Хроники старого мага. Книга 2

Сильный удар в бок вызвал у меня жуткую боль от ожога. Меня опрокинуло прямо на трепыхающееся тело моего врага. Лапы пытаются схватить опору, бессмысленно царапая воздух. От сильной боли я издаю крик… нет визг. Я пытаюсь взять себя в руки и рычу от гнева и отчаяния. Я пытаюсь обернуться, чтобы увидать своего обидчика. Юный эльф, истекающий кровью, лежит на земле. А второй, державший его, стоит, направив на меня свой лук. Лук? Откуда я знаю. Осмыслить это, мне не дано. Второй заряд ударяет мне в грудь, погружая моё сознание в темноту. Эльф делает шаг ко мне и вновь натягивает свой лук. Мир начинает меркнуть.

– Голендил, прошу… – вырывается из моего горла.

Последний удар полностью разорвал связь этого мира и моего сознания. Спасибо, друг.

***

Ход опять перешёл к Всевышнему. Только что за этим столом произошла ещё одна стычка между Галеаном и Мортис. И снова Галеан проиграл Мортис этот ход. Хорошо, что дело не касалось открытой войны нежити против сил эльфийской армии. Теперь это столкновение переросло на религиозную почву. Противостояние двух культов перешло в противостояние двух жрецов. И, в конечном варианте, открытому столкновению между ними. Разыгранная партия была гениальна. Мортис не только удалось выиграть это столкновение, но и сделать так, чтобы руки её жреца не оказались замараны кровью противника. Вступление в схватку оборотня позволило ей решить положение в свою пользу. А убийство оборотня новым жрецом, дало ему дополнительных сторонников и усиление его власти. Человек-оборотень сыграл свою роль. От него теперь надо было избавиться. Его смерть устраивала Мортис. Она была довольна. Но ситуация осложнялась тем, что эта фигура наполовину принадлежала Всевышнему. Теперь продолжение игры зависело его хода.

Всевышний задумчиво покрутил кости в руках. Время затягивалось. Он пытался решить для себя, стоит ли играть в эту партию, или отдать его жизнь на заклание, как жертву. Он задумчиво осматривал грани костей. Это затянутое время стало раздражать окружающих. Раздался недовольный ропот. Всевышний ещё раз провернул кость в руке. Наконец искра мысли мелькнула в его глазах. Лицо продолжало оставаться мрачным и задумчивым. Но в глазах стала проявляться мысль. Осталось реализовать её.

– Стоит попробовать – наконец проговорил он – в конце концов, я ничего не теряю.

С этими словами он скинул кости в стаканчик и несколько раз основательно встряхнул его. После очередного встряхивания он раскрыл горловину стаканчика и, широко проведя стаканом над столом, вытряхнул кости на стол. Звонко перестукиваясь, кости стали раскатываться по столу, подминая на своём пути стыки стола. Наконец, последняя из костей встала на столе смирно. Всем стало интересно, и боги потянулись вперёд, чтобы разглядеть результат. Получившийся результат их озадачил. «Лечение от спасённого», «путь с другом» и «древняя мудрость».

– Этого не может быть – проговорила потрясённая Мортис. – Он же…

– Умер, – продолжил её мысль Галеан – убит своим другом. Согласно договору.

– Ты не веришь своим глазам? – Проговорил Всевышний. – Так пали кости. Так и будет.

– Так не бывает – проговорила Фрея.

Боги были потрясены результатом. Даже Всевышний был потрясён этими костями. Их своевольство стало наводить его на мысли об их самостоятельности. Может, это не боги решают судьбы живущих, а немая сила костей. Но, тогда кто стоит за их решением. Как бы отвечая на его вопрос, в углу колыхнулась тень. Все обернулись и замолчали. Из тени вышел Смерть. Он плавно подошёл к столу. Если бы череп мог испытывать удивление, то у него было бы такое же выражение, как сейчас у Смерти. Он внимательно рассматривал фигурку человеческого мага. Через мгновение он взмахнул полами своей одежды, и направился обратно в тень.

