Хроники особого отдела — 2
Шрифт:
Почти час компания стояла на берегу, завороженно наблюдая, как бурные воды несутся прочь из канала, прокладывая себе новое русло, мимо старых дворцов и храмов.
Буйство стихии завораживало…
Наконец, все стихло. Поток превратился в бурный ручей, а последний — в неторопливое журчание.
Показались опоры моста через канал.
— Ну, пошли, — нетерпеливо махнул рукой проводник.
Его приятель, бородатый и кряжистый, с некоторым сомнением осмотрел появившиеся из воды столбы.
— Илюх, а ты как думаешь, там под водой мост выстоял?
Спасший Киссенджера богатырь смешно почесал нос и гулко заметил:
—
— Оставьте свои провокационные разговорчики. Бориса с американцем надо до заката к Астинь привести. Я ее тысячу лет не видел. Кто там знает, что осталось… — Ян представлял собой живое олицетворение раздражения. — Драконы, встречи, тайны… Надоело! Ведут себя как козлы! Ходи тут мокни, разбирайся.
И они пошли вдоль берега новой реки, вброд, по пояс в мутной воде, через мост к главному храму заброшенного города. Вода настолько затопила центральную дорогу, что по ней передвигаться можно было только на лодке, если бы таковая тут была.
Да и течение уходящей из затопленного храма воды было в противоположную сторону. Пришлось карабкаться по скользким камням вверх и цепляться за ветки и траву, чтобы не упасть обратно…Киссенджер представил, как быстро (и мучительно) закончится его жизнь, если в траве попадется кобра, крайт, малайский щитомордник и златоглазая куфия, но мысль мелькнула и исчезла. Подъем отнимал все силы.
Наконец, они достигли места слияния канала с недавно созданной природной рекой и Ян воодушевился.
— Бассейн с бабочками! — провозгласил он, показав на небольшую лужу. — Теперь направо во вход.
Шипя (как выше указанные змеи) и вздыхая, путники поднялись еще на два уступа и увидели зияющую обрушенными от времени камнями дыру, в обрамлении ярко - зелёного папоротника. Словно глазница черепа у циклопа, она была пустой и черной.
Пока лезли вверх, правая рука Киссенджера неудачно попала в расщелину. Ранка на ладони казалась безобидной, но нещадно кровила. Генри попытался достать платок. И даже достал, но тот, представлявший из себя мокрую грязную тряпку,не внушил ему доверия, и старый авантюрист упорно продолжил свое восхождение, зализывая саднящую ранку.
— И распахнулась бездна, страшная и мрачная, — резюме начальника было, как всегда, емким и неутешительным.
— Чего столпились, как бараны на заклании? Мрак, вперед! Ты дорогу-то помнишь! Остальные, за мной!
Борис осмотрелся. Откуда-то сверху в подземелье попадал тусклый свет, который рассеивался, пугая пришельцев темными, неосвещенными нишами. Взор невольно привлекала искусная каменная резьба, сплошным узором покрывавшая стены и потолок дворца. Впереди, на каменной балке, была высечена фигура женщины и мужчины в нелепой позе из Камасутры.
Ян заметил его интерес и изрек:
— Завидуй молча! У тебя все равно никогда так не получится! Я три года тренировался…
— Господи, Царица Небесная, Матушка, — вдруг услышали путники. — Это ж надо,Ирод, до какой гадости додумался…
— Вот ты не прав, Василий Иванович, — обиженно парировал Ян. — Красота - она разная. А секс тем более. Тебе вот не дано, и не суди! Поп, толоконный лоб!
Борису происходящее в целом (и эта беседа в частности) представлялась галлюцинацией усталого мозга. Он, как и Илья, не понимал, с какой целью его приволокли
в старый опасный храм? Вести светскую беседу о пользе сексуальной раскрепощенности?Он тяжело вздохнул:
— Ян, пока мы не влезли в очередную дыру без дна и света, хоть намекни, зачем мы здесь? Все промокли. Устали. Ответь…
Водопад за стенами старого храма превратился в жалкую струйку. Вода, все еще стекающая по гладким, отшлифованным временем скользким камням, быстро становилась воспоминанием. Старые стены молчали, храня свои секреты. Куда-то делась даже вездесущая мошкара, чей непрерывный звон мог довести до сумасшествия. И стало совсем тихо…
— Мы пришли подарить сто лет одному и вечность другому. Для первого это мечта, для второго — тяжкий крест. Но иначе нельзя, мир пришел к повороту, и новые боги должны придти, как бы ни сопротивлялось старое косматое мироздание!
Я понятно изъясняюсь?
— Да уж куда понятнее? Сатана в Преисподней четче излагает! Пошли, на месте разберемся!
Это Непершин перекинул на другое плечо рюкзак и споро, вперевалку, словно медведь, поспешил за убегающей собакой. Борис понял, что более вразумительного ответа не дождется. Вздохнул… и пошел следом. Особого выбора все равно не было. Он только надеялся, что «косматое мироздание» и «новые боги» вручат свои сомнительные дары кому-нибудь другому. Лично его все и так устраивало.
Они шли молча около часа, периодически спускаясь по отлогим ступеням вниз. Никто не задавался вопросом, куда они идут или почему в подземелье присутствует тусклый свет. Отряд безоговорочно шел вперед. Усталый американец, плохо соображая от обилия событий, стал задыхаться от затхлого и влажного воздуха. Нехорошо засосало под ложечкой. В глазах плыло…
Последний коридор оказался узким. В нишах прятались огромные плохо различимые статуи. Они осуждающе смотрели на маленький отряд. Дважды Киссенджер видел тени уползающих с дороги метровых змей. Люди, пришедшие в эти древние стены, потревожили здешних обитателей, и повезло, что никто не рассматривал пришельцев как добычу…
Внезапно перед маленьким отрядом открылась широкая короткая галерея:
— Привратницкая, — нарушил вековую тишину Ян. — Там чистый родник, умойтесь.
Люди ринулись к каменной вазе, похожей на лотос. Кисседжер, как все, спотыкаясь и кляня себя, рванулся к источнику. Вот он, держась одной рукой за стену, уже протянул вторую к хрустальной струйке. Вода в лотосовой вазе внезапно вспенилась и… окрасилась его кровью. В воздухе явственно поплыл ее аромат – соленый, тяжелый, резкий.
Ян резко обернулся. Потемневшие глаза сузились. Казалось, он готов сказать что-то резкое…но в этот момент каменные двери почти бесшумно распахнулись и путешественники увидели перед собой каменную нишу с постаментом, на котором лежал огромный кроваво-красный рубин.
«Если рубины бывают таких размеров», — мелькнуло у Бориса в голове.
— Аннааа. Иишварра утара Индра. Утсава утсас. (3) — вдруг раздалось из ниши.
— Это санскрит, — прошептал изумленный Борис и попятился.
Ян гневно поднял руку.
— Оджас Аутшхаса аушхадха! Калиани каяма кунтита! Куури келаван кхушипра! (4)
Полковник зло посмотрел на Киссенджера и приказал:
— Подойди, коснись камня своей кровавой рукой, проходимец! Немедленно, пока я могу ее сдержать!