Хроники отряда Кси. Братство

– Я вам не верю.

– Не веришь? Почему?

– Ударить по наполненной беженцами планете... это слишком. Даже для худших из терран.

– Как ты их идеализируешь! – Сой-карн расхохотался, его смех чем-то походил на скрип ржавого металла. – А разве твои корабли на орбите Гиркана взорвали не твои же союзники-теро?

– Вы сами допустили это.

– Допустил ради Империи, но на кнопку нажали земляне.

– Я первым открыл огонь по «Алконосту»…

– - И что? Вирус на «Стеллум» они запустили заранее. До того, как ты открыл огонь.

Сой-карн сделал паузу. Ксанте Ке-орн не знал, что отвечать, и молчал под торжествующим взглядом генерала. От услышанного накатывала тоска

– Зачем терранам объединение с нами? – спросил он наконец.

– Ни зачем. Объединение – просто разновидность пощады, чтобы не марать руки геноцидом. А ты о чем разметался, дурачок?

«Как я устал, – подумал Ке-орн, – Сой-карн специально мучает меня, балансирует на грани вранья и правды. Нужно принять решение и избавиться от предателя. Слушать его дальше невыносимо... ».

– Чего вы хотите? – спросил он вслух.

– Хочу изменить ход истории. Найти союзников в лице ксеносов.

– И ради этого вы уничтожили собственные корабли? Ради этого пытали людей?

– Я затеял феснийскую операцию, чтобы чужими руками забрать у триумвиров крепитий. Они слишком трусливы и не используют ее против Альянса, но способны использовать против ксеносов, которые придут через «кротовую нору», а этого нельзя допустить. Что касается командира отряда Кси... признаю, он меня разозлил. Я приказал убить его максимально мучительно. Это месть всем предателям-теро, можно сказать, авансом.

– Не слишком ли много авансов? Вы боретесь с событиями, которые еще не случились. Они могут вообще не случиться.

– Это говоришь ты? Пустые слова, капитан. Впрочем, я уже закончил свою историю и хочу сделать тебе предложение. Ты смел, ты надежен, ты склонен поступать самоотверженно... не бросай эти качества в пустоту. Стань моим соратником.

– С еще одним ликвидатором в голове?

– Безо всякого ликвидатора. Добровольно. Помоги спасти Сирму или умри, Ке-орн Аль-саэхир. Мне больше нечего сказать.

Генерал замолчал, и снова ошеломленный Ксанте не находил ответа. «Моя разум словно оплела паутина. Где тут правда, где обман? Я обязан верностью Сирме. Это факт. Я обязан бороться изменниками всеми средствами, но что если... если Сой-карн не предатель? Он лишь использовал ради высокой цели глазные средства, точно так же, как их использует Кси».

На пульте связи безмолвно вспыхивал огонек экстренного вызова, но генерал не обращал на него никакого внимания. Слуга Азан нервно переминался с ноги на ногу.

– Итак, что ты решил? – жестко спросил Сой-карн.

– Прежде чем ответить вам, генерал, я хотел бы задать один-единственный вопрос.

– Задавай.

– Что ваши люди делали на Суркате?

– Налаживали контакты с нашими союзниками. Подробности ты ты узнаешь в свое время... если, конечно, встанешь на мою сторону.

– Как там очутились контейнеры с мертвыми сирмийцами?

– Это уже второй вопрос, но я отвечу. Мы с майором Эр-саем фабриковали дела о мятеже. После этого на законных основаниях забирали причастных, и нами двигала не пустая жестокость. Неблагонадежные сирмийцы, потенциальные шпионы Терры, послужили платой, которую мы отдавали нашим союзникам-ксеносам. Тела существ другой расы нужны им для размножения. Не думай, это не скрещивание. Просто биологический материал, своего рода питательный бульон. Что с тобой, Ке-орн? Замутило? Нелепая слабость.

– Кто эти ксеносы? Они разумны?

– Вполне разумны, просто… они другие. Все это пока не важно. Я жду ответа на свой вопрос.

– Ответ – нет. По сравнению с тем, в чем вы признались, даже объединение с Альянсом лучше.

– Вот как... – протянул Сой-карн, жесткое лицо генерала сделалось еще более жестким. – В таком случае... Азан, пристрели его.

Глава 23. Последствия прежних поступков

Земля, Йоханнесбург

Март посадил флайер на бетонную площадку неподалеку от памятника – нелепой конструкции, которая будто перст указывала в равнодушное небо. Шел десятый час утра.

– Кушать... – пробормотал все такой же безумный Чиркано.

– Помалкивать, – посоветовал ему Март.

Спуск к ангару находился пятидесяти метрах от памятника, но шеф Кси не торопился – около получаса он провел в только что открывшемся кафе, заказав легкий завтрак на двоих. Сквозь стеклянную стену он наблюдал за редкими и мокрыми от возобновившегося дождя фигурами, отмечая каждую мелочь – манеру держаться, поворот головы, возможно, спрятанное под одеждой оружие.

Результаты наблюдения одновременно и успокоили, и обескураживали. «Чисто и пусто, ничего подозрительного. Или Данкворт уже спустил на меня всех своих боевиков и сдулся, или внутри ангара необыкновенно изощренная ловушка, и я бы поставил на второе».

– Погуляй тут в окрестностях, я скоро вернусь...

Сумасшедший десантник в ответ улыбнулся, обнажив в оскале десны. «Влад и Сантос меня убьют за такое обращение с больным... Хотя... наши медики не узнают подробностей. О том, что я сделал с Ральфом, они тоже никогда не узнают».

Март расплатился за еду медленно побрел к ангару, накинув на влажные волосы капюшон. Автоматическая камера на столбе чуть шевельнулась, отслеживая одинокую фигуру. Сомкнутые створки ворот расступились, пропуская, но Март помедлил и вошел лишь через три-четыре секунды, убедившись, что его не атакуют. Тускло светили настенные лампы. Под ботинками хрустел песок и мелкие крошки пластика. Ангар, вероятно, давно уже пустовал, потому что на стенах и в проемах возле косяков скопился слой пыли. На этой серой пелене \ отпечатались следы – две цепочки куда-то в дальний угол, и лишь одна —обратно. «Внутри всего один человек и, без сомнения, он ждет».

Шеф Кси сократил расстояние так быстро, как только смог, держа противника на прицеле. Данкворт сидел на табурете возле длинного ящика – сутулый, неподвижный и бледный. Он презрительно и брезгливо оглядел Марта, но даже не пошевелился.

– Где Тина?

– Пока еще здесь... – помощник прокурора коротко ткнул локтем в сторону ящика. – Не прожигайте меня взглядом, ваша женщина жива, во всяком случае, пока что. Сеньора Чинуа в анабиозе, внутри криокапсулы.

– Я ее забираю.

– Не торопитесь, сначала послушайте... .