Хроники Хорнэльда. Дар силы

35

Юлия Каштанова

В результате те ее не послушали и едва не погибли на войне…

правда, многих спасли.

– Всё, что сочтешь нужным. А вот посторонних не вмешивай.

– Вы Хелен и Ольгу имеете в виду? – с подозрением нахмурилась девушка.

– Нет, – покачал головой граф, и его тон Джулию насторожил

еще сильнее. – Тех, кто не видел того, что было с тобой вначале…

И особенно тех, кому ты дорог а больше, чем просто друг или со-служивица.

Джулия понимающе кивнула. Она поняла, кого на самом деле

имел в виду гость.

– Я пришлю тебе вилонские травы от бессонницы и книги

из тайной библиотеки Конклава, – пообещал Аарон. – Думаю, пора

тебе кое-что узнать… если, конечно, обещаешь не паниковать, –

он поднялся и кивнул Науаилю. – И Мастер Хранитель проведет

сегодня с тобой особую тренировку.

– А дальше?

– А дальше – отдыхай, набирайся сил. Погуляй, пообщайся

с близкими – только, уволь, не о делах.

– А к Лину или Дее можно сходить? К Флетчеру?

– А это я бы даже рекомендовал! – назидательно подняв вверх указательный палец, поддержал собеседник и, обняв хозяйку, попрощался. Науаиль же кивнул в сторону коридора в большую гостиную.

– Помедитируй сперва со мной, девочка…

После тренировки с Мастером Хранителем девушка почувствовала себя гораздо лучше, свежее и сильнее. Проводив гостя и получив последние наставления, она хотела было позвонить Алексею, но потом взглянула на часы и раздумала. Тем более, ей не хотелось

давать объяснения вечно паникующему другу. Она приласкала собак, потом накинула куртку, предварительно вытряхнув из кармана Писка, и отправилась в центр.

Инка, Сашка и еще несколько ребят, как и планировали, напра-вились в кафе. Друзья весело болтали, обсуждая забавные моменты из прошедшего турнира, когда в их компании прибыло. Гость

приблизился бесшумно и практически незаметно, так что на него

обратили внимание, только когда он поздоровался.

36

Дар Силы

– Привет! – произнес знакомый голос.

– Эрик! – Инка резко обернулась и сверкнула глазами. – Сколько тебе говорить – прекрати подкрадываться! Ты у Сэма учишься

людей пугать?

Молодой проконсул стоял возле их столика и приветливо улыбался, на нем был простой костюм, гоночная куртка через плечо –

явно шел не с официальной встречи.

– Не хотел мешать увлекательной беседе, – развел руками Келинти-младший. – Я присяду?

– Не вопрос, братан! У нас найдется еще кружка, – пригласительно махнул рукой Сашка. – Ребят, двигайтесь!

Тесниться, впрочем, не требовалось: места у стола хватало.

Эрик подтянул стул, а друзья заказали еще рурсо и закусок.

– От работы бегаешь? – беззлобно поддел Сашка.

– Как и вы! – тем же тоном парировал собеседник.

– По-моему, он от себя бегает, – тихонько прокомментировала Инка и добавила уже громче: – Когда это наш Келинти бегал

от службы? Он же больше всех нас помешан на ответственности!

Когда он станет консулом, нам всем придется стать трудоголиками.

– Инка, ты всегда такая добрая или только когда твоя команда

проигрывает? – не преминул прицепиться к словам вернувшийся

с кружками Дейв. Он пожал руку другу и опустился на свой стул, повернув его спинкой вперед.

– Моя команда выиграла, – с нажимом возразила девушка. –

И скажи, что я не права.

– Я уж постараюсь сделать так, чтобы вам не пришлось ими

стать, – усмехнулся Эрик, – если я вообще буду консулом. У нас

есть более достойные и популярные кандидаты… – он взял в руки

кружку и сделал осторожный глоток, чтобы не обжечься. – Жаль, что я на турнир не успел.

– Очень много потерял. Такие там страсти кипели! – Сашка

мечтательно закатил глаза.

– Поэтому ты вылетел с полуфинала? – хмыкнула собеседница.

– Ну, я ж не Алекс! – надулся молодой человек обиженно.

– Потому его и сажают в жюри, а не за игровой стол! – усмехнулся Дейв. – А вообще он сам много потерял, что с нами не пошел.

– У него встреча сорвалась, – напомнил Виллард сочувственно.

37

Юлия Каштанова

– Так и шел бы тогда сюда, а не болтался по городу в депрес-сии! – настаивал собеседник. – Не вижу никакого смысла в переже-вывании собственных дурных мыслей.

– Ну, тебя, Дейв! Не придирайся! – одернула его Инка. Эрик

оторвался от чашки и бросил на девушку странный взгляд, в котором тревога мешалась с тоской.

– Кстати, как там Джулия? – поинтересовался он.

– Вызвала скорую помощь в виде Науаиля и Кентью, – пожала

плечами та, скрывая волнение под маской невозмутимости. – Но она

у нас – борец, поэтому кто бы не насылал на нее хворь – в долгу она

не останется.

Сашка бродил отсутствующими взглядом по столикам и стенам, потом вдруг замер и пробормотал:

– Кажется, в «Метрополис альтиус» завелись привидения…

Все обернулись и проследили за его взглядом, и не смогли

сдержать удивленный вздох. К ним, лавируя между столиками, направлялась Джулия. Вид у нее был потрепанный и смурной, а взор – отсутствующий, как если бы она слишком глубоко погрузилась в собственные мысли. Но друзей она заметила издалека и при-ветственно помахала. Инка махнула в ответ и, бегло взглянув на молодого Келинти, вздохнула. Выражение глаз друга говорило само

за себя, ровно как и тон, которым он произнес имя подруги. Девушка бросила многозначительный взгляд на бывшего одноклассника, тот пожал плечами – не его, дескать, дело.

– Привет, ребята! – Джулия подошла к столику и, поочередно сердечно поприветствовав всех присутствующих, опустилась

на свободный стул. – Я подумала, что дома скучновато, и решила

составить вам компанию. Не возражаете?

Разумеется, никто не возражал. Друзья облегченно вздохнули: Джулия улыбалась и хотя казалась усталой, настроение у нее явно