Хроники идиотов

Лис прошелся туда-сюда, заглядывая в каждую щель, и везде суя свой любопытный нос. Это раздражало. Но говорить что-либо значило нарушить процедуру. Наемник удалялся все дальше, его уже смутно было видно из-за тумана. Зомби шел следом – не хватало еще, чтобы он тут таки потерялся…

И внезапно – примерно так же, как разбиваемая в полночь тарелка на кухне – впереди зазвучала и оборвалась нота. Одна.

Эфла ан Аффите не удивился, когда там запели. Кицунэ Кин-Иро имел обыкновение петь везде, где это было только возможно. И где нельзя тоже. Вот он еще спросить забыл, да… Он и общался-то только таким способом. Со всеми, с миром, с собой, с людьми.

Маг ритуалов, который видел здесь, в Саду, получше многих ясновидцев, опустил голову. Горло сдавило. Мертвые не плачут.

Да, мертвые не плачут. Но и потерявшие голос наемники не поют песен о заблудившихся котах. Не поют, да…

– Отлично – голос, добравшийся из внешнего мира, вполне мог бы принадлежать соответствующему по проффесиональной принадлежности ангелу возмездия. В меру строгий, в меру понимающий, и не ведающий снисхождения там, где оно было бы попустительством.

– Один почти что в коме, второй, если я правильно понял, вусмерть пьян. Что вы вчера употребили, господа? И неужели не нашлось иных собутыльников, если вы выбрали друг друга?

Эфла с некоторым трудом открыл глаза. Ощущения действительно чем-то напоминали похмелье. Только не болью, а нарушением координации и прочими рефлекторными торможениями. Очевидно, это и стало причиной диагноза.

– Идиота кусок – разлепил он ссохшиеся губы – Сколько, по-твоему, мне надо выпить, чтобы так вынесло? Недоумок…

Недоумок, тем часом, осторожно подхватил его подмышки и усадил ровно. Дальше Эфла справился сам. С наемником было хуже. Он продолжал улыбаться, глядя в неизвестно куда, и явно перебивая где-то далеко отсюда.

– Ты повел в Сад неподготовленного человека? – Фальче посмотрел в глаза своему собеседнику, без всякой мысли воспользоваться преимуществами своего роста

– Применил на нем ваши перевертышеские наркотики? И пробыл там с ним время, рассчитанное на подготовленного оборотня? Тебе не стыдно, Эфла?

– Нет – глухо рыкнул тот – У меня приказ.

– Нет оправдания бесчестности, будь это хоть трижды приказ. Где твоя пунктуальность к приказам, когда твоим собратьям прижимает хвост Институт?

Возразить было нечего. Зомби покосился на рыжего типа. Сидит, молчит. Улыбается, сволочь…

– Ты осознаешь, что натворил? – все в том же духе ангела возмездия осведомился Фальче

– Воспользовавшись своим положением, и незнанием того, кого тебе доверили, подставил его, как…

– Хватит. Я все понял. – Маг ритуалов тяжело встал – Это можно исправить. Я справлюсь. Или… не вернусь.

Фальче наклонился над кострищем и деловито принюхался

– Что ты ему дал?

– Цапень, химерку, пригоршня сажевого лёта, и традиционный букет «совы».

– Ты не подумал, что он посадил себе всю микрофлору стимуляторами? И что он сидит на «красной ртути»?

– Это не мои проблемы! К твоему сведенью, я его предупреждал, и он добровольно согласился, пожелав идти в Сад! А ты, спасатель непризнанный, Чип и Дейл хренов, дай мне нож и заткнись уже… Настройки собьешь – прирежу.

– Зачем он пошел туда? – не обратил внимания на угрозы некромант, присаживаясь рядом, и страхуя наемника, который имел все шансы выпасть из транса быстро и болезненно

– Что-то с его напарником?

– Волк там ни при чем. Он пошел из-за женщины. – Эфла недовольно хлопал по пепелищу, разыскивая хоть мало-мальски приличный уголек. Зажигать костер надо от останков последнего, для того же ритуала.

