Хроники раздора

Закончилось всё тем, что Тукан, поняв, что не победит, отбросил оружие и часть снаряжения, которую удалось быстро снять и, приняв картинную позу, позволил себя сжечь.

Соревнование лекарей во многом прошло по схожему сценарию: за счёт превосходства в умениях и знаниях «Лаборатории Нинэк» лучше чувствовали себя на длинной дистанции. Они совершали меньше ошибок, точно понимали что и когда требуется делать. Фиона это прекрасно просчитала и поэтому, понаблюдав за действиями другого жреца в течение пары минут, не потратив даже половины от своего запаса маны, просто остановилась.

Из-за этих двух поражений арена, которая всецело была на стороне «Ковров Бергама» встречала выход на песок Фалайза гулом, преисполненным поддержки и скрытой надежды. У дикого мага же дела обстояли на самом деле весьма неплохо — его соперником выступал не другой маг, а лучник. Тоже специалист по нанесению урона, но меньшими порциями и медленнее. Зато это был отличный выбор для пвп поединков, а все предыдущие бои «Лаборатории Нинэк» выиграли именно в пятом раунде.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что Фалайз, который умудрился сохранить в «памяти» чудо-телекинез и не ставший устраивать из его применения шоу, а просто расплющивший монстра несколькими хорошими ударами о землю, вышел победителем. А вот дальше случилось неожиданное.

Арену как обычно очистили от мусора и трупов; поставили два стальных короба, уже готовых родить монстров; арбитры приготовились определять модификаторы, когда вперёд выступил танк «Лабораторий Нинэк», по совместительству капитан команды, и обратился не только к судьям, своим противникам, но и к остальной арене тоже:

— Мы признаём техническое поражение в этом раунде!

Дав трибуне ахнуть от удивления, он объяснил своё решение:

— Команда «Ковры Бергама» достойно и смело сражались. Они единственные настоящие юниоры во всей этой Юниорской лиге. И одни из немногих настоящих новичков, дошедших так далеко за всё время. Мы, «Лаборатории Нинэк», уважаем такую храбрость и признаём её, давая нашим уважаемым соперникам шанс. Они его заслужили.

Жест вышел красивым и привёл трибуну в настоящее неистовство, но Фалайз, Тукан и Фиона его не особо оценили. «Лаборатории Нинэк» показательно отказались от уже битой карты — они бы и так не взяли групповое пве из-за телекинеза. Красивый, элегантный жест, наверняка наведший шороху не только среди зрителей, но и букмекеров.

Подразумевалось, что троице нужно было как-то отреагировать на это представление, поэтому Тукан, подавив в себе желание посоветовать их соперникам проявить своё уважение в чём-то значимом и сдаться вообще, ответил на одну фальшь другой:

— Мы ценим такое уважение и желаем «Лабораториям» удачи. Победит сильнейший!

— Победит достойнейший!

Ожидание, пока всё подготовят к решающему поединку, продлилось совсем недолго. Но даже за этот короткий промежуток времени арена успела разделиться на два примерно равных лагеря, поддерживающих каждый свою команду. Для «Лабораторий Нинэк» это был полный успех — ведь ещё пару минут назад зрительские симпатии находились совсем не на их стороне.

— Фалайз, тебе надо будет избавиться от этого лучника прежде, чем он выстрелит, — сказал Тукан, когда до начала боя оставались считанные секунды. — Он не промахнётся.

— Сделаю, — кивнул дикий маг.

— Фиона, попробуй его замедлить — мало ли, — продолжил крестоносец. — А я сделаю, что смогу, чтобы их танку и жрецу было не до красивых жестов.

В тот момент, когда прозвучал судейский свисток, знаменующий начало решающего поединка, поле боя словно взорвалось. Всё решали даже не секунды, а мгновения. Вот дикий маг, как и было сказано, подхватил лучника телекинезом и начал его поднимать вверх, готовясь отправить в полёт. Но тот уже выпустил в Фалайза сразу три стрелы: мимо, в сердце и в горло, последняя из которых прервёт заклинание.

Где-то одновременно очень близко и крайне далеко, Тукан с невероятной яростью набросился на своего оппонента и буквально с первых же ударов расколол его щит на две неравные части, но лишился из-за этого меча, который попросту застрял. И лишь Фиона начала бой не с пирровой победы: вначале она парой заклинаний добила лучника, который, в отличие от дикого мага, пережил первые секунды боя, и внезапным рывком вперёд отсекла вражеского лекаря от сражавшихся танков. Возможно, она бы победила и его, но оставшийся без оружия крестоносец столько не продержался, а в поединке двое против одного шансов у жрицы уже не было.

— «Лаборатории Нинэк» — «Ковры Бергама» три-два, победу одерживает команда «Лаборатории Нинэк», — провозгласил судья спустя какую-ту минуту после начала боя.

Твинки могли гордиться собой — трибуны восприняли известие об их победе, может, и не криками радости, но и в список злодеев не записали.

В зале заседаний парламента Союза Запада царила напряжённая обстановка. Так случается, когда в одном помещении силой собирают тех, кто не привык, что ими понукают. Впрочем, Фопс, который их здесь и собрал, не сильно переживал насчёт этого ворчания и нытья великовозрастных детей. Это всё можно было терпеливо переждать — было бы время. А его как раз сегодня у городского управляющего имелось сколько угодно.

Орден зашёл слишком далеко. Под его контролем находилась уже не только Альмагея и дороги, но даже некоторые города. Это нужно было прекратить до того, как аннексия Союза Запада станет суровой реальностью. И у Фопса как раз имелись некоторые идеи по этому поводу.

Расчёт городского управляющего был безупречен: Орден никогда не позволит себе напасть на кого-либо — такое будет для него самоубийством, даже если он победит. Значит, если поставить Фрайка перед фактом: уходите или будет война, то тот несомненно отступит. Важно было лишь провернуть всё так, чтобы силы Ордена не успели отреагировать и что-то предпринять.

В это воскресенье, как казалось Фопсу, был идеальный момент: Фрайк никогда не пропускал турниры на арене Асцента и вряд ли нарушит эту традицию. Вместе с ним там наверняка будут и другие высшие чины Ордена. В это же время парламент, ругаясь и ноя, примет закон о территориальном суверенитете, по которому никто не вправе владеть землёй Союза Запада, не являясь его частью. И последний шаг: окружить Альмагею вместе с другими гарнизонами Ордена, сотней-другой голодранцев — вчерашних нубов, которым всё равно никто не посмеет причинить вреда.

Фопс не сомневался в том, что, получись у него всё — тогда Фрайк непременно отступит, что бы он там ни задумал и как бы ни были высоки ставки. Нужно было лишь принять этот дурацкий закон — всё остальное уже готово.

— Господа! — прервал очередную склоку городской управляющий. — Если вы так хотите побыстрее освободиться, то просто проголосуйте «за» — это всё, что от вас требуется сегодня!

— Но это же война с Орденом! Это безумие!

— Не будет никакой войны…

— Да, войны не будет, — прервав Фопса раздался голос из дверей.