – растерянность на её морщинистом лице смотрелась жалко. – Кто ж это его?

– Это вы нам скажите, - отозвался Макс. – Может, дрекавак, которого, по вашим словам, не существует?

– Дрекавак? – удивлённо переспросила бабка. – Что ты, милок?! Это сказки.

– А Рома, - Макс кивнул в сторону дровяника, - тоже сказка?

– Надо сообщить в полицию, - вмешалась Алёна. – Вы знаете номер?

– Номер-то? Нет. Да и нет тут телефона ни у кого. Надо в райцентр ехать. Там Васильевича спросить. Это участковый наш. Машина, правда, только у Дмитрия есть, да он пьяный, наверноё, опять, - бабка сокрушённо покачала головой. – Кто ж вашего дружка так-то, а? – пробормотала она, глядя в сторону дровяника.

– А на автобусе нельзя разве съездить? – спросил Женя.

– Воскресенье сегодня, - ответила Нина Ильинишна. – Автобус только в восемь вечера будет. Потом в девять ещё. К тому времени Васильевич уже домой уйдёт. Нет, надо просить Дмитрия завтра с утра ехать.

– Почему завтра? – не понял Макс.

– Говорю ж: пьяный он сегодня, наверное.

– Да ведь вы не уверены.

Старуха покачала головой.

– Воскресенье, милок. Тут долго гадать не надо.

Тем не менее, Женя сходил, отыскал бабкиного соседа (оказался тот самый забулдыга с покемоном) и, вернувшись, доложил, что мужик действительно не в состоянии ехать, куда бы то ни было.

– Но я ему всё объяснил. Он обещал к утру протрезветь.

– Последить за ним надо, - сказала Нина Ильинишна. – А то забудет и наберётся снова. Пойду к нему.

– Что нам делать с… телом? – спросил Макс. – Нельзя же оставлять его в дровянике.

– Вообще-то, труп трогать нельзя, - заметил Женя. – Здесь место преступления.

– Ты чувствуешь запах? – повернулся к нему Макс. – На такой жаре через пару часов…

– Да перестаньте вы! – перебила Алёна. – Это не труп. То есть… не просто чей-то там труп. Это Рома. Понимаете? Наш Ромка!

Парни переглянулись.

– Может, хоть накроем его? – предложил Макс. – А то мухи уже налетели. Слышно даже, как жужжат.

Женя упрямо покачал головой.

– Нельзя.

Алёна закрыла лицо руками и разрыдалась.

***

– Надо его подкараулить, - сказал Женя, глядя в окно.

Студенты сидели в избе, хозяйки не было – она осталась у соседа – следить, чтоб тот не напился. На дворе сгущались сумерки.

– Кого? – спросил Макс.

– Дрекавака.

– Ты с ума сошёл?

Женя серьёзно взглянул на товарища.

– Я не знаю, может, никакой мифической твари и не существует, но кто-то убил Ромку. И не просто убил. Растерзал.

– Пожалуйста, не надо! – попыталась вмешаться Алёна, но Женя сделал ей знак замолчать.

– Мы должны это обсудить, - сказал он. – Там, снаружи, бродит убийца. Возможно, начал он с соседской коровы, но продолжил нашим другом. Может, мы у него на очереди следующие.

– Да какой убийца? – не выдержал Макс. – Здесь одни старухи да старики живут.

– Ну, и кто, по-твоему, убил Ромку?

– Волк. Или рысь. Я слышал ночью… звериный крик.

– Мы тоже слышали. Но я, например, вовсе не уверен, что его издало животное.

– Нет!
– сказала вдруг Алёна. – Убийца не обычный хищник. Вы же видели… Рому.

– Да, - кивнул Макс. – Поработали над ним изрядно. Ладно, согласен: это не рысь и не волк, - добавил он нехотя.

– Почему Рома не кричал? Если б на меня напали, я бы орала, как сумасшедшая.

Макс опять вспомнил пронзительный вопль, который слышал ночью. Ему показалось, что тот донёсся издалека, но вдруг это Рома кричал, когда его убивали?! От такой мысли стало не по себе, и Макс постарался её отогнать: вон, Алёна с Женей тоже решили, что это какое-то животное орёт. Во всяком случае, поначалу. Теперь-то они, кажется, в дрекавака поверили. Идиотизм, конечно.