Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

«Сейрам!»

Не сговариваясь, они повернулись и бросились назад.

Девушка сделала небольшой шаг, выбираясь из чёрного омута. Её губы шевелились, она всё ещё держалась за голову и шаталась.

Ли, ранее стоящий на другом конце зала, увернулся от атаки каким-то чудом. О щиколотку стукнулся камушек, обломок пола, в нос ударил запах сырой земли и соли.

Приземление вышло неудачным. Ладонь проехалась по шероховатой поверхности, кожу засаднило. Времени опомниться Сейрам ему не дала.

Сила.

Скорость. Особенно скорость.

Будто Хачи наглоталась боевых пилюль до передоза или же зловредной наркоты.

Рок Ли выл от боли, пока ещё мысленно, но, к счастью, тело работало на одних только рефлексах, спасая хозяина от неминуемой гибели. Понять что-либо, осознать – носясь на огромной скорости, он ничего этого не мог. Кислорода катастрофически не хватало, а в боку начало колоть так, как было на самых первых, сейчас уже полузабытых, тренировках в Академии.

Вдруг Хачи остановилась и помотала склонённой головой. Парень, пользуясь внезапной передышкой, жадно втянул воздух. Сердце колотилось быстро-быстро: бум-бум-бум, бум-бум-бум...

Девушка извлекла из сумки на бедре свиток, развернула его и приложила к раздробленной руке. Кровь была перемешана с грязью и «чернилами»; несмотря на это, призыв сработал.

Сейрам перехватила тонкую рукоять увесистого молота и, держась другой рукой за лицо, подняла голову. Внутри у Ли всё похолодело, не страх, но что-то на уровне инстинктов.

Татуировка на щеке будто разбухла, от неё по коже потянулись тёмные трещины. Белки её глаз были чёрными, радужка же, наоборот, засияла, зрачки сжались в точки. Взгляд у неё был безумным.

А ещё это существо – не та, с кем он дрался. В этот момент Ли решил, что если получит от неё какие-то серьёзные травмы, то не будет держать зла.

– Умри, – сказала Сейрам.

И ударила молотом себе под ноги.

Шио и Юмия опоздали ровно на две секунды. Когда они вбежали в зал, Сейрам уже сломала несущие части стены и две из трёх балок, проходящих между полом этого и потолком нижнего этажа. Их расположение Орочи, успевшая всё здесь обшарить, вкратце объяснила, пока бежали, объяснив этим невозможность идти через стены.

Ещё пару подобных ударов – и башня рухнет.

Кажется, джонины это уже поняли, но поздно.

Удар!

Лицо Рока Ли исказила гримаса боли – кажется, парня всё же зацепило. Спустя мгновение обвалился обширный пласт потолка.

Ёко, ничего не видя, бросилась к Наруто. Хватая его за шкирку, девушка краем глаза заметила, как Шукаку отталкивает с пути обломков Хинату, и по велению руки Гаары, их загораживает песком. Хотя, может, и не так. Поди пойми что-то в такой круговерти.

Сквозь грохот прорывались чьи-то голоса, два неожиданно грозных для столь преклонного возраста выкрика Каге; пару раз перед глазами мелькнули тёмно-зелёные жилеты шиноби, а также – белые балахоны медиков.

Ненормальный хохот вконец опьяневшей от собственной силы Сейрам.

Кицунэ, не колеблясь, полностью доверилась инстинктам.

Закончилось всё внезапно.

Сколько времени рушится здание?

Разжать судорожно сжавшиеся на одежде мальчика пальцы удалось только с третьей попытки. Щиколотка левой ноги, на которую она неудачно наступила, ныла и горела от чакры, впрочем, без толку: судя по всему, вывих, а его следовало сначала вправить. Удзумаки тяжело дышал после их своеобразной гонки и невидящим взглядом смотрел в пространство, впрочем, его можно было понять. Рядом появился Какаши и деликатно опустил на землю Харуно. Какими бы неправильными ни были его методы обучения, но оценить силу своих подопечных Хатаке мог: Сакура, к тому же уставшая после боя, не выбралась бы сама.

