Хроники былого и грядущего

— Это я предложил Лютору такую идею, на собственном турнире в Новиграде, — вклинился я в речь принца, на что тот ухмыльнулся.

— И почему я не удивлён..? — парень едва заметно вздохнул, — кстати говоря, Арвинд, я понял, почему ты так раздражаешь отца. В каждой бочке затычка!

На это мне оставалось лишь рассмеяться.

К этому времени мы уже вернулись вниз и теперь расположились в углу пиршественного зала, отрезанные от остальных охраной принца, которые отгоняли ретивых прилипал, желающих «царского внимания».

— Я хотел бы провести эту игру против тебя, Арвинд, — Рейгар наполнил свою чашу вином из ближайшего кувшина, — если ты победишь… — он деланно задумался, но я уже успел выучить привычки принца, понимая, что у него есть заготовленный ответ.

В конце концов, если считать перезагрузки, я общаюсь с ним более шести часов. Без них — немногим более часа.

— Если ты победишь, то я раскрою тебе один секрет короля, — перевёл юноша на меня пристальный взгляд, — то, что мы обсуждали на закрытом Малом совете, обрезанным составом. Ты наверняка знаешь о чём я.

Помню такое письмо от моих агентов. От самого Юстаса, между прочим. Но даже этот хитрец не смог пробиться во «внутреннюю охрану», встав в самом зале. Там вообще не было стражи, лишь снаружи, за дверьми. А в помещении были только Варис, Веларион, Эйрис и Рейгар. Хм… а я ведь не воспринял то собрание всерьёз. Какие-то очередные попытки Таргариена прищемить хвост Тайвину, разве нет? Даже если нет, то я узнаю об этом их плане и смогу откатиться в прошлое. Но… хорошо, почему бы и не сыграть с тобой, Рейгар? Ведь в своей победе я уверен. Если конечно игра будет честной. Но позаботиться об этом я тоже, пожалуй, смогу.

— А если я проиграю? — даже интересно, что ты придумал на этот счёт!

— Тогда отдашь своего сына мне в оруженосцы, — ухмыльнулся он, — потому что двое моих: Мутон и Лонмаут, уже были посвящены в рыцари.

Ого! А он… хорош. Нет, серьёзно. Многие лорды сочли бы подобное за большую честь. Тот же Тайвин пытался продвинуть Джейме на место оруженосца принца, а тут… ха-ха! Рейгар использует это в качестве ставки и моего проигрыша! Парень знает, что я не желаю отдавать Арона и собираюсь заняться его воспитанием сам. Он каким-то образом об этом догадался!

— Мне даже захотелось проиграть! — притворно улыбаюсь ему, на что принц лишь понимающе кивнул. Хех, вот гад. Нет уж, Арона ты не получишь.

— Но, конечно же, моё благоразумие в таком серьёзном вопросе требует некоторых гарантий. Хоть я уже успел составить о тебе, Арвинд, собственное мнение и… — он довольно кивнул, — оно весьма положительно. А в собственном чутье я уверен. Вот только верность, — наклонился Рейгар ближе, — всё равно что жена. Всегда нужно знать, кому она принадлежит.

Что он хочет услышать? Явно не «вам, мой принц». Впрочем, чисто логически…

— Я вассал лорда Ланнистера, — не отвожу глаза, — моя верность принадлежит их дому.

Рейгар хитро усмехнулся, едва заметно кивая головой.

— Что же, для начала подойдёт.

Больше мы сегодня не общались, а потому я перезагружал этот разговор ещё на пару десятков раз, всеми правдами и неправдами пытаясь выжать из принца сведения. Я и «пророчил» ему, и выводил из себя, и притворялся верным сугубо королевской династии, и даже играл роль коварного негодяя, желающего сместить Тайвина встав на его место.

Но своего не добился. Он так и не рассказал мне то, чего я хотел услышать. Тот «секрет» из их переговоров. А это означает, что сведения и вправду ценные.

Оставшееся до турнира время провёл в подготовке, занимаясь теми же физическими тренировками, открыто показывая свой уровень и составляя компанию таким же личностям, не упускающим свой шанс. Договорился с Лютором о посещении библиотеки, где удалось найти новые, достаточно интересные книги, касающиеся, в том числе и сельского хозяйства. Не даром Простор славится своим плодородием!

Откатывая время, провёл с Ароном несколько встреч с девушками и их родителями, выбирая тех, кто мог не только укрепить влияние нашего дома, но и подходил по возрасту. И был симпатичен, конечно же, куда без этого..?

Негласно подталкивал сына к Хайтауэрам, на что он в принципе был не против. От Эшары Дейн, конечно, взгляд не мог отвести, но её отец Беррик не проявил столь же сильного интереса, как «Старец из Староместа». Может потому дом Дейнов и остаётся таким бедным? Кому же ты по итогу отдашь свою дочь..?

Насколько я помню, в каноне Эшара покончила с собой. Такая себе судьба. Будет ли здесь иначе? А чёрт бы его знал!

И вообще, я несколько обижен на Дейнов. Ладно бы был каким-то непонятным «хреном с горы», но нет же! Чуть ли не второе лицо Запада, владелец целого, — огромного, мать вашу! — города. Совладелец банка, богач, армия ого-го какая… личная причём… И всё это, вроде как, достанется Арону.

Но нет, мало! Либо этот Беррик конченый идиот, что высказал мне своё «фи», либо у него есть какая-то стратегия и он её придерживается. Ага, тянуть до последнего и по итогу сбагрить дочь соседу или вассалу. Тьфу…

К счастью, на этом этапе, заметив моё испорченное настроение, Арон сказал достаточно интересную и правильную, как по мне, фразу:

— Отец, я конечно рад, что ты так высоко ценишь моё мнение, но для меня главное, чтобы не Серсея. Остальное переживу. У Хайтауэров хорошие дочери, красивые. И я вижу, как ты желаешь этого союза. Я готов на любую.

Хех, всё-таки верно сын сказал… А то я иногда, привыкнув к собственным порядкам и воспитанию, даже забываю, что всё ещё нахожусь в средневековье. Таким темпом «разбалую» своих подопечных, давая им излишне много свободы. Ещё и до демократии дело дойдёт… Бр-р!

Вообще, на этом моменте мне показалось, что Арон был так воодушевлён тем, что почти получилось избежать Серсеи в жёны, что кажется был готов схватить первую же встречную и вступить с ней в брак прямо сегодня. Хах, наивный! Хотя… иногда происходит и такое.

Подводя итог, подходящих по возрасту дочерей у Хайтауэра было три: Лейла, Алисанна и Линесса. Первая была на три года старше Арона, что в принципе не являлось серьёзной проблемой. Она была черноволоса и изящна. Но её уже, вроде как, кому-то сватали и «сражаться» за девушку в такой ситуации я считал не стоящим делом.