Хроники династии Риинер

 Анатиэ еще и ответственная ужасно – старшая, дочь, гордость рода, поэтому испугаться может разлитого за столом компота, или неверно спетой ноты, и все вокруг розовеет. Бедный учитель музыки сбежал, устав перекрашивать свою шевелюру.

А Вир, ох проказник, как был горд Ульсоритас, когда у них родились сразу девочка и мальчик, и оба с магическими способностями! Хорошо, что рядом была Маргарита, и с помощью Благословения она держала малышей в узде – малейшие колики вызывали не только моментальное окрашивание в розовый цвет от Анты, как ее звала герцогиня, но и столб огня из соседней кроватки, или фонтан искр, что немногим лучше.

 А уж когда у малышей начали резаться зубы! К счастью к этому времени Рите уже самой было тяжеловато носиться по королевству, и принц с принцессой нагрянули к герцогине в гости. Поездки были только по герцогству и только с детьми.

 Вечерами утомленная герцогиня падала на руки мужа и засыпала прямо за столом под благодарные вздохи сопровождающих.

Дааа, веселые были денечки, так что сейчас все уже намного проще утешила себя Хранительница и поправив прическу вновь решила спуститься к обеду, может на этот раз получится?

Встреча

Таверна гудела – большая компания молодых, шумных, богато одетых парней веселилась за большим угловым столом. Вокруг угодливо бегал сам хозяин, крутились смазливые служанки, посетители охотно поддерживали громкие тосты.

 Вдруг дверь чуть приоткрылась, почти не скрипнув, на пороге стояла просто одетая миниатюрная девушка. Наверное, со спины, ее можно было принять за ребенка, но гордая посадка головы, развернутые плечи и высокая дворянская прическа указывали на другой возраст.

 Подойдя к свободному столику почти у самых дверей, девушка села и подождав служанку, раздраженно глянула на шумную компанию – все свободные подавальщицы крутились там.

– Любезный окликнула она, наконец, хозяина, я жду.
– Звонкий как колокольчик голос удивительным образом прорезал шум и подпрыгнувший хозяин сам подошел к столику и поклонившись убежал за заказом на кухню.

– Кто это?
– спросил высокий светловолосый юноша у соседа, смуглого брюнета с тонкими усиками.

– Не знаю, - пожал плечами брюнет, - но ее плащ стоит не дешевле твоего. Спроси у хозяина, эк как он резво побежал на кухню!

Мужчины с интересом наблюдали, как хозяин вернулся с чайным прибором, и корзинкой с булочками, даже сквозь алкогольные пары до них донесся аромат теплой сдобы и корицы.

Девушка оглядела поднос и кивком отпустила хозяина восвояси. Потом абсолютно спокойно, словно дело было не в шумной таверне недалеко от арены кулачных боев, а в уютной светлой гостиной принялась пить чай. Мелкими глотками, отщипывая кусочки булочки и макая их в мед. При этом ее милое лицо было столь отрешенно – задумчивым, что и веселящаяся компания невольно притихла, боясь ей помешать.

Закончив чаепитие, девушка расплатилась и вышла. Блондин последовал за ней, велев своему спутнику разузнать о ней все, что можно у хозяина.

Сырая осенняя ночь ударила в лицо холодным ветром, сбивая хмель – вокруг было тихо. Саоритас огляделся, в свете редких окон блестели булыжники мостовой, девушки не было видно, постояв, принц шагнул обратно в угарное тепло таверны, скрипнула, закрываясь, дверь. Тут же под навесом, где хрустели сеном кони, раздался легкий вздох – гибкая женская фигурка выскользнула из-за яслей, и отряхнув с плаща сухие травинки поспешила в боковую улочку. Араниэ спешила вернуться, пока хозяйка не потеряла терпение.

Утром, придворные щеголи из компании принца – наследника со смехом вспоминали вчерашнюю вечеринку, отмечалась победа фаворита на кулачных боях, и шуточкам о трещащих головах не было конца. Однако принц вяло разделял всеобщее веселье, и все поглядывал на своего смуглого кузена. Наконец поняв, что продолжения не будет, друзья отправились пить чай на балкон, откуда можно было увидеть юных фрейлин и воспитанниц, собирающих в дворцовом саду орехи.

– Ты узнал, кто она?

– Саоритас, ты сегодня скучен, - сморщил породистый нос кузен. Узнал, конечно! Она приходит в таверну раз в неделю, заказывает чай с горячими булочками, пьет и уходит. Одета скромно, но в весьма дорогие вещи, ни имени, ни фамилии хозяин не знает, обращается к ней просто – «миледи».

– Приходит в разные дни или в один и тот же?

– Обычно в один и тот же, но в разное время. Хозяин говорит, что в первый же приход, она спасла его от разорения, предупредила, что ночью будет пожар.

– И как пожар действительно был?

– Был, пьяный гость уронил свечу, но так как хозяин не спал всю ночь, удалось спасти даже этого идиота, сгорел стол и немного пола.

– Любопытно, ты не находишь?

– Я нахожу, что таких красоток, в твоем дворце двенадцать на дюжину, пойдем к этим бездельникам, а то нам не достанется ни кусочка пирога с орехами.

– Пойдем, и все же таких, пожалуй, нет.

Переговариваясь о пустяках Саоритас и его свита, посидели на балконе еще часок, а потом принц собрался на верховую прогулку, кузена он с собой не взял, и из парка очень быстро выбрался на дорогу, ведущую в город.

Копыта коня негромко стучали по мостовой усыпанной сеном, принц понимал, что шансов встретить ту самую девушку в районе складов, где располагался круг для кулачного боя маловероятно, но надежда продолжала теплиться в груди.

 Вот мимо проплыли толстые деревянные балки склада, вот широко распахнутые ворота, в которых толпятся люди, а вот и та самая таверна. Саоритас спешился и зашел в полутемный зал.

Обед уже прошел, и в зале шла уборка – румяная служанка скребла тупым ножом столы, худенький паренек выгребал грязную солому, вторая румяная деваха носила из-за стойки стопки грязной посуды в кухню. Оглядываясь по сторонам, принц подошел к хозяину, считавшему в стороне мелочь:

– Любезный, вчера здесь была девушка, та, которая приходит выпить чаю с булочками.

– Да милорд, раскланялся хозяин.

– Где я могу ее найти?

– Увы, милорд, я почти ничего о ней не знаю, кроме того что она любит вишневый чай и булочки с корицей.

– В какие дни она у вас бывает? – принц многозначительно брякнул кошельком.

– Обычно по средам, милорд, - поклонился в ответ хозяин, - но иногда приходит в четверг или, напротив, во – вторник.

– Хорошо. – Саоритас помолчал, принимая решение. – Любезный, вас не затруднит прислать ко мне шустрого мальчишку, едва девушка заглянет к вам снова?