Хроники приключений герцога де Маржода

Как ни странно, эта женщина весьма заинтересовала молодого племянника маркизы. Маркиза Флюс снисходительно отнеслась к причуде своего родственника. Ведь он увлекся не какой-нибудь простушкой, а женщиной с положением, и с большим жизненным опытом.

Вторым новым человеком в компании оказался давний знакомый инженера Тракто некий Синак Отуло. Он представился компании как писатель. Сам Тракто не стал вдаваться в подробности, да и остальные в это время были заняты празднованием первого выступления Триши Хали. Концерт прошел великолепно, зал оказался совершенно полон. Публика приняла новую звезду очень тепло, живо отзываясь на незаурядное мастерство молодой певицы. А ведь публика на лайнере собралась очень взыскательная. И это был самый настоящий успех!

Хранитель казны Чаком был очень доволен, после выступлений на лайнере можно было ожидать шквала предложений во множество звездных столиц. Он несколько расслабился, хорошо выпивал, и не обращал внимания на разгорающийся флирт между старшим помощником Ингосом и Хали. Офицер сидел рядом с певицей и вел с ней оживленную беседу. Руку молодой женщины он то и дело брал в свою, изредка украшая ее поцелуем. Хали была весела и смешлива, распространяя свое хорошее настроение на вест салон. И ее смех оказался очень привлекательным, он звонким колокольчиком растекался по салону, привлекая внимание сидящих здесь важных персон. Но пассажиры уже знали, кому принадлежит этот звонкий смех, и только снисходительно кивали головами. Да и что может быть прекрасней заливистого женского смеха? Ведь молодые и прекрасные женщины наполняют этот жесткий мир мягкостью и добротой, смягчая острые углы мироздания. Поэтому в салоне в сей час, царила веселая и приподнятая атмосфера. Вновь подходящие пассажиры вскоре также попадали под ее очарование. За столами начинались оживленные беседы, то и дело мелькали улыбки. То тут, то там раздавались смешки, восклицания и веселые выкрики. Сегодня в Фиолетовом царил праздник!

Маркиза Блюс наблюдала за всем этим действом с неподдельным удовольствием. Глубоко в душе она не была жестокой женщиной. Просто правила игры, принятые в этом мире, заставляли ее действовать по своим канонам. Но тут-то можно, наконец, немного и расслабиться. Внимательный взгляд маркизы подмечал сладострастные взгляды Ингоса, время от времени бросаемые на роскошный бюст женщины. И то, что Триша пододвинулась на стуле поближе к офицеру, так что их бедра стали соприкасаться. Чуть позже и рука старпома легла на ее покатое бедро. "Кажется, я знаю, где проведет ближайшую ночь наш молодой ловелас" с легкой усмешкой подумала Блюс. И тут ее взгляд пересекся с взглядом нового члена их кампании. Серые искристые глаза понимающе взглянули на маркизу. Похоже, мужчина размышлял в подобном же контексте. Она еще раз заинтересованно посмотрела на писателя. На вид около сорока лет, спортивная фигура, под рубашкой заметны бугры мышц, такие появляются только после регулярных тренировок. Лицо удлиненное, с выпуклым горбатым носом и острым подбородком. Лоб уже изборожден морщинами, значит все-таки он постарше, чем кажется. Под стоячим воротником на шее чуть заметна извилистая татуировка. А подобные тату редко кому разрешали носить в обычных мирах.

– Старший помощник Ингос - обратилась к офицеру маркиза - не представите нам подробнее нашего нового компаньона. А то он, похоже, излишне скромен.

– Да, да - Ингос встрепенулся. Он и в самом деле слишком увлекся молодой певицей. Она совершенно магически сегодня на него действовала, и он напрочь забыл о своих прямых обязанностях - Простите, я тут немного...

– Не извиняйтесь, офицер - прервала его Блюс - рядом с Тришей большая часть мужчин становятся идиотами.

За столом живо засмеялись. Ингос немного сконфузился, но быстро взял себя в руки и заговорил.

– Синак Отуло очень известный писатель детективного жанра. Некоторые считают его мастером нового неведомого направления в этом очень популярном жанре. Родом он с системы Сирцеи. Здесь по персональному приглашению герцога Энотана.

– Вот как?
– маркиза была удивлена. Герцог Энатон приглашениями не разбрасывался. Значит, и в самом деле этот писатель был человеком незаурядным - А сам Синак сможет нам немножко рассказать о себе. Например, откуда у него татуировка Гильдии Копателей?

