Хроники пилота: Звездолет для бунтаря

Ребята обрушили на железных солдат шквал огня. Киберлюди вскинули свои автоматы. Но огненные струи будто повисли в воздухе, застыв, как сверкающие ленты. А сами металлические твари застыли, как статуи.

— Это ненадолго, — я услышал голос Сашка. — «Временной замок».

— Сашка, у тебя же есть информация для взлома этих монстров! — вдруг вспомнил я. — Надо отключить блокиратор эмоций!

Я тоже мог это сделать, проникнув нейро-интерфейсом в человеческий мозг киберлюдей. Но это слишком долго.

Сашка бросил винтовку, вытащил планшет. Склонился над ним, начал быстро-быстро водить пальцами по экрану. А я ударами колотящегося в ребра сердца, отсчитывал мгновения до того, как отключится «временной замок».

— Есть! — возвестил Сашка.

Железные рыцари ожили, огненные стрелы полетели в нас, слившись в чудовищную канонаду.

Но вдруг один из них выронил автомат, схватился за голову, застонал, глухо заревел, как раненный зверь, упал на колени, и башка его отскочила, покатилась, как кастрюля. Один за другим железные монстры валились на колени, теряя голову.

От усталости подкашивались ноги, дрожали пальцы, меня трясло, как в лихорадке. Что еще придумают мерзкие рептилии?

Они придумали. Подняв головы с масками, вдруг перекрутились в узел. И в центре открылось отверстие, откуда выплеснулась струя зеленоватой жидкости, обдавав нас резким запахом.

Выскочил Толян, поток ударил в его костюм и рикошетом отскочил обратно. Прямо в мерзких тварей. Сшибая им бошки. Что-то завыло, запричитало, закричало. Рассыпалось у постамента в оплавленные ошметки.

— Молодец, Толян, не растерялся, — выдохнул я.

Но сколько это будет продолжаться? Все силы наши исчерпаны. Все устали, тяжело дышат. Поверхность нанокостюма Сашка просела, стала серой. Без подзарядки он станет беззащитным. Хряк весь в крови.

И тут в стенах открылись бойницы, выехали стволы. И я с ужасом ждал, как ударит шквал огня. У меня уже не хватало энергии, чтобы включить энергощиты.

Эпилог

И вдруг все погасло, после ослепляющих залпов, глаза перестали воспринимать хоть какой-то поток света.

— Лазер, Лазер, прием! — я услышал голос Крупы. — Я уничтожил энергостатиты, всю подачу энергии. Где бы вы не находились, убирайтесь оттуда скорее. Слышишь меня?

— Слышу, — выдохнул я. — Слышу тебя.

Никогда раньше я не испытывал такого облегчения, от которого едва не упал на колени от слабости.

Включив фонарь на шлеме, осмотрелся вокруг. Мы же находились на самом нижнем уровне. Как теперь без энергии раскрыть щиты над спейсфайтером? И тут же едва не стукнул себя по лбу.

— Хряк, доставая квантовую пушку.

— Есть, босс, — парень бросился к рюкзаку, вытащил наши оху… большую пушку. В прыжке оказался на постаменте. Вскинул ствол. Бах. Огромный зеленый плазменный шар унесся вверх, пробив туннель до самого верха. И там на конце засиял маленький круг, затянутый будто голубым шелком, прикрытый едва заметной вуалью облаков. Уже светало.

Я прыгнул в кресло пилота, прикрыл глаза, в мозг хлынули теплой волной воспоминания об отце, об учебе в Академии, о жизни на моей планете. И все перекрыли экраны управления, свернувшись в единую мерцающую сферу. Я запустил чек-лист. И пока ребята рассаживались по местам, просто отдыхал. Ноги и руки ныли, голова гудела, словно в ней обосновался осиный рой. Но я никогда раньше не ощущал себя таким счастливым, довольным. Все закончилось. Осталось совсем немного. Лишь уничтожить эту проклятую космическую станцию и улететь. И вновь путешествовать по Вселенной. Находить неведомые миры.

— Ну ты, чо, заснул что ли? — голос Хряка за спиной, и его толчок мне в спинку кресла.

Я открыл глаза, и вздохнул. Мой аппарат послушно снялся с места и мгновенно набрав скорость, выскочил из дыры прямо в облака.

— Крупа, мы улетаем. Разнеси эту хрень и возвращайся на базу.

— Прости, Лазер. Я должен уничтожить этот гадюшник до основания. Прощайте, парни! Мне было хорошо с вами!

Я не понял слов Крупы. Заложил крутой вираж вокруг полигона. Как из облаков вывалился огромный огненный шар, из которого торчали нос корабля и дюзы двигателей. Он несся вниз с огромной скоростью и диким ревом, распухая в размерах.

Огненный смерч врезался в землю. Взрыв с такой силой отшвырнул спейфайтер, что он закрутился на месте. Я еле смог удержать его, выправить траекторию. Иначе мы последовали бы за Крупой.

— Это что было? — в кабину заскочил Сашка.

Он уже поднял щитки нанокостюма, и я видел его выпученные глаза, отвисшую челюсть.

Я откинулся расслабленно на спинку кресла, слезы жгли глаза:

— Крупа своим космолётом взорвал полигон.

Повисло молчание, тягостное и печальное.

— Взо…взо…рвал, — заикаясь переспросил Сашка. — Вместе с собой?! Зачем?! — он стукнул ладонью по спинке кресла с такой силой, что я подскочил на месте.

Ушел в салон, и я услышал его всхлипыванья.

Спейсфайтер лег на обратный курс. Но я еще долго видел изображение с задней сферы чудовищного в своей мощи океана огня, поднимающегося до небес, жадно пожирающего все пространство, где когда-то был полигон скалькутсов.

Показалась наша база, и я направил аппарат к подземной шахте. Когда мы все поднялись на лифте на поверхность, нас встретила Зои. Прижалась ко мне, подняла на меня глаза, счастливо улыбнулась.

— Как все прошло? Все сделали?

— Да. Зои, а это мой друг, Анатолий Зайцев, мы его с полигона спасли. Толян, а это Зои, Зоя Бестужева.

— Очень приятно, — Толик протянул девушке руку.

— А где Крупа? — Зои нахмурилась, когда увидел, как все отводят глаза.

— Понимаешь, Зои. Крупа… он бросил свой космолёт на полигон. И взорвал его.

— Он погиб? — девушка, тихо вскрикнув, прижала ладони к лицу.

Я попытался обнять ее, но она вырвалась и убежала.

Я поплелся к нашей комнате, где мы проводили ночи вместе. Но Зои там не оказалось. Плюхнулся на кровать, и невыносимая тяжесть сдавила грудь. Стало так тошно, что я не мог ни о чем больше думать, только перед глазами стоял этот огромный огненный шар, в который превратился космолёт Крупы. И билась в мозгу мысль — Крупа делал все лишь для того, чтобы отомстить за брата. Он не допускал мысли, что выживет. Видно, та боль, которая жила в нем с тех пор, как умер Алёшка, не отпускала.

На следующий день я решил отправиться к звездолёту. Надо завершить все неоконченные дела. Спейсфайтер охотно выстроил маршрут до звездолёта. И когда система разбудила меня, передо мной предстал мой «Звездный странник» во всей первозданной красе. Ремонт закончен, но почему-то это совсем не радовало меня.

Я добрел до рубки, уселся в кресло, вызвав панель управления. Задал маршрут. Вновь система погрузила меня в сон, и когда схлынул гель противоперегрузочной капсулы, раскрылись створки, на экране красовалась та самая космическая станция, с которой все и началось.