Хроники Фурианца

Но он всё ещё двигался.

Пятая стрела довершила дело — попала точно между глаз, пронзила мозговые оболочки. Гигант рухнул в двадцати шагах от позиции Риддика, забрызгав всё вокруг едкой жидкостью.

*Два титана. Но их было больше.*

Третий хищник появился с неожиданной стороны — сверху.

Крылатый ужас размахом крыльев в двадцать метров планировал с вершины утёса. Тело как у огромной летучей мыши, но голова хищной птицы с клювом, способным пробить броню. Когти на крыльях блестели как отточенные мечи.

Риддик едва успел перекатиться в сторону. Когти прорезали воздух там, где он стоял секундой раньше. Ветер от огромных крыльев сбил его с ног.

Шестая стрела ушла в небо, пытаясь поразить маневрирующую цель. Промах.

Крылатый ужас развернулся для новой атаки. На этот раз он летел ниже, целясь когтями в голову.

Седьмая стрела попала в крыло, прошла навылет сквозь кожистую перепонку. Хищник потерял управление, но продолжал атаку.

Риддик отпрыгнул за валун в последний момент. Клюв с хрустом вонзился в камень, застрял в породе.

Восьмая стрела, выпущенная почти в упор, пронзила череп гиганта от клюва до затылка. Крылатый ужас замер, потом медленно осел на землю.

Три титана мертвы. Но Риддик чувствовал — это только начало.

Земля задрожала под тяжёлыми шагами. Из-за дальних скал появилось нечто, заставившее его пересмотреть представления о размерах хищников Фурии.

Живая гора.

Существо высотой в четыре человеческих роста двигалось на четырёх столбообразных ногах. Голова была маленькой относительно тела, но челюсти могли перекусить дерево. Шкура покрыта костяными наростами размером с щиты.

*Апекс-хищник. Вершина пищевой цепочки Фурии.*

Обычное оружие было бесполезно против такого противника. Нужно было что-то более мощное.

Риддик достал специальную стрелу — с двойным зарядом взрывчатки в полом наконечнике. Экспериментальный боеприпас, который он не решался испытывать раньше.

Гигант приближался медленно, но неотвратимо. Каждый шаг оставлял глубокие отпечатки в каменистой почве. Маленькие глазки сканировали местность, ища источник угрозы.

Риддик натянул лук до предела. Мышцы напряглись, плечи изогнулись под чудовищной нагрузкой. Прицелился в центр головы, задержал дыхание.

Девятый выстрел.

Стрела пронеслась две сотни шагов мгновенно. Наконечник вошёл в череп гиганта, взрывчатка сработала внутри мозговой полости.

Взрыв был оглушительным. Голова чудовища просто исчезла в облаке дыма и крови. Обезглавленное тело сделало ещё несколько шагов по инерции, потом рухнуло, сотрясая землю на сотни метров вокруг.

*Четыре титана. Но день ещё не закончился.*

Запах крови привлёк стайных хищников. Из расщелин выползли твари размером с лошадь — нечто среднее между ящерицей и гиеной. Дюжина голодных морд, светящихся глаз, острых когтей.

Риддик переключился на полуавтоматический арбалет. Против стаи нужна была скорострельность.

Первый выстрел накрыл веером костяных осколков сразу трёх хищников. Второй сразил ещё двух. Третий и четвёртый прореживали атакующих, но остальные уже были близко.

Ближний бой завязался на краю обрыва. Риддик отступал, используя рельеф местности. Пятый, шестой, седьмой выстрелы на дистанции нескольких шагов превращали противников в кровавое месиво.

Последний хищник попытался прыгнуть на него сверху. Восьмой выстрел разнёс тварь в воздухе, осколки костей и плоти разлетелись во все стороны.

Тишина опустилась на поле битвы. Риддик стоял среди груды тел, тяжело дыша. Девять стрел из лука, восемь выстрелов из арбалета. Тринадцать убитых хищников, четыре из которых были настоящими титанами.

Очки показывали энергетические поля погибших существ — медленно угасающие, остывающие. Больше никаких угроз в радиусе видимости.

Он осмотрел поле боя, оценивая трофеи. Костяные пластины бронированного гиганта пойдут на усиление брони. Клюв крылатого ужаса — на новые наконечники стрел. Роговые наросты пожирателя содержали ценные материалы.

Но главным трофеем была сама победа. Он в одиночку сразился с титанами Фурии и победил. Доказал, что человек может стоять на вершине пищевой цепочки этой планеты.

Возвращение домой превратилось в триумфальное шествие. Детёныши учуяли запах крови и победы, встретили его восторженными воплями. Они видели результат охоты, понимали — их приёмный отец стал ещё сильнее.

Бригид внимательно обнюхала новые очки, явно понимая их важность. Луг с гордостью осмотрел трофеи, принесённые с поля битвы. Бригантия и Таранис изучали остатки взрывчатки на стрелах.

*Мои дети растут. Скоро они станут легендарными хищниками.*

Вечером Риддик сидел у костра, чистя оружие и планируя следующие походы. Очки лежали рядом, их поверхность отражала пламя странными узорами.

Сегодня он победил титанов. Завтра найдёт ещё более опасных противников. Фурия была полна вызовов, и он намеревался принять их все.

Голубые глаза светились сквозь затемнённые линзы. Взгляд хищника, который поднялся на самую вершину пищевой цепочки.

И намеревался остаться там навсегда.

Четыре титана Фурии пали от его руки. Пусть другие знают — здесь охотится новый апекс-хищник.

И его имя — Риддик.

Глава 15

Самоуверенность едва не стоила ему жизни.

Риддик стоял у края расщелины, глядя в голубые глубины древних руин. Неделя прошла с первого посещения, и он решил вернуться за оставшимися артефактами. Память о лёгкой победе над защитниками-насекомыми породила опасную уверенность в собственном превосходстве.