Наруто, очухавшись, тряхнул головой.

– Спасибо, – поблагодарил Какаши за ученика.

Девка с хвостиками не ответила, шмыгнула носом и обернулась к развалинам, кого-то высматривая.

Хината не поняла, что произошло. Она была уверена, что Рок Ли победил. Но Сейрам поднялась и...

С ней что-то было не так. Когда Хьюга, наконец, решилась активировать Бьякуган, то не увидела ничего, кроме беспросветно чёрного силуэта тела Хачи с горящими тёмно-фиолетовыми прожилками-стигматами, напоминающими вены; глаза – провалы ядовитого золота, светящиеся, но не освещающие.

Страшно. Будто демон из сказки, только в выдуманных историях герои всегда побеждают. Если, конечно, это не страшилки, которые как-то повадился рассказывать Киба.

Всесокрушающий демон.

Демон, утонувший в безумии, некто, захотевший силы, а потом эта же сила его и прокляла, кинув в пучину невыносимых мук.

Что-то подобное говорил Шино, заразившись привычкой от Кибы, и от его негромкого спокойного голоса на самых мирных стоянках пробирало даже Куренай-сенсея.

Трещины Хината тоже видела, только сказать никому не успела. А потом трещины разошлись до тёмных щелей, башня не в первый раз уже содрогнулась, и кладка начала разрушаться; доджитсу прервалось само собой, так как собственная чакра предала, взметнулась внутри и ослепила на мгновение голубым светом. Поэтому, увидев падающие сверху камни, девочка даже испугаться не успела, только мысль мелькнула: «Глупая смерть».

Кто-то резко толкнул её в бок. Обломки рухнули на Шукаку, и Хьюга похолодела. Однако, вглядевшись, она заметила, что песок куполом навис сверху. Но почему-то защита была очень шаткой.

Тануки отскочил в сторону, песок «утёк» за ним.

Башня рушилась.

Хината пошатнулась от внезапного приступа головокружения, ноги подкосились... Перед глазами потемнело, на фоне черноты плясали огоньки-звёздочки, словно маленькие драгоценные камни.

Внезапно чьи-то руки осторожно подхватили, знакомый голос сказал:

– Держись, сестрёнка.

Хьюга зажмурилась. Руки держали крепко, над ухом истошно кричали: «Гаара, я не хочу помирать, прикрой!» Девочка зажмурилась и уткнулась в уже знакомую куртку.

И вдруг, после особенно дикого грохота, стало очень тихо.

Гаара – Хината узнала его – произнёс:

– Шукаку, ты уже можешь открыть глаза.

– Не, у меня пыль на веках. Если открою – хуже будет.

– Так и будешь жмуриться? – скептически.

– Хм... подержи-ка.

В первое мгновение она не поняла, о чём идёт речь, а потом её бесцеремонно передали в другие руки: худые и какие-то острые. Хината распахнула глаза и повернулась туда, где должен, по идее, быть Шукаку. Тануки тёр глаза и чертыхался. Тогда девушка подняла взгляд выше и столкнулась нос к носу с Собаку. Парень выглядел несколько озадаченно, даже растерянно, при этом прижимая её к себе так, будто боялся случайно выронить.

А глаза у него такие удивлённые-преудивлённые, и при этом гипнотические – жуть. Так и утонуть недолго, в аквамариновой зелени.

Хьюга вспыхнула. Заметив это, Гаара тоже покраснел до корней волос, хотя вряд ли бы смог объяснить, почему. Просто он никогда никого не держал на руках, это было странно, непривычно, это было кардинально новое нарушение его личного пространства. К тому же Хината была лёгонькой, держать её было совсем не тяжело.

Хотя и как-то неловко.

– Эм... я это... Гаара-кун... – как к нему обращаться? – могу...