За столом все замерли и дружно повернули головы к писателю. Гильдия Копателей слыла организацией легендарной и загадочной. Никто никогда не видел ее представителей вживую, но все о ней слышали, и сталкивались с плодами ее работы. Самыми большими достижениями Копателей были обнаруженные не так давно пространственные маяки Древних.

– Браво маркиза!
– хлопнул в ладоши Отуло - А я думал, что разгадывание загадок, это моя прерогатива. Я и в самом деле в молодые годы был членом этой Гильдии, но затем меня затянул совершенно другой род занятий - мужчина взял большой бокал с красным вином и пригубил его - А вообще, хотелось бы узнать, дорогая маркиза, что привело вас к такому необычному заключению. Просто я сам мастер подобного подхода к логическим умозаключениям, и признаюсь, достиг на этом поприще многого.

– Ну, если достигли, то сами же и расскажете - ответила холодно Блюс и посмотрела на усмехающиеся глаза писателя. Подобный нахальный взгляд не пришелся ей по вкусу. Не привыкла хозяйка могущественной корпорации к таким взглядам.

– С большим удовольствием, миледи - писатель отвесил шутливый поклон - Ну, во-первых, у вас очень проницательный взгляд. Многих обитателей Высших Сфер обучают этому еще в детстве. Значит, вы заметили мою татуировку, дань неосмотрительной молодости. Хотя тайное ее значение никто кроме членов Гильдии не знает. Потом вы узнали, что я с системы Сирцеи, очень древнего мира, по множеству исторических легенд он был одним из двенадцати колоний Первых. До Первого Объединения и запрета генетических исследований, в этой системе активно практиковалась генетическая модуляция. Поэтому у многих из нас очень крепкий костяк, на который нарастают просто горы мышц, быстрая реакция, острый ум. В армии Первой империи сирцианцы служили в элитных частях, и те войны произвели опустошение в моем народе. Ну а в наше время за потомками модуляций идет охота между многими гильдиями. А так как наша достопочтенная маркиза уже имела дело с Копателями, то, сопоставив увиденную татуировку и мое происхождение, сделала правильный вывод. Ведь и ваш род подвергся генетическим изменениям?

– С чего вы взяли?
– голос маркизы буквально заледенел.

– А я заметил, что вы и ваш племянник с удовольствием употребляете спиртные напитки, но совершенно не захмелели. Значит, у вас расщепление алкоголя идет быстрее, а возможно и вообще процесс жизнедеятельности здорово усовершенствован. Может, поэтому ваш племянник является курильщиком тосанского листа.

Маркиза побледнела и бросила обжигающий взгляд на Иорида, тот сразу пошел пунцовыми пятнами.

– С тобой мы еще поговорим - прошипела женщина племяннику, а потом спокойным голосом осведомилась у Отуло - С алкоголем понятно, но как вы про курение то узнали?

– Элементарно, дорогая маркиза. Ваш родственник любит удовольствия, но алкоголь из этого списка вычеркнут, поэтому проще всего принимать легкие наркотики. На большом пальце правой руки у него имеется характерная мозоль, свойственная тем, кто часто держит деревянную трубку. Ну а нынче в моде как раз тосанский лист.

– Браво!
– теперь пришла очередь женщине похлопать именитому писателю - Вы меня заинтриговали.

– И вы слишком много болтаете - на другом конце стола Блюс младший с нескрываемой злостью смотрел на своего разоблачителя - Не боитесь последствий, создатель детективов?

Отуло спокойно выдержал испепеляющий взгляд Иорида, и снова поднял бокал с красным напитком.

– Вино здесь отменное, из подвалов Горуна. А вы, молодой человек, насколько я понял, обладаете массой навыков, необходимых в вашем опасном бизнесе. Но опять же не забывайте, где я провел лучшие свои годы.

Иорид бросил быстрый взгляд в сторону мужчины и отстраненно разлегся в кресле. Сидящие за столом были отлично осведомлены, кто такие Копатели. И при всей своей наглости и дерзости Блюс-младший не был дураком точно, и знал, когда следовало остановиться.

– Вот и отлично!
– удовлетворенно кивнул Отуло - Приятно иметь дело с разумным человеком, а Блюсы всегда славились благоразумием. Да и, в конце концов, все эти разговоры не выйдут за пределы стен этого космического корабля. Вы согласны со мной?

Все дружно закивали, сболтнуть лишнего, значило навсегда закрыть все двери на пассажирские лайнеры Высших, а то и получить более неприятные проблемы. Именно поэтому в многочисленных салонах лайнера можно было вести резкие споры и дискуссии. Плохо бывает тем, кто слушает только лесть и слишком подобострастные прогнозы.