Хроники идиотов

Теперь же Хьюстон носился по вверенным ему объектам, и спешно зачищал, или менял коды, которые мог бы знать шпион-травести. Он знал – ему сообщили – что 414-ые наконец-то подали признаки жизни, и что-то ему там прислали. Однако отвлечься сейчас ну никак не мог, и посылка ждала своего часа у него в кабинете. Ответственный ан Аффите в нее нос не совал, как бы ему не хотелось.

А больше всего Хьюстона возмущала наглая ложь бывшего агента, который четыре года утверждал, что ему только переодеваться нравится, а мужчины не интересуют. И вот чем дело кончилось – он там обхаживает врага Института номер один, да так, что врагу это еще и нравится!.. Немыслимо!..

Вечные вопросы, вроде «кто виноват» и «что делать» полковнику поднимать не хотелось. Чего Грегори Хьюстон не любил более всего, так это таких вопросов.

====== Рубикон для галочки ======

Рубикон для галочки

В окопах нет атеистов

(У. Каммингс)

Дана уже в который раз обходила комнату, в которой ее оставили, но пока так и не смогла обнаружить хоть маленькой щелочки для побега. Хотя – куда ей бежать? Она не знала, кто она такая, и не знала, чему верить. Раздражительный мрачного вида тип притащил ее сюда, и оставил, удалившись, как он сказал, «по делам». Что это за дела, и какого лешего ему вообще сдалась Дана, она не знала.

Дико хотелось курить, но не было что. Она все наматывала и наматывала круги, время от времени выглядывая в окно. Там пейзаж оставался неизменным: плоские крыши домов, и часть городской стены, за которой смутно виднелась пыльная дорога. Время от времени под окном кто-нибудь проходил. Но Дане и в голову не приходило позвать его и что-нибудь спросить.

Не сразу, но она, все же, узнала мужчину, который забрал ее из-под следствия. Лидер Новой Волны, некромант и ведьмак со съехавшей крышей – так, по крайней мере, описывали его агенты Института. И зачем, спрашивается, она ему?..

По прошествии где-то часа она услышала шаги за дверью. Насторожившись, и автоматически поискав глазами какой-нибудь подходящий на роль оружия предмет, Дана вся сжалась, как для прыжка.

Дверь отворилась, и к ней вошел уже знакомый зловещего вида тип. Он, к великой радости блондинки, принес ей еды и – о чудо – сигарет.

– Ты все же решил, что пленников надо кормить, чтоб не померли? – поинтересовалась она, с наслаждением затягиваясь после еды.

– Ты здесь не пленница – был ответ. Некромант прошел к ближайшему креслу, и устроился в нем, кладя на колени пресловутое тавро. Только сейчас Дана заметила, что на плече мужчины сидит какая-то забавная полосатая рептилия. Она выглядела безобидно, хоть и хмурилась изо всех сил.

– А кто я здесь? – немедленно задала новый вопрос блондинка – И вообще, что происходит?

– Ты правда ничего не помнишь? – вопросом на вопрос ответил темный маг. Дане в его голосе послышалась печаль.

– Правда – кивнула она – Проснулась, а потом та-а-акое началось…

– Как, все же, хорошо, что я не успел забрать у тебя этот предмет – смуглая ладонь очертила контур тавра – Даже не знаю, что бы ты без него делала…

– А, ты знаешь, что это за штука?

– Нет. Но судя по следам на твоих тюремщиках, ты нашла ему применение. – Некромант одним движением отодвинул поднос с уже пустой посудой в сторону, чтобы он не мешал, и наклонился вперед, словно желая рассмотреть собеседницу.

– Я просто рад, что с тобой все в порядке.

– И почему ты этому рад?.. – все еще недоумевая, Дана пыталась связать концы с концами, но они упорно не связывались.

– Потому что ты моя. А теперь я с интересом послушаю, что это за предмет, и почему он так дорог.

– Что значит «моя»?! – Дана вскочила с места, и явно по привычке поискала рядом с собой удобную железяку для решения спорных вопросов

– Я не чья-то соб…

Договорить ей не удалось: ведьмак точно так же стремительно поднялся, и, не слушая никаких возражений, сгреб девушку одной рукой – во второй он так и держал тавро. Блондинка спешно покопалась в скудных закромах своей памяти, однако так и не нашла, что следует применять в противодействие целующим тебя темным магам.

– Моя значит моя – отрубил он после паузы – Телепаты в отряде есть. Память восстановим. Еще сегодня этим займусь. Но это – он показал ей тавро – сейчас важнее.

– Ты правда вернешь мне память? – с надеждой воззрилась на него девушка.

– Ты первый, кто мне это твердо обещает…

– Кто-то обещал не твердо?

– Институтовцы что-то говорили о своем враче, Вонтоле, кажется…

– И не думай. Если дороги остатки мозгов. Лис бы побрал этих 414-ых, чтоб им Лис косплей подсунул в самый неподходящий момент… – Фальче глухо зарычал, явно подумывая, а не проклясть ли агентов еще серьезнее. От опасных мыслей его отвлекла Дана. Она, видимо, решилась.

– Ладно. Ты забрал меня из полиции и обещаешь вернуть память. Согласна, я играю на твоей стороне. Эта штука – вампирское тавро, и служит для управления неким Бэльфегором Ли Кардом. Он обязан безоговорочно подчинятся хозяину этого предмета.

– Атрей, ты просто сволочь… – пробормотал Ирфольте, изучая металлическое оголовье тавра – Нет, какая же ты сволочь…

– Что?.. Кто такой Атрей?

– Наемник. В плату за свою службу он потребовал от меня этот предмет. Я понятия не имел о его предназначении.

– Но теперь-то все позади, и он у тебя…

– Он не принадлежит мне. – Некромант похлопал оголовьем по ладони, раздумывая, а потом произнес, отчетливо и внятно:

– Бэльфегор Ли Кард, приказываю тебе немедленно явится сюда самым быстрым способом, на который ты способен.

Буквально через две минуты растрепанный и явно сонный вампир возник посреди комнаты в кругу телепорта, и ошалело уставился на открывшуюся ему картину. Фальче так и сидел в кресле, держа тавро на коленях, а Дана маячила у него за спиной, наблюдая за сценой с откровенным любопытством.

– Слушай меня внимательно – начал испанец, и в глазах каинита промелькнул почти животный ужас. Он, агент Института, уже представил, ЧТО может ему приказать темный маг, и ему это изо всех сил не нравилось.

– Ты никому не сообщишь каким-либо образом об этом месте, и если кто-то будет пытаться узнать, будешь мешать ему, как только возможно. Никаких географических данных, никаких наводок, никаких пояснений. А сейчас ты возьмешь свое тавро и телепорт и отправишься к японскому наемнику по имени Атрей, фамилии не знаю. Скажешь, что оно принадлежит ему, и от своего слова я не отступаю. Все понятно?

Каинит кивнул. Чего ж тут не понятного. Не хочет некромант выдавать свое местонахождение Институту, ну и ладно. Бэл взял протянутое ему тавро, которое привычно оттянуло руку, своей тяжестью немного успокаивая. Во вторую ладонь ведьмак вложил ему шар телепорта.

– Вон отсюда – велел он сквозь зубы. Видимо, воспоминания об Атрее его не обрадовали. Каинит исчез в том же месте, в каком и появился. Фальче устало помассировал висок. Дана помялась, но все же подошла, положив руки ему на плечи. Мужчина устало откинул голову, опираясь о нее затылком. Он выглядел уставшим и вымотанным.