***

Я открыл глаза. Перед моим взглядом плавали тёмные пятна. Тела не было. Лишь шум, похожий на звук дующего ветра. Теперь к шуму ветра добавился образ голубого неба. Некоторое время я не понимал, что это должно означать. Разум отказывался работать. Я просто воспринимал картину неба в сочетании с шумом ветра. Сколько времени это длилось, я не могу сказать. В тот момент понятие время для меня просто отсутствовало. Потом это стало изменяться. До меня донёсся шум скрипящего колеса. Я стал размышлять о его происхождении. Почему? Откуда? Зачем? При очередном поскрипывании я почувствовал толчок. Меня качнуло. Тело содрогнулось и все мускулы, и органы моего тела отдались болью. Мой мир спокойствия взорвался от вторжения болевых ощущений. От неожиданности я сначала вдохнул, а затем выдохнул воздух. Кажется, при этом раздался какой-то звук. Мозг ещё был не готов различать звуки. Я разлепил губы. На краткий миг небо заслонилось тенью, вслед за которой в поле моего зрения вклинился продолговатый предмет на тонкой полосе соединяющий этот предмет с более массивным предметом. Моё зрение стало медленно фокусироваться на этом предмете. Это оказалась голова. Было в неё что-то ужасно знакомое.

– Хозяин проснулся. Хозяин добрый. Бито заботился о хозяине.

Воспоминания потоком хлынули в мою голову. Это причинило ещё большую боль, чем просто боль физическая. Мне вспомнилось кто я, и что из себя представляю. Я застонал.

– Хозяину больно? Бито поможет хозяину.

– Пить… - с трудом выдохнул я из себя.

Мир вокруг остановился. Теперь он стал наполняться деревьями и запахами. Я понял, что нахожусь в повозке поверх вороха соломы. И теперь повозка остановилась. Раздались шаги создающие звуки по поверхности земли. В поле зрения появилось достаточно крупное тело. Прежде, чем я смог опознать подходящего ко мне человека, меня приподняли. Теперь я не мог видеть державшего меня. Одной рукой он продолжал держать меня, а вторую вытянул передо мной. В его руке была зажата чаша. Бито щёлкнул пальцами, и чаша стала наполняться водой. Когда кромка воды достигла края чаши, её поднесли к моим губам.

– Хозяин должен пить. Хозяин должен вернуться к жизни.

Я медленно сглотнул воду. Глоток за глотком я осушил чашу до дна. Водяной поток прокатился по моему пищеводу и тяжёлым комком упал в желудок. Не было чувства насыщения или утоления жажды. Тело было тяжёлым и плохо слушалось. Я понимал, что это ослабление от болезни, но чувство было не из приятных. Немощь, бессилие. Но сильнее меня поразила моя память. Стало больно от душевных переживаний. Меня положили на ложе из соломы. Сильно захотелось плакать. Чувство обиды стало захлёстывать меня с головой.

– Ну, я видать, что ты возвращаться. – Прозвучал в моих ушах до боли знакомый голос. Я повернул голову, приложив неимоверные усилия. Справа от меня стоял Голендил. – Привет. Так у вас встречать добрый друг.

– Зачем? – Тихо прохрипел я, захлёбываясь от слёз. – Я так хорошо умер.

– Это не мой дело. Это твой кардх делать. Я тебя увозить.

Некоторое время я лежал спокойно, глядя на окружающих. Потом мысль просочилась в мои ослабленные мозги.

– Бито.

– Да, хозяин, Бито слушает.

– Ты умеешь лечить?

– Бито умеет. Бито смотрел, как лечила эльфийка. Бито понял, как надо лечить.

– А где твоя семья, Бито?

– Здесь моя семья, хозяин. Они идут за повозкой.

– Мы надо двигать дальше. – Проговорил Голендил и ушёл из поля моего зрения. – Набираться сил. Ты потерять много кровь.

Повозка опять стала ритмично двигаться, сотрясаясь на неровностях дороги. Спустя некоторое время я снова впал в глубокий сон. Череда видений пронеслась мимо меня. Практически ничего, из увиденного мною во сне, я не запомнил. Мой дух находился слишком далеко от места нахождения моего тела. Время прекратило существовать для моего духа. Я просто плыл в потоках видений и событий.

Моё пробуждение состоялось уже под вечер. Голендил разводил костёр. Недалеко была расположена палатка, разложены вещи, котелок с водой ждал своего размещения над костром. Моё шевеление не осталось незамеченным. Он вытащил меня из повозки. Подложив под меня на поваленное бревно сложенный в несколько слоёв отрез ткани, он усадил меня на него, а сверху накрыл пледом, взятым из повозки. Я до сих пор был раздет. Из одежды на мне оставался лишь набедерный треугольник. Пока он искал плед, я оглядел себя. Не знаю, сколько мы ехали, но я за это время успел основательно похудеть. Мышцы опали и болели. Тело отдавало болезненной бледностью и местами синевой, как у покойников. Мне стало не по себе. Меня накрыли пледом, защитив не только от холода, но и от чувства жалости к самому себе.