Хроники былого и грядущего

Мои пальцы проводят по этим влажным губам, после чего она сама насаживается на меня.

— Ах..!

Первые мгновения от меня даже ускользнуло, кто издал этот звук, я или она. Но как от простого трения кожи может вспыхнуть молния? Как женские стоны могут быть столь прекрасны?

Долгое время спустя, откинувшись на спину, прямо на влажные простыни, я просто дышал, чувствуя, как Вель лежит сверху. Наши руки сжимаются, как и веки. Сон… обычно я не позволяю приходить ему, когда я в таком состоянии. Но сегодня… пожалуй, сделаю исключение.

Следующим утром, уверив блондинку в том, что для меня, в первую очередь, важна будет лишь она, я решил завершить одно из последних своих дел. И так чересчур долго затягивал с ним. А вчерашняя ночь… она напомнила мне кое о чём. Точнее «кое о ком», кого я потерял.

Завтрак проходил в малом зале. Пышное убранство комнаты могло бы поразить неготового к такому человека. Даже знать удивлённо открывала рты, впервые побывав в «Небесном Щите». За годы жизни, с момента постройки этого замка, я неоднократно проводил его доработки и изменения. Арон решил не забывать о столь верной традиции. Каждый, кто прибывал сюда, как гость, посол, союзник или враг, должен был видеть, с чем ему предстоит иметь дело.

Стены украшали фрески с геометрическими узорами. Три широких окна красовались украшенными, цветными стёклами. На полу возлежал огромный, мягкий ковёр, а в центре зала размещался полированный стол из красного дерева. Под определённым углом он блестел, словно зеркало.

Компанию мне составляло не так много людей. В первую очередь это был Орис. Бывший король сидел справа от меня, в то время как я разместился в центре стола. За Баратеоном устроился Визерис, которого я приблизил к себе, как верного человека. Возможно, в дальнейшем он сможет войти в мою свиту. За ним сидел Станнис, которого я пригласил сюда не только как моего десницу, но и чтобы он являлся свидетелем, и своими глазами видел всё, что будет происходить далее.

По левую руку от меня сидела довольная и ластящаяся, как кошка, Вель, на которую я и сам поглядывал с довольством. И в самом деле, за время постоянного нервного напряжения и огромного списка проблем, которые, хоть и не прекратились, но здорово уменьшились, я совершенно позабыл о собственном состоянии! Против нервов есть проверенный и очень хороший способ лечения, которое мне обеспечила светловолосая красавица.

За Вель размещалась Маргери, которой я демонстрировал её будущую жизнь и которая, с некоторым удивлением и тщательно скрываемым интересом ко всему присматривалась. Далее сидели Бейро и Киван. И если первый был чисто для того, чтобы быть в курсе всего происходящего, то последний — как представитель Ланнистеров, которые сейчас переживали некоторый… не то чтобы упадок, но скорее кризис.

Самое смешное, что на доходах это никак не отражалось, ведь ими занимался не лично Тайвин, Джейме или Киван, а совсем другие люди. Под изменением уровня дохода я имею в виду смену главы дома, а никак не войну. Вот она-то как раз на денежный приход повлияла очень сильно, но сейчас… С нашей победой и моей «коронацией», факт снятия торгового «эмбарго» стал для всех очевиден. Тем не менее, какое-то время с караванами поездит увеличенный отряд стражи, но думаю, если всё сложится удачно, через год-другой можно будет возвращать на прежнюю численность.

— Странно видеть такой, несколько неполный состав, — заметил Орис. Говорил он бесцеремонно, с подковыркой, словно хитрый родственник. — Неужели, лорд Моустас, ох, простите, Ваше Величество, вы позабыли пригласить остальных гостей? Кто там был ещё? Визерис, прошу, напомни, — бросил он взгляд в сторону «Таргариена».

— Лорд Талли, лорд Тирелл, лорд Грейджой, — дополнил юноша, не поднимая взора от тарелки.

Интересно, он желает сосредоточиться на еде, не одобряя дерзкую манеру своего бывшего короля или просто не желает лишний раз с ним даже общаться? Возможно, и то, и другое вместе, — подумал я, давя улыбку.

Ты ведь чувствуешь это, Орис, верно? Вчера ты, почти всё время молчал, а сегодня вот, сразу же открыл рот. Не спроста.

Отпив глоток ягодного взвара, я посмотрел на бывшего короля. Некогда являющийся сосудом для Рглора, парень до сих пор сохранял ощущение, будто бы что-то потерял. И хоть он продолжал, по инерции, делать вид, что всё идеально, но ощущение потери контроля просто витало вокруг него.

На самом деле в Грейджое попросту не было нужды. Он оставался верен даже на момент, когда Запад, казалось бы, остался один против всех остальных регионов. Это уже о чём-то да говорит. Сейчас он выполнял другие мои задачи, помогая осуществить перевозку многочисленных солдат от Ланниспорта до Западных крепостей Стены, некогда принадлежащих Дозору, но сейчас переданных в распоряжение Инквизиции.

Талли не был мне здесь нужен. Я уже вычеркнул Эдмара из тех, кто мог сыграть хоть какую-то роль. Вот его отец — Хостер, будет представлять интерес, так что по дороге на Стену, необходимо будет заехать в Риверран и подлечить старика.

Представитель Тиреллов, точнее «представительница», тут уже есть. На правах моей будущей жены, она имеет право видеть и знать чуть больше, чем могут позволить себе остальные. Свадьба запланирована на более позднее время, но что Оленна, как и сама Маргери, очень просили о возможности совместного путешествия. Даже если оно будет на холодный Север и Стену.

Что же, я не против. Всё-таки две девицы будут лучше, чем одна? А то, что юная «розочка» прыгнет мне в постель до свадьбы — очевидный факт. Вот только интересно, она сама проявит инициативу или сдержится? Пожалуй, какое-то время я ей дам, а потом просто затащу сам. Нечего тянуть, а то помню канон, где она поменяла трёх мужей, ни с кем так и не побывав в постели. Официально, имею в виду.

— Верно, Виезрис, — кивнул ему Орис. — Неполный состав… — продолжил он, снова посмотрев на меня, в ожидании ответа.

Очевидный мой отказ говорить об этом, действия не возымел. Людей, вроде Ориса Баратеона, как и того же Рейгара Таргариена, пока последний был ещё жив, смутить было не просто трудно, а вовсе невозможно.

Однако, такой цели я и не ставил.

Вместо слов делаю ещё один глоток, пока глаза Ориса следили за моей чашей. Остальные молчали, наблюдая и оценивая. Делая собственные выводы и, несомненно, также гадая о смысле всего происходящего. Во взгляде многих была проницательность, оценка потенциальной слабости и тревога. Последнее было особо характерно именно для юного Баратеона.

Происшествие с Морриган и пропажей Рглора страшно напугало его. Впрочем, я знал, что так оно и будет. Интересно, ранее Орис ощущал себя также, как сейчас ощущаю себя я? До мелочей знал, какой эффект то или иное его действие произведёт на окружающих?

— Я хочу, — произношу, вроде как ни к кому не обращаясь, — поговорить о «заговоре» Тайвина Ланнистера.

Орис сделал вид, будто поглощён поданным блюдом. Он ел с манерностью высшей знати, которая была вбита в него с рождения. Я прекрасно знал о том, что такое — удел немногих, ибо люди, даже лорды, зачастую не утруждают себя этикетом. Впрочем, вид Ориса скорее вызывал насмешку, ибо ел он двумя вилочками, поднося каждый кусочек ко рту так, словно высматривал, нет ли в нём иголок. В нынешних условиях он, возможно, и правда этого опасался.