Хроники Стального Викинга
Шрифт:
— Я понимаю тебя, — сказала Ингрид. — Но прошу тебя, будь осторожен. Не привлекай к себе внимания Ордена. Не делай ничего, что могло бы вызвать их подозрения.
— Хорошо, — согласился Йенс. — Я буду осторожен. Но я не откажусь от поиска правды.
Ингрид вздохнула. Она знала, что не сможет отговорить Йенса от его намерений. Она могла только надеяться, что он будет достаточно умен и осторожен, чтобы не навлечь на себя гнев Ордена.
Предупреждение Ингрид, вместо того чтобы отпугнуть Йенса от "Ордена Древнего Знания", только разжигало его любопытство. Он чувствовал, что эта организация каким-то образом связана с
"Ингрид, — сказал он, — я понимаю твою тревогу, но я не могу просто игнорировать существование Ордена. Я чувствую, что они играют какую-то роль в моей судьбе. Возможно, они даже знают, как мне вернуться домой."
Ингрид посмотрела на него с мольбой в глазах.
— Нильс, прошу тебя, не лезь в это. Это слишком опасно. Ты не знаешь, с кем имеешь дело.
— Но я должен попытаться, — сказал Йенс. — Я не могу просто сидеть сложа руки и ждать, пока что-то произойдет. Я должен сам контролировать свою судьбу.
— Но ты можешь навредить не только себе, но и мне, и моей семье, — сказала Ингрид. — Орден не прощает тех, кто предает их доверие.
— Я не собираюсь никого предавать, — сказал Йенс. — Я просто хочу узнать правду.
— Иногда правда бывает слишком тяжелой, — сказала Ингрид. — Иногда лучше оставаться в неведении.
— Я не боюсь правды, — сказал Йенс. — Я готов ко всему.
Ингрид поняла, что не сможет отговорить Йенса от его намерений. Она вздохнула и сказала:
— Хорошо, Нильс. Я не могу тебя остановить. Но обещай мне, что ты будешь осторожен.
— Обещаю, — сказал Йенс.
Он обнял Ингрид и поцеловал ее. Он знал, что она волнуется за него, но он не мог отступить. Он должен был узнать правду о "Ордене Древнего Знания" и о своей роли в этом мире.
Глава 14 Рождение "Железных Волков"
Йенс, окрыленный своими успехами в магии и все больше убеждаясь в зловещей природе "Ордена Древнего Знания", решил перейти от защиты к нападению. Он понимал, что в одиночку ему не справиться с этой могущественной организацией, поэтому он начал искать единомышленников, которые разделяли бы его взгляды и были бы готовы бороться за справедливость и свободу.
Он начал с тех, кому доверял больше всего — с воинов своего отца. Он собрал их вместе и рассказал им о своих подозрениях насчет "Ордена", о их тайных целях и методах. Он говорил о том, что "Орден" стремится контролировать не только магию, но и всех людей в этом мире, что они хотят лишить их свободы и подчинить своей воле.
— Мы не должны позволить им это сделать, — сказал Йенс. — Мы должны бороться за нашу свободу, за наше право самим решать свою судьбу.
Воины слушали его внимательно. Они уважали Йенса за его храбрость и ум, они верили ему. Они видели, как он изменился за последнее время, как он стал сильнее и увереннее в себе. Они были готовы следовать за ним.
— Мы с тобой, Нильс, — сказал один из воинов. — Мы будем бороться вместе с тобой.
— Спасибо, — сказал Йенс. — Я знаю, что могу на вас рассчитывать.
Йенс также обратился к другим людям, которых он встретил в этом мире. Он говорил с крестьянами, ремесленниками, торговцами. Он рассказывал им о "Ордене" и о его планах. Он призывал их объединиться и противостоять этой угрозе.
Не все верили ему. Некоторые считали его сумасшедшим, другие —
лжецом. Но были и те, кто прислушался к его словам. Были те, кто был недоволен существующим порядком, кто хотел перемен, кто был готов бороться за лучшее будущее.Постепенно вокруг Йенса начал формироваться круг единомышленников. Это были люди разных сословий и профессий, но их объединяла одна цель — противостоять "Ордену Древнего Знания" и защитить свою свободу.
Поиски союзников привели Йенса к неожиданным дверям. Первыми откликнулись на его призыв не знатные лорды или прославленные рыцари, а молодые дворяне, чьи сердца пылали жаждой перемен. Они были устали от бесконечных склок и интриг, от власти старых и консервативных родов, которые держались за свои привилегии и не желали ничего менять. Они видели в Йенсе свежую силу, способную бросить вызов устаревшему порядку.
Одним из них был Эрик Свенссон, молодой барон, чей отец погиб в одной из бессмысленных междоусобиц. Эрик был образованным и амбициозным человеком, он читал книги по истории и философии, мечтал о справедливом и просвещенном обществе. Он с энтузиазмом воспринял идеи Йенса о реформах и преобразованиях.
— Нильс, — сказал он, — я верю в тебя. Ты можешь изменить этот мир к лучшему. Я готов следовать за тобой и поддержать тебя во всем.
Другим союзником Йенса стал Карл Магнуссон, молодой рыцарь, который прославился своей храбростью и благородством. Карл был идеалистом, он верил в честь и справедливость, он не мог мириться с тем, что в мире так много несправедливости и страданий. Он видел в Йенсе родственную душу, человека, который разделяет его идеалы.
— Нильс, — сказал он, — я готов сражаться рядом с тобой за правое дело. Я верю, что мы сможем победить зло и принести мир в нашу страну.
Йенс был рад найти таких преданных и благородных союзников. Он знал, что с их помощью он сможет добиться многого.
Но не только молодые дворяне откликнулись на призыв Йенса. К нему также присоединилась группа наемников, которых привлекла не столько идея справедливости, сколько жажда приключений и наживы. Эти люди были опытными воинами, прошедшими не одну войну. Они были жестокими и беспощадными, но в то же время они были преданы тому, кто платил им деньги.
Лидером наемников был Гуннар — грозный викинг с севера, с длинной бородой и шрамами на лице. Он был известен своей силой и бесстрашием. Он сражался во многих странах, и его меч познал вкус крови многих врагов.
— Нильс, — сказал он, — я слыхал, что ты собираешь армию. Мне нужна работа, а тебе нужны воины. Давай договоримся.
Йенс не доверял наемникам, но он понимал, что ему нужна их помощь. Он согласился нанять их, но предупредил, что они должны подчиняться его приказам и не нарушать законы чести.
— Я плачу вам за то, чтобы вы сражались за меня, — сказал он. — Но я не позволю вам грабить и убивать мирных жителей.
— Договорились, — ухмыльнулся Гуннар. — Мы — профессионалы. Мы делаем свою работу чисто и быстро.
Йенс надеялся, что он сможет контролировать наемников. Но он знал, что это будет непросто.
К Йенсу также присоединились несколько магов, которые не согласны с политикой "Ордена Древнего Знания". Они считали, что "Орден" слишком строго контролирует магию и подавляет свободу магов. Они верили, что магия должна быть доступна всем, кто способен ее контролировать.