Хронум Книга II

Ахматов будто пробует свои силы. Вначале действует неуверенно, находит одиночные цели, избавляется от них с помощью странной черной субстанции. Но с каждым разом все большее число одаренных, стоявших у него на пути, настигает та же участь.

Люди в панике начинают убегать, другие же бросают оружие и массово сдаются в плен.

Князь командует зависнуть над усадьбой, записывает новое видео.

— Это должен увидеть кто-нибудь еще, иначе не поверят, — твердит он себе, как мантру, захватывая как можно больше эпизодов бойни.

В кадр попадает коренастая девушка с молотом в руках. Романов комментирует на камеру.

— Игнат, ты посмотри, какая в ней силища! А это что у нее во рту? Охренеть! Да она еще и курит!

Марьяна настолько быстрая и ловкая, что князю приходится постоянно фокусировать камеру, дабы уловить ее движения. Грацией превосходит балерину, машет молотом, как древнегреческий бог-кузнец.

— Точно! Она и есть кузнец! — доходит до князя, и он не скрывает своего ликования, на ходу придумывая, как будет ее переманивать.

Будто бы услышав его дурные мысли, к вертолету движется хронум. Пилот нервничает, просит разрешения лететь дальше, но князь твердо решает остаться. Ведь он Ахматову не враг. Вместо этого он открывает дверцу, как бы приглашая войти и поговорить. Очень вовремя!

Послушная антрацитово-черная субстанция отделяется от основы и движется щупальцами к машине, но Ахматов замечает в ней князя и уходит в сторону. Романов облегченно выдыхает, кричит ему вдогонку:

— Лев, сюда едут мои лекари, подмога! Много! Запомни это!

Чуть позже его обