Хроники былого и грядущего

«Соберись, — сказал он себе. — Отойди от пропасти. Плохие ощущения даются не просто так. Нужно быть готовым к тому, что всё пойдёт наперекосяк. Соберись, иначе погибнешь. И не только ты — весь отряд. А они, хоть и ублюдки, но тебе доверились, надеются, что всё пройдёт хорошо и ты выведешь их отсюда. Это доверие нужно оправдать».

Роджер резко вдохнул через нос, на миг отвернулся, но через мгновение вернул взгляд, который приобрёл привычную твёрдость.

— Ладно, Дербин, — всё-таки ответил он своему солдату.

Видимо, в его поведении остальных что-то забеспокоило. Мужики переглянулись.

— Ты в порядке, командир? — тихо спросил Торм.

Роджер поморщился. Вопрос ему не понравился.

— Надеялся, что успеем быстрее. Таким темпом можно провозиться и до отправки войск Мормонтом. Вдруг мальчишки оказались у него?

— Сам же говорил, что если кого и возьмут, так лишь старшего, а младший, пока не раскроется, будет торчать в городе. А ежели раскроется, то лорд сам напишет леди и тогда…

— Знаю, я же сам это говорил! — сердито бросил он.

Все замолчали.

— Надеюсь у Доусана и остальных всё нормально, — заговорил Чантон, делая глоток из большого кубка. — Ты отослал Морриган?

Роджер мрачно кивнул.

— Она снова… «унюхала» след. Если повезёт, принесёт информации. Если нет… — мужчина вновь замолчал и поёжился. — Так или иначе, она вернётся.

— Это точно, — нахохлился Генцус. — Счастья от своего исчезновения она нам не доставит.

На это остальные лишь кивнули. В последнем точно никто не сомневался. Такие как она просто так не пропадают.

* * *

Джон Сноу, взгляд со стороны

«Кажется, судьба всё решила за меня», — думал Джон, направляясь в знакомую таверну.

Буквально на днях он пообщался с Браном, где они долго обсуждали варианты собственных дальнейших действий. Как бы Сноу не было неприятно это признавать, но план его брата — разделиться, был хорош.

Другого выхода попросту не было. Самолично, после совершённого, Джон не мог показаться на глаза леди Кейтилин, да и в Винтерфелле, наверняка, уже каждая собака сложила два и два, поняв, что этим самым «таинственным оборотнем», который помог Брану, был именно он.

«Зато брат будет в порядке, — сам себе кивнул парень. — А я как-нибудь справлюсь. Не впервой. Вступлю в войско Джораха Мормонта. В любом случае мне бы грозила именно такая участь, хоть с письмом дяди, хоть без. Зато теперь смогу быть хитрее, благо, что Балтус поможет. А наличие хорошего, личного снаряжения и коня, — Бархат, я иду за тобой! — сыграет свою роль и позволит быстро переквалифицироваться с простого «пушечного мяса», немногим более тренированного, чем ополченцы, до «вольного всадника», который представляет какую-никакую угрозу».

Сноу даже вспомнил, что пресловутый «Небесный Клинок» тоже начинал с чего-то подобного. Про это им рассказывал мейстер Лювин, на уроках истории. Вроде как, тогда ещё обычный рыцарь, Арвинд Моустас, был простым разведчиком в войске Ланнистеров.

«История любит повторяться, — ухмыльнулся парень. — Вот и я иду по стопам этого… человека».

Впрочем, несмотря на всё своё к нему отношение, он не радовался текущей ситуации, слухи о которой успели добраться даже до столь отдалённого места, как Застенье. Сноу не знал, сколько из них правда, а сколько нет, но был уверен, что хотя бы часть точно окажется верной. И ему это не нравилось. Парень не любил кровь, а новый король, кажется, залил ею всю столицу. Пусть его можно было понять: мало кто любит, когда каждый второй может оказаться потенциальным шпионом и станет докладывать обо всех твоих действиях, но…

«Это уже слишком», — вздохнул Джон.

С головой, полной встревоженных мыслей, он кивнул Райаму — громиле на входе, который контролировал, чтобы в «их» заведение попадали только определённые люди, ведь таверна была, мягко говоря, не для всех. Вдобавок, Райам занимался тем, что хоть как-то останавливал многочисленные драки и пьяные выходки посетителей.

Здоровяк кивнул Джону в ответ. После чего Сноу подошёл ко слегка покосившемуся зданию таверны «Скелет и Мэри». Над дверью висела вывеска, на которой с десяток лет назад кто-то нарисовал двух человечков. Сам парень больше считал их похожими на инопланетян: очень тонкие, закрашенные белой краской тела, кругляши потемневших от времени круглых глаз, какие-то щупальца на руках, долженствующие обозначать пальцы… Впрочем, учитывая кто здесь собирается, это даже играло им на руку. «Свои» и так всё знают, а чужих и даром не нужно.

Покачав головой и подавив улыбку, Сноу зашёл внутрь.

Несколько кривых и смутно знакомых лиц местных завсегдатаев повернулись к нему, но быстро потеряли интерес и снова уткнулись в кружки. В тёмном углу напротив, за столом, Джон заметил знакомую фигуру, которая вскинула над головой руки и отчаянно ими жестикулировала. Губы парня растянулись в ухмылке и он шагнул вперёд.

— …и в этот момент магистр отвернулся, а я, движением, столь быстрым, что никто его не заметил, схватил сияющую золотом корону с высокой мраморной подставки. У этого человека и так хватает денег, и раз уж он пожалел честной оплаты за спасение его красавицы-дочери, то я взял свою награду сам. Жаль только было оставлять бедняжку одну, она ведь сразу влюбилась в меня без оглядки и была готова на всё, стоило мне лишь изъявить подобное желание, но конечно же, моя честь не позволила воспользоваться подобным…

Джон подошёл к нему со спины и положил руку на мягкое плечо Калдера, отчего сияющее довольством лицо тут же повернулось к нему.

— Ага! — воскликнул Тулос, тут же взмахивая руками и немедленно объясняя своему одинокому соседу по столу: — Мой ученик явился, дабы, как должно, почтить учителя! Я лично обучал его фехтованию и всем навыкам, которыми юноша сейчас владеет. Я ведь уже рассказывал, что являюсь лучшим наставником во всём Вестеросе? Однажды, помню, бывал я на Пайке, на Железных островах и… — он бросил взгляд на Сноу. — Джон! Что же ты стоишь? Присаживайся, где тебе угодно! — его взгляд утыкается в подавальщицу. — Фара! Подай-ка нам ещё своего лучшего вина, да поживей!

— «Лучшее» тебе не по карману, — пробурчала девушка, но потом направилась к стойке. Парень расслышал, как она пробормотала что-то про эль.

Джон, тем временем, посмотрел на человека, сидевшего напротив Калдера.

— Кажется, вы оба сейчас заняты.

Лицо мужчины, сидящего напротив купца, озарилось светом надежды и он проворно вскочил.

— О, нет-нет, — затараторил он. — Ничего срочного или важного, — глаза незнакомца метнулись к Тулосу, а потом вернулись к Джону. — Я и так уже собирался уходить, честное слово! Доброго дня, Калдер. До скорой встречи! — мужчина энергично помахал рукой и удалился.

— Какое торопливое создание, — проворчал Тулос, потянувшись к кружке с элем, которую тот оставил на столе. — Ах, только взгляни, — сказал он Джону и нахмурил брови, — полна ведь на две трети. А могло бы пропасть почём зря! — торговец одним глотком осушил кружку и вздохнул. — Ну, теперь эта опасность миновала, хвала «Небесному Клинку».

Юноша сел.

— Это был твой торговый партнёр? — заинтересовался он.

— Семеро, конечно нет! — купец взмахнул рукой. — Один из северян, что искал здесь лучшей доли. Блуждает по городу, ищет работу. Провернули с ним парочку дел, только… не думаю, что его особо зацепило то, чем приходится заниматься. Но да ничего, скоро отправится обратно, как и все мы… Я бы сказал, ему повезло натолкнуться именно на меня. Истории моей жизни наверняка наполнили его сердце мужеством и указали путь…