Хроники отряда Кси. Братство
Шрифт:
– У нас две недели до точки рандеву с Келли? Почему так долго? – спросил Март, рассеянно рассматривая собственную руку.
Рубцы от наручников исчезли, но в пальцах еще ощущалась противная слабость. Зеркальная панель отразила осунувшееся лицо и побелевшие короткие волосы.
– Ради осторожности. «Фениксо» могли выследить по остаточной радиации, – ответил Ксанте Ке-орн, деликатно глядя немного в сторону.
– По-моему, вы просто тянете время.
Шеф Кси прижался лбом к иллюминатору, ощущая холод стекла и биение пульса в венах. Сирмиец замер рядом, точно выбрав расстояние – дружелюбие без
– Вы не хотите, чтобы мои люди сгоряча мстили Сой-карну? – предположил Март вслух.
– Если быть совсем точным, я не хочу, чтобы генерала ликвидировали земляне и тем самым создали ему репутацию героя. Предпочитаю разоблачить изменника, а не просто его убить. Проблема в том, что улик пока недостаточно.
– Вы правы. За мой арест генерала не накажут, формально он полностью прав, я появился на территории Империи и тем самым нарушил договор. Единственное небольшое самоуправство заключается в том, что он не отправил меня на Сирма, но ваши законы позволяют преследовать так называемых врагов Империи где угодно и как угодно...
– К сожалению, трактовка понятия «враг Империи» может оказаться максимально широкой.
– Понимаю, но странно кое-то другое... Под конец мне уже не задавали вопросов. Казалось, агентов Сой-карна почти не интересовали ответы.
– Так оно и есть, – Ксанте Ке-орн кивнул. – Генералу была нужна не ваша капитуляция, ваша смерть. Ему мешал свидетель грязных подробностей феснийской операции.
– Да? Я догадался. Могли бы проявить вежливость и просто пристрелить.
– Сой-карн срывал злость. Я знаю, вы вынесли больше, чем в состоянии вынести землянин.
Март замолчал, не решаясь продолжать. «За спасение приходится платить утечкой информации, – довольно уныло подумал он. – Причем это происходит само собой, даже без моего желания или его требований».
– Послушайте, капитан, как давно вы догадались? – спросил он наконец.
– Насчет ненормально быстрой регенерации? Сразу после гирканской атаки, когда обрабатывал вашу рану.
– И все же вы нечеловечески проницательны.
– Я не землянин. Я Ушедший. Модификант, как вы нас называете.
– А я вот все жду, когда вы потребуете ответа – зачем я сделал такую глупость и сам пришел к Сой-карну в руки?
– Зачем требовать? Вы союзник, а не пленник. Или расскажете добровольно, или промолчите или солжете. Я не хочу подталкивать вас ко лжи.
– Подкололи. Выбираю первый вариант. Я искал там центр синтеза крепития по чужой наводке.
Ксанте удивился так, что не сумел этого скрыть.
– Полная чушь, вас обманули, капитан. У нас нет технологий синтеза крепития. Его можно только добывать, причем, крайне медленно. Дайте, угадаю, чья была идея... разведки Лиги, полагаю.
– С вами иногда боязно разговаривать.
– Шутите.
– Да, конечно, но вы блестяще угадали.
– Спросите объяснений у Лиги, когда будет возможность, – ответил Ке-орн, криво усмехнувшись.
– Хорошо, спрошу. Что касается Сой-карна – я не собираюсь смешивать задачи отряда и личную месть, и уж во всяком случае не буду создавать новых проблем.
– Договорились. А покамест не хотите посетить виарум?
– Почему бы нет? Давайте, попробуем, только на надо телепорта,
я дойду туда на собственных ногах.Глава 18. Не все так просто
«Сирмийцы едят дважды в день, – размышлял Март, медленно шагая по уже полузнакомым переходам огромного корабля, – Возможно, они слышали, что земляне едят чаще, поэтому пытаются подсовывать мне пищу четыре раза. Раны зажили, истощение при таком питании скоро пройдет, но вот физическую форму не восстановить регенератором. Я слаб. Кошкоглазые делает вид, будто ничего не замечает».
– Какую программу хотите? – поинтересовался капитан «Фениксо». – Может, какой-нибудь земной город?
– А они тут есть?
– Как оказалось, есть, но позднего периода, таким он будет лет через сто, впрочем, смотрите сами.
Мир внезапно исчез, и сменился другим, без видимого перехода или вихря телепортации. Кричали чайки, пахло солью, день понемногу клонился к вечеру, блестела у набережной вода. Тончайший розовый закат постепенно заполнял собой небо.
Март ощутил, как дрожат колени, и опустился на скамью, спиной у фонтанам, аллеям, стеклянным строениям и статуям. Виарум не показывал людей, зато украсил картину мелкими деталями их воображаемого присутствия – некоторые двери оставались приоткрытыми, брошенный флайер мигал в подступивших сумерках красным бортовым сигналом, ветер катал по набережной смятый фантик.
– Чертовски реально, – прошептал Март, подставляя лицо холодному ветру и наблюдая, как меркнет и становится сиреневым розовый закат.
– Вам нравится? – спросил Ксанте Ке-орн, который стоял лицом к океану, облокотившись о парапет.
– Да, очень. Вы видели реальную Землю?
– Конечно, нет. Мы не покидаем Империю без специального разрешения, к тому же меня, учитывая профессию, не пустят в земные власти.
– Тогда откуда взялась голограмма?
– Возможно, через сто или двести лет запреты ослабеют.
Март приблизился к кромке моря и тоже облокотился о парапет. Небольшой прибой блестел как темное масло.
– Я мало жил в естественной среде... пропадал в космосе годами. В лучшем случае появлялся на Земле урывками.
– У вас там дом, Март?
– Нет.
– Земли, имение?
– Какое имение? У нас давно нет аристократии, но даже не в этом дело. Ради пользы человечества мой отряд использует любые методы и занимается самыми опасными операциями, а это противоречит официальной доктрине Альянса. Официально мы вне закона. Определенные неформальные контакты, конечно, остаются, нам дают минус-материю, криптоны и приказы. Но если я стану открыто появляться на Земле, меня ждут арест и тюрьма. Не ваши сирмийские рудники, конечно, но чистое приличное заведение, в комплекте – безысходная скука..
Ксанте уставился в подступившую ночь и поначалу ничего не ответил.
– Я с трудом могу поверить, что Альянс расплачивается с вами и вашими людьми вот этим, – сказал он наконец. – Он наказывает тех, кто служит ей наиболее самоотверженно.
– А с вами Сирма поступила много лучше?
– Она меня просто забыла.
– Тогда вам повезло, – согласился Март. – Знаете, капитан, Земля прекрасна, но смотреть на нее грустно. Я вдохнул ностальгию полной грудью и насытился. Покажите что-нибудь другое.