Хронокулус

— Ещё раз назовёшь меня на «ТЫ» — отправишься в список жертв нашему богу! — злобно прошипел мужик.

— Прости меня, о Великий Пастырь! Прошу, не наказывай! — взмолилась женщина, кидаясь к нему в ноги.

— Впредь, знай своё место, — фыркнул мужик, занося заточенный сувенирный брелок над левой рукой. — Я возрождаю род человеческий по воле божьей, пока вы, бесполезные курицы, не можете забеременеть! Не мешайся! — пастырь сильно пнул от себя женщину.

«Хм, до боли знакомый жест и пульсирующие вены. Он ведь задумал оживить эту девушку тем способом, который я использовал на крысе. Чисто из любопытства — сколько он на неё крови прольёт? И как долго ждать оживления», — задумался я.

Умом я догадался, что этот ушлый чёрт проснулся, как я, в остановленном времени утром понедельника, а когда выяснил, что может оживлять себе людей, то устроил локальную секту с собой во главе. Мразь он, конечно, но какой бэкграунд себе сочинил! Не удивлюсь, если священное писание выдумал, пока сходил с ума в одиночестве.

— Именем Покровителя! Заклинаю тебя, заблудшая душа — вернись к нам из лап смерти! — торжественно произнёс пастырь, разрезая пульсирующую вену на тыльной стороне ладони.

Как я и ожидал, крови он вылил предостаточно! Облил девушку на алтаре с ног до головы, а потом сел перед алтарём на колени, закрыл глаза и начал бормотать нечто, похожее на заклинание. Побитая женщина с восхищением смотрела на своего пастыря, не смея даже вздохнуть.

Остановить этот цирк я физически не мог — уже пробовал касаться и пастыря, и его подопечной, но с живыми людьми я взаимодействовал реально как призрак. Если б мне предложили выбирать, то я бы предпочёл летать сквозь стены, но людей трогать.

Минут через пять, девушка на алтаре вздрогнула, резко вскочила на ноги и в панике озиралась по сторонам. Когда поняла, что стоит голая перед незнакомцами, начала истошно визжать.

— Наташа! Нас посетило очередное чудо нового рождения! Зови остальных!

— Сёстры! Сёстры! — заговорила женщина, когда разрешили.

Наташа побежала в другую комнату, а вернулась уже в компании женщин и девушек разных возрастов. Я и так смотрел на пастыря с отвращением, но когда увидел совсем мелких девочек, лет двенадцати, не больше, в конце свиты…

— Больной ублюдок! — слова сами сорвались с губ. Исходя из одежды девочек, не трудно догадаться, чем он этот урод их оживил!

— Кто здесь?! — вдруг округлил глаза пастырь.

От его внезапного вопроса заткнулась даже «воскрешённая».

— Это я — твоё божество! — с насмешкой ответил я.

— Господин мой! — обрадовался пастырь. Кажется, эта игра в спасителя рода людского для него — и не игра вовсе! Поплыл мужик умом основательно!

— Покровитель заговорил с Пастырем! — зашептались женщины.

— Тихо! — шикнул на них мужик. — Я должен слушать всё, что говорит Владыка!

— Хочешь слушать, да, — честно говоря, хотелось втащить ему за всё хорошее, а не говорить. — Ну так слушай! Сейчас явится мой посланник! Тебе надо крепко обнять его и попросить прощения!

— Да, Ваше Благородие, всё будет исполнено! Но… как я его узнаю? — немного замялся пастырь.

— Ты узнаешь его! Он примет твой облик, но будет сиять светом очищения!

— Но как же… — в глазах мужчины вдруг закралось отчаяние. — Ваша Милость!

— Смеешь ослушаться меня? — максимально грозно заявил я.

— Ваш посланник он… он же…

— Я знаю, чем занимается мой посланник! Исполнять! — хладнокровно велел я.

Тут как по заказу прогремел гул, заставивший женщин упасть на колени и сжаться от страха.

— На всё Ваша воля, — смиренно произнёс пастырь и отправился на улицу.

Его Спарк уже поджидал во дворе, бродя странным маршрутом. Мужчина медленно направлялся к монстру под причитания его женщин, а я стоял в предвкушении — страсть как хотел, чтобы эта паскуда получила сполна!

Но меня обломали. В глазах помутнело, я схватился за голову. Всего секунда — и я уже стою в родном обмундировании, держу того мужика за пятку. Я брезгливо одёрнул от него руку — знал бы, чем он промышляет, никогда бы не коснулся!

И хорошо, что я успел убрать руку! Тучное тело пастыря вздрогнуло: его обильная опухоль на теле начала увеличиваться как на дрожжах, выкачивая из его тела все соки. Мерзкая масса надулась содержимым мужика, с влажным чмоканьем отсоединилась от его иссохших останков, смачно приземлилась на асфальт, а потом потекла куда-то в центр круга из летающих людей.

Мне отсюда не видно, куда эта мерзость скрылась — мешает чей-то сарай.

Опустошённый пастырь утратил способность левитировать — резко упал вниз. Вот смотрю я на него и думаю: ни за что бы не отличил его в таком состоянии от той девушки…

И самое страшное — я знаю, что сейчас с ним произойдёт.

Глава 30

Последующие полчаса я уселся на жёлтой утоптанной траве, облокотившись на рюкзак, выжидал. Смотрел в глаза еле дергающемуся иссохшему телу, который как специально упал лицом в мою сторону. Помочь ему я, очевидно, не мог, да и не хотел после увиденного. В голове бурлили мысли, пытался их хоть немного структурировать, чтобы сделать выводы.

Подумать точно есть над чем. Начать стоит, хотя бы, с увиденного: как мне показалось, очевидно предположить тот факт, что обращённая девушка не просто так из последних сил пыталась мне сказать, чтобы я дотронулся до парящих людей. Высока вероятность, что ей, как и мне, удалось добраться до средоточия наших бед в лице непонятного круга из людей.

Скорее всего, она была местная, а потому легко подобралась к центру аномалии. Неизвестно, сколько ей потребовалось времени, чтобы разобраться во всём — четвёртая величина в нашем случае извращена инопланетным второженцем. Ни в чём нельзя быть уверенным. С равным успехом она могла годами скитаться по миру, прежде чем я обнаружил её на земле в иссохшем состоянии. А, может, только выбралась из дому. Кто знает, она теперь не расскажет свою историю.

Второе, что вызывало во мне тревогу — превращение людей в Спарка. Что он такое? Почему возник? Какой цели добивается? Существует ли в единственном экземпляре? Быть может, Спарк всего один, но находится везде и сразу. Подобное не укладывается в моей голове, но другой теории я не придумал. Уж простите.

Следующая неразрешённая загадка: то, как я в форме призрака вторгся в… а вот это уже интересно. Я всего-то коснулся того мужика, но меня закинуло в некую альтернативную версию остановленного мира, где этот несостоявшийся пастырь устроил себе натуральный гарем под предлогом спасения мира. Признаться, я тоже имею в планах как-то повлиять на ситуацию вокруг, но не примитивным половым размножением. И уж точно не проливанием литров цветной крови на каждого встречного.