Хроники Дангора. Книга 1

— Стой! — вспомнил я важную вещь — А какая дата у этой газеты?

— Газета? — сделал удивленная глаза Ютас.

Блин, точно! Нет такого слова в мелотском. Ведь газета — это название мелкой монеты в Италии, которой расплачивались за первые новостные листки в веке так шестнадцатом.

— Ну, вот эта бумага с буквами — терпеливо пояснил я — Дата на ней стоит?

— Да, стоит — нашел дату Ютас — 15-й день месяца Орла года Песочных часов.

— Это по эльфийскому календарю, что ли? — встрял Масумото — А сейчас какой день?

— Второй день месяца Единорога.

После недолгих выяснений особенностей местного календаря, стало понятно, что газета была издана примерно два месяца назад. Мы попросили Ютаса продолжить, и он стал читать следующие заметки. Чего только не было в этом печатном издании. После передовицы о нападениях бокурийских повстанцев с авиа поддержкой в виде тяжелых драконов и доблестных защитниках республики, шла статья так сказать политического характера. Совет геронтов Иригона (насколько я понял, что-то вроде парламента) одобрил поправки в билль о правах человека, прировняв к ним (к человекам) аборигенов Островов Пряностей. Теперь бедные аборигены будут вынуждены голосовать, выдвигать своих кандидатов в совет геронтов и вообще участвовать в политической жизни страны. А она, судя по всему, в Иригоне так и кипела.

Взять, например, третий материал — интервью с доктором философии и профессором кафедры прикладной натуралистики Пикуром Фетским с броским названием "Скажем "нет" эсунианской ереси". Пикур бросал громы и молнии в имперский монотеизм, раковые метастазы которого постепенно проникали в Иригон. Тут были и "кто сотворил творца", и "может ли всемогущий бог сотворить камень, который сам не сможет поднять" и даже саркастические сомнения в божественной природе Эсуниона. Заканчивалось интервью по-боевому — профессор предлагал вешать на фонарных столбах проповедников и миссионеров из Церкви Единого Бога, а совету геронтов конкретно подумать над тем, чтобы подкорректировать политику религиозной терпимости принятую в республике. Хм. Чую, Дангор скоро познакомится с таким понятием, как религиозные войны, крестовые походы и инквизиция, если конечно не познал все это на более ранних этапах истории.

Дальше в газете шел блок новостей, из которого мы узнали еще много любопытной информации. Во-первых, промышленная революция в Иригоне действительно началась. В газете сообщалось об аварии на железной дороге (под названием Стальной путь) между городами Мюр и Сорат. То есть паровой двигатель тут уже изобретен и во всю эксплуатируется. Правда, пока паровозы работали исключительно на экономику республики — перевозили уголь и железную руду. До пассажирского транспорта еще не додумались, но за этим дело долго не станет. Вторая новость, напечатанная на обратной стороне первого листа, гласившая, что наводнение в Халифате приведет к росту цен на хлопок и сокращению производства, привлекла наше повышенное внимание. Похоже, что тут индустриальная революция движется по испытанному на Земле сценарию — паровой двигатель плюс ткацкий станок. Экономический бум в Иригоне в значительной мере базировался на двух составляющих: это тяжелая промышленность — выплавка металла в доменных печах, штамповка, кузнечное дело и легкая промышленность — скупка хлопка в Каринском Халифате и промышленная переработка на мануфактурах, как для внутреннего рынка, так и на экспорт. У нас на Земле это все привело к мощной урбанизации, повышению эффективности сельского хозяйства и как следствие — к значительному росту населения, строительству колониальных империй, изведших по мере своей экспансии под корень целые народы и культуры. Ну, а дальше случилось две чудовищные бойни — Первая Мировая война и Вторая. Химическое оружие, ядерное, абажуры из человеческой кожи, Освенцим, блоковое противостоячние с ядерным оружием наготове… И дальше, уже ближе в наше время — безымянная война спецслужб, в которую постепенно сползает все человечество.

Что-то щелкнуло в моем мозгу. Вот оно! Вернее она. Сверхзадача. Та, о которой говорил Сима и ради которой в его интерпретации нас сюда заслали. Если, конечно, в нашем появлении здесь вообще есть какая-то сверхзадача. Не допустить войн континентального масштаба. Да еще с применением оружия массового поражения. А все предпосылки к этому уже есть. С одной стороны гор разрабатывают "Вечную зиму", "Цунами", "Черный мор", с другой вот-вот додумаются до идеи пороха и авиабомб. Что потом случится? Даже ежу понятно, случится задница, да такая, какую и наша Земля не видела. Потому что тут даже не станут разделяться по какому-нибудь религиозному или национальному признаку, разделятся по путям развития — магия против технологии. И вот уже глядишь, напалмом жгут города (а не для добычи ли чего-то вроде нефти буровую вышку ставят в Иригоне) и, в ответ, магическими эпидемиями выкашивают провинции.

Впрочем, я отвлекся. Второй лист газеты был посвящен так сказать, культурной жизни (выступление хора горцев из Западных Эмиратов) и брачным объявлениям. Да, да именно брачные объявления были выделены рамками и привлекли мое внимание с самого начала. Вот, например, "Офицер в отставке, ведущий трезвый образ жизни, на половинном жаловании без вредных привычек ищет в целях брака молодую барышню, хозяйственную, обязательно с длинной косой и сбережениями…

После чтения газеты мы продолжили изучать содержимое картонного тубуса. Достали и развернули на земле большой лист навроде ватмана. Мама дорогая! Передо мной была полная цветная карта Дангора. Рядом восхищенно вздохнул Масумото. Слева внизу стояли стрелки, обозначающие север, юг, запад, восток. Поверху шли буквы незнакомого алфавита.

— Ютас, переводи — подозвал я ближе к карте паренька — Вот тут что написано?

Ютас близоруко прищурился и начал читать названия. Первым делом, мы нашли Семь Камней. Это оказалось нетрудно. Нарисованный континент пополам делился обширным кряжем под названием Поднебесные горы. С них на восточную часть Дангора стекали две большие реки — Верингея и Бурунгея. А, нет. Еще небольшая речка Медная. Рядом с ней были два значка в форме синих треугольников. Как прочитал Ютас в легенде, эти значки означали медные рудники. Медная впадала в Бурунгею и та несла свои воды в огромное болото, обозначенное синим пятном в нижнем правом углу карты. Болото называлось "Великая Топь" и по границам голубого пятна шли квадратики, указывающие на то, что там расположены фактории имперских купцов. Я так понял, что именно на них напали банды лесовиков. Судя по карте, базироваться эти ватаги могли либо в Гниловражье — городок Лесной Марки по левому берегу Бурунгеи, либо тут, в Семи Камнях — поселение на пару ладоней выше Гниловражья. Лесная Марка была сплошь усеяна квадратиками, ромбиками и стрелочками. Я попросил Ютаса не отвлекаться на них — потом разберемся. Сейчас важна общая картина.

Так, с нашим месторасположением определились. Теперь эльфы. Ну, тут все ясно — гигантский лесной массив, занимающий правый край карты. С удивлением обнаружил, что поверх зеленого клина, выдающегося в земли Империи выделен кружочком Храм Спящего Бога, где собственно и началась наша эпопея в этом мире. Эх, взять бы этого Эвдиклита с прической а-ля Котовский и порасспросить, откуда он знает про заброшенное святилище. Ну да ладно, после драки кулаками не машут. Некроманты. И где уже у нас темные волшебники обитают? Ага, вот тут, в самом низу карты — Одинокая гора, степи орков и далее пустыня. А в ней город под названием Некрополис. И даже указан некий "Страж пустыни" в виде извивающегося червя. Замечательно. Просто здорово. Роман "Дюна. Продолжение". Мой взгляд скользнул влево на огромый Халифат. Обширные земли Каринского Халифата вызывали минимум оторопь. Оторвав глаза от этой страны, я рассмотрел джунгли племен Бокуру, государство под названием Иригон, с чьей газетой мы уже успели ознакомиться, затем наткнулся на территорию Баронств, внешне похожее на лоскутное одеяло. Сколько же их? Без малого полтора десятка. Дальше у нас береговая линия Северного океана, за ним город-государство Тира. Центр карты занимало неправдоподобно большое изображение вулкана. Даже без подсказок было ясно, что это та самая сакральная Огненная гора — место силы, где заряжаются красные рубины. Стоп! А ведь еще должны быть места силы у школы земли, воды, и воздуха. У воздуха кажется Маатанский пик. Ага, вот и он, рядом с бугорками каких-то могильников.

— Ютас, а это что? — я ткнул пальцем в бугорки.

— Поле Павших, — ответил тириец. — Здесь произошла первая магическая битва Эссуниона и магов Острова. У Императора было пять легионов, а Дориан выставил пятьдесят тысяч пехотинцев, пять тысяч бронированной конницы и еще с полсотни магов.

— И что?

— Все там остались. Эссунион применил Секиру Бога Ура, и волшебный щит островных магов не выдержал. Там и сейчас мертвые места. Оставшихся в живых после магического удара дорианцев добили легионеры. Теперь там одни неуспокоенные бродят. Ходят слухи, что несколько некромантов, устроили свои логова на Поле Павших.

"Теперь понятно, за что они так рубились. Дориан защищал Маатанский пик, а Эссунион торопился захватить уникальную скалу, где можно заряжать белые жемчужины".

И, наконец, Остров Магов. Ключевое место, где просто необходимо побывать. Правда и тут не обошлось без трудностей — рядом с островом в проливе нарисован гигантский осьминог или кракен.

* * *

Пришла пора навестить спасенных нами жителей Семи Камней.

— Килон, Масу. Мы с вами идем в город — распорядился я.

Откровенно говоря, к боли в ноге примешивалась сильная злость на горожан. Эти ублюдки не удосужились вылезти из-за своего высокого забора даже тогда, когда мы переломили ход битвы — зато с удовольствием наблюдали, как мы рубились с легионерами. И даже сейчас ворота Семи Камней были закрыты. По мере приближения к стенам, меня охватывало нехорошее предчувствие.

Вжик, вжик — мимо нас просвистели стрелы. Мы тут же под громкие ругательства Килона ломанулись назад в вывший лагерь имперцев.