– Если этот безмозглый раздолбай при своей профессии позволяет себе роскошь иметь личную жизнь, то в Саду ему самое и место. Там блаженных любят. А ты… — Эфла злобно зыркнул на собеседника, но говорить ничего все же не стал. То, что он хотел сказать, Фальче знал и сам. Знал, и игнорировал. Умением натыкать носом любого в его собственное безобразие товарищ Ирфольте отличался давно, но применял на практике редко, и только в особых случаях. Не любил он этого.

– Полагаю, что в данном случае «из-за женщины» теряет привычный смысл – глубокомысленно заметил Фальче, глядя на разгорающийся огонь – Лис пошел за дорогим ему человеком. Вот и все.

– Молчал бы уж, философ хренов!..

– Кстати, что он там делает, что не захотел вернуться? – Эфла помолчал несколько секунд, собираясь с мыслями. Или с силами.

– Поет – наконец, произнес он – Думаю, он поет Саду.

Выбираясь из сутолоки наружу, Арна крепко жалела, что вообще полезла в этот театр. Заловить товарища Лиса не удалось, смылся, подлец, прямо у нее из под носа, а она сама теперь едва отвоевала свою свободу у толпы народа, стремившейся вон из таких с виду надежных стен.

Нет, ну кто ж мог знать-то…

Арна знала. Но пошла все равно. А что поделать, любовь – тетка с характером, коли скажет, полюбишь и Лиса.

На улице девушка ни секунды не удивилась, когда рядом с ней притормозил тот самый километровый лимузин, и дверцу изнутри открыли. Нырнув в пахнущий дорогущим одеколоном салон, Арна присмотрелась к царящему там полумраку. Лис, сидящий за рулем этой королевской телеги, галантно поцеловал даме ручку. Однако вид у него при этом был до того ерничающий, что дама едва не выдала ему порцию причитающихся оплеух авансом.

Снова появилось желание выпить. Однако не одной, печально чокаясь с зеркалом, и грустно сообщая, что мужики, они, конечно, козлы, но не все, есть просто Лисы, и эти – хуже. А выпить культурно, в обществе кавалера, который сегодня хоть выглядит прилично, а не то, что всегда. И пить хотелось не вчерашний чай из помятой фляжки, а хорошее вино в ресторане. Интересно, как бы так донести до рыжего сознания эту нехитрую истину?

По причинам, Арне непонятным, пить Лис соглашался исключительно в обществе Шеллара батьковича. Чем ему был так симпатичен призрак, в роли алкоголика — собеседника, неясно. Однако коньяк для этих целей добывался наемником исправно, не смотря на тот факт, что он больше валял дурака, чем действительно пил. Почему-то к алкогольным мероприятиям вкуса рыжий товарищ совершенно не имел, а участвовал, видимо, ради удовольствия пообщаться с призраком, и покататься на очередной модели гроба-на-колесиках, дополненного новыми техническими усовершенствованиями. Сам Лис несколько переиначил почетное звание, и обзывал почтенного духа «алко-логиком» вместо положенного алкоголика.

А учитывая, что рыжий наемник все-таки нормальный здоровый парень, Арне было жутко любопытно, где он ищет себе культурную программу куртуазного содержания, и что он там с ней делает, что сама «неко-тян» ему не мила. То ли из вредности, то ли опять ему чего-то честный товарищ СеКрет напредсказывал… Смолчать не мог, блин…

Внезапно до девушки дошло, что они уже минут пять как едут в полнейшем молчании. Ничего не нарушало этой спокойной идиллии, только лаковая завивка этого… кхм…Лиса отливала в темноте золотом. Арна лучше, чем кто бы то ни было, знала, что этот парень далеко не красавец. Курносый, конопатый, рот широкий, как у лягушки, лопоухость повышенная, да еще и в придачу ко всему на голове сущий веник. Однако сейчас Лис вполне тянул на того самого принца, который получается из целованной лягушки. С лягушками у Арны, не взирая на гражданство, не сложилось как-то…