Хроники Дебила. Свиток 5

"Этот вон", при моих последних словах, как-то резко вздрогнул, и ухватившись за амулеты, начал чего-то нашептывать себе под нос. ...Ага-ага.
– Это я силой мысли, в твой мочевой пузырь проник, местечка поинтереснее не нашлось. Беги-ка лучше давай, звеня астральными сферами, до ветру, а то обделаешься еще у меня перед носом.

– Иди сюда. Садись.
– Приказал я ему по возвращению, припадая к чаше с жирным наваристым бульоном. ...Не то куриным, не то гусиным.
– Ближе к огню садись. Не стесняйся.

Не то чтобы я особое гостеприимство пытался продемонстрировать.
– просто предпочитаю видеть того с кем разговариваю. И особенно, - кого допрашиваю.

Мужик, наверное мой ровесник, или чуть помоложе. Башка рыжая, рожа конопатая, но на дурака совсем не похож. Одет довольно стандартно, - короткие штаны, и тапки из вараньей кожи. Торс, как и следовало ожидать на такой жаре, голый. Еще характерная деталь гардероба.
– воинский пояс. Только вот пустой абсолютно.
– Видать наши уже успели ограбить. Однако интересно, - кто ему оружие вручал, - уж не аиотееки ли?

– Значит гок"овые канаты вы плетете!
– Не спросил, а утвердительно сказал я.

– Э-э-э..., мы.
– Виновато кивнул головой мужик.

– Хорошо плетете.
– Одобрил я.
– Ваши канаты по всему побережью славны.

– Рассказывай, как с аиотееками в одной лодке оказался?

Уцскоц, - так звали нашего пленника, - Жил себе не тужил в родном племени, и даже пользовался немалым уважением, как специалист по гок"у.

На первый взгляд вроде ничего сложного, - отыскать заросли этого, вырастающего выше головы тростника, и срезать его как можно ниже. Потом, сначала правильно подвялить на солнце и протеребить длинные стебли, чтобы избавить от листьев и всего лишнего. Потом долго вымачивать в обработанной пеплом воде, и опять просушить, чтобы стебель можно было разделить на длинные прочные нити. И затем уж, - очистить эти нити от всего постороннего, вымочить в вырытых земле чанах, с хитро составленной закваской, опять вынуть, промыть, высушить. И передать наконец готовую продукцию крутильщикам.

Однако при всей кажущейся простоте, - для всей этой работы, требовался немалый опыт, чутье, и дружба с правильными водяными и лесными духами, и Уцскоц, очень городился тем что всеми этими знаниями он владеет. Недаром ведь столько много его родни, на протяжении поколений, становилось шаманами.

А потом, зимой, когда тростник был неподходящим для обработки, он с соплеменниками, отвозил готовые канаты на побережье, и там весьма выгодно выменивал их на бронзовые изделия, мягкие тонкие ткани, или даже на лодки или ценные побрякушки, которые так любят женщины. ...Что и говорить, а приятно было сознавать, что, в том числе благодаря и его трудам, родное племя жило весьма зажиточно и богато. ...Уж куда богаче чем многие соседи.

И вот, в один роковой день, пригнав пару лодок с товаром к знакомому месту торга, - вместо привычного поселка побережников, Уцскоц увидел пепелище, по которому ходили очень странные, и кажется довольно злые люди.

Злые и странные люди, взяли Уцскоца и его соплеменников за шкирку, вытряхнули сначала их из лодок, а потом из них, все ценности, и отправили трудиться. Кого на строительные работы, а кого и в свою армию.

Новая жизнь Уцкоцу сильно не понравилась.
– Кормили тут хреново, а расплачивались за труд ударами плетей, а то и копий, если язык плетки, не сразу доходил до сознания вразумляемого.

Нет, - Уцскоц, в принципе трусом и слабаком не был. Он даже участвовал в той великой войне, когда их племя напало на соседнее, и украло у них четыре лодки, двух баб и гуся. А те в ответ попытались напасть на проверяющих сети рыбаков, и отобрать у них свои лодки и улов.

– Побоище было кровавое. Одного человека даже убили, а уж скока было поцарапанных и с набитыми шишками.
– история умалчивает, по причине слабого развития арифметики. Но против этих аиотееков, против их железной Воли, - загоняющей даже своих же соплеменников в ровные ряды, и посылающей в бой по мановению руки Вождя, - рыбак и знаток гок"ового тросника, был бессилен. Это все было так не правильно, безжалостно, и невероятно, что Уцскоц, даже не знал как этому сопротивляться.
– Ответом на малейшее возражение, был удар плетью, а неповиновение каралось смертью. Такому можно было только подчиниться.

И он уже почти смирился с тем, что подохнет тут на берегу моря, вдали от родных тенистых лесов и гок"овых зарослей, когда судьба его, опять сделала странный выверт.
– Его отыскал какой-то аиотеек. Подробно расспросил про гок"овые канаты, что были в их лодках во время прибытия. Про его племя и путь к нему.

...И так хитро аиотеек все это проделал, - что бедолага Уцскоц, выложил ему всю правду, прежде, чем сумел что-то сообразить.

А дальше....

В общем, выбор был простым.
– Либо уговорить соплеменников подчиниться, либо любоваться со стороны на их гибель. Он выбрал первое.

И вот теперь, Уцскоц, живет между городом аиотееков, и родными краями, куда ездит пару раз в год, вместе с налоговой инспекцией.

Благодаря ему, его соплеменники не знают, что такое истинный гнев аиотееков. Они исправно платят налоги, и поставляют живую силу на строительство города и в войска. ...А это все-же лучше, чем когда аиотееки тайно подкравшись в ночи, устраивают облавы, хватают первых же попавшихся людей, и грабят все до чего смогут дотянуться, на малейшее сопротивление, отвечая смертью. Уцскоц, такое уже видел несколько раз, и своей родне, подобной участи не желает.

– Хм...
– Задумчиво подытожил я.
– Так значит ты бывал, и хорошо знаешь город аиотееков?

Глава ??

А может оно и хорошо, что я так солидно вляпался напоследок.
– Сразу проснулась бдительность, включился мозг, и ожили воспоминания о плетке полосующей мою спину.

После всех подвигов тут, - уходить надо было чисто по-английски.
– Не прощаясь, и с карманами, набитыми награбленной добычей.

Кстати о добыче.
– Чтобы перегрузить особо ценные канаты в наши лодки, пришлось бы выбросить почти весь имеющийся там груз. А тянуть лодки за собой...
– Нет. Конечно можно было бы. По реке.

Вот только даже у такого, не слишком опытного морехода, как я, появлялось сильное сомнение, что эти утлые лодченки выдержат путешествие по морю. Тем более, что ближе к концу нашего путешествия, метеобюро, в лице нашего адмирала Кор"тека, обещало затяжные дожди, шторма, и близкое знакомство с Ктулху, тем, кто не будет налегать на весла изо всех сил, вырывая у времени последние безоблачные деньки лета и ранней осени. И если мы еще будем тянуть за собой лишний груз, сильно замедляющий нашу скорость, то можем лишиться не только добычи, но и жизней.
– Море ошибки прощать не склонно.