Хроники Игрока. Однокрылый

Я рассеял наложенную прямо на себя иллюзию того самого паладина иллюстрировавшего класс на сайте «Хроник Ортена». Залез в кошелек и достав еще две золотые монеты незаметно для остальных вложил их в руку начальника патруля.

— Ты меня понял?

— Он говорит, что понял и выполнит все в лучшем виде.

— Надеюсь, что так и будет, — ответил я, отворачиваясь что бы уйти и отступил в сторону пропуская несколько бойцов городской охранки.

— Тенчире! — окрикнул меня детский голосок.

Не знаю, почему я подумал, что говорили именно со мной, но я обернулся и в тот же момент, маленькая ручонка вложила что-то в мою ладонь. Спина удаляющейся девочки-сорванца, все что я увидел, но с удовлетворением отметил, что малышка подбежала к начальнику патруля и тот сам протянул ей руку.

— А ты не плох стар-оп. Ты мне понравился, я лично послежу за ее судьбой. Передавай привет Дариушу, Рамзану и Михаилу от Велго… — услышал я шепот. — И… поздравляю с помолвкой…

Когда я обернулся, то увидел лишь ряд удаляющихся спин городских охранников.

* * *

— Так он и сказал… — ответил я поляку, от стыда спрятав лицо в ладонях.

Передо мной на столе лежал маленький кусочек корня какого-то растения, кое-как детской рукой превращенный в куколку. Так называемую куколку невесты. Обещание которые срединные эльфийки давали мужчине, который привлек их внимание и которого они решили захомутать. Не рабский обет на всю жизнь, но тоже часть культуры и как я понял из сбивчивых объяснений Дариуша — дохрена важное обещание для светло-эльфийской девушки. И дал его мне ребенок. Господи, позор то какой!

— Слушай, а ты не думал, что все твои проблемы происходят из-за твоей богини? — выдержав долгую паузу спросил поляк, мельком глянув на храпящего темно-эльфийского купца и Андрея, на глазу которого наливался ярко-синий синяк. — Просто поверь мне — не может быть такого чтобы… ну блин — эльфы всех тонов разбрасывайся в твою сторону совсем не многозначными обещаниями. Феи вон…

— Бедный Мастер… — нашептывала сама себе Люся, поглаживая меня по руке. — Бедненький…

— А что на Императора тоже косяками вешаются… — начал я, а затем понял, какую глупость сморозил.

У императора вообще подобной проблемы быть не должно, потому как при дворах подобное положение дел норма. Я насколько я знаю, Айван — холостяк, а это значит, что фавориткам и прочими желающими, что бы он навестил вечером их комнату — нет числа.

Про то, что у валькирий Элении ко мне есть какие-то дела, я так тактично умолчал. Незачем никому в ДРУ знать эти подробности. Если в том, что я Магистр Ордена светские власти Империи в любом случае когда-нибудь узнают — я не сомневался, а потому просто прикрывал свою задницу, то мои взаимоотношения с божествами — дело личное.

Но если Дариуш прав и во всем виновата Эления, то… господи! Почему из всей обоймы полезных способностей на меня свалилось именно проклятье домена любви? А могла бы достаться удача — не бесполезные числа в характеристиках, а именно самая настоящая незримая и такая полезная. Или мне бы сопутствовал успех на переговорах — тоже очень удобно. Но нет!

Кто-то, наверное, воскликнет: «Да ты что — мужик! На тебя свалилось такое счастье, а ты…» А я ему отвечу: «Положительных моментов в этой ситуации — мало!» Да — сейчас все выглядит вроде бы благолепно, если не считать, что выводок девиц, которым меня нагрузила судьба, обычные иждивенки. Но это сейчас — а что будет в Дианейре? Сколько проблем можно отгрести из-за подобной напасти? Не появится ли на горизонте некая Леди Винтер с острым кинжалом, ядом, связями в высшем свете и жгучим желанием мстить некому паладину за неразделенные чувства.

Судьба… А я ведь знаю кто или что во всем виноват! Нет — не исчезнувшая в неизвестном направлении Эления. Виноваты они…

Проведя ладонями по лицу сверху вниз, я посмотрел на поляка и вместо ответа на его вопрос спросил.

— Ты знаешь что такое «Нити Судьбы»?

— Да. Естественно…

— Что? — я встрепенулся, пылающим взглядом буравя следопыта.

— А ты думаешь, это они виноваты? Ну, в твоих бедах, — поляк замялся, — хотя «бедами» я бы их все же не называл, не назвал…

— Что это? — с нажимом повторил я вопрос.

— Отсутствующая ранее в игре механика принудительных ивентов. Ученые считают «Нити Судьбы» — балансировочным механизмом этого мира, созданным специально под бывших игроков — как по заученному сказал Дариуш. — Некая над-мировая логика, которая изменяет ограниченное количество, раз структуру стандартных происшествий происходящих в данный момент времени в угоду уникальным событиям. По-другому говоря это некий аналог триггеров, запускающих разнообразные скриптовые ситуации при попадании в них живых людей имеющих свободные «нити».

— Вроде как в одиночных играх? — переспросил я. — Зашел в нужную зону — продвинул сюжет. Нашел искомый сюжет — вновь развил историю?

— Чем то похоже. Но на самом деле все намного сложнее. Иногда «Нити» влияют на самого персонажа, иногда создают что-то в Ортене, перекраивают правила и влияют на прошлое.

— Это как?

— Да вот как, например, у меня в свое время было, — усмехнулся поляк, с ногами забираясь на свою койку. — Лопнула струна и в глухом лесном краю, на пригорке где я бывал, тысячу раз появился замок дарейской Тайной Стражи. И ведь не просто так появился — вся местность в мгновение ока стала обжитой! Как будто там служивые лет сто уже лямку тянут. А что самое противное — меня ведь тоже как будто подменили?

— В смысле?

— Да, как тебе сказать, — замялся следопыт, — испытывал ли ты когда-нибудь чувство дежавю?

— Бывало…

— А вот в пику дежавю, есть так называемое чувство «Жамевю», — Дариуш сел на кровати, — Это когда, например ты пришел к себе домой, а он кажется тебе абсолютно чужим и незнакомым. Вот примерно также — вроде полянка то, та самая и вышел я на не знакомой тропой, а мне на встречу патруль из замковых ворот: «Кто, мол, такой?» спрашивают. «Почему на закрытой территории разгуливаешь?» И тут я понимаю, что да — а территория-то действительно закрыта для гражданских. И мне об этом вроде бы даже говорили в ближайшем поселке. Вот только я при этом уверен, что ни о чем подобном никогда не слышал. Вот так вот. Хорошо быстро сориентировался. Пришлось врать, что пришел зарегистрироваться как иностранный гражданин и предлагать свою помощь.

— Жесть какая-то… Помнится Рейнхолд говорил, что ты сам к ним явился.

— Ну да… сам. Но можешь не беспокоиться. «Нити судьбы» уже отмерший феномен. За два с половиной месяца они выполнили свою работу сильно разнообразив игроков и сам Ортен, — не договорив Дариушь вскочил. — Неужели… Неужели они у тебя еще остались?

— Где ж ты раньше был… — простонал я.

— Так остались?

— Восемь штук.

— Курва!

«Лопнула одна из ваших „Нитей Судьбы“! Оставшееся количество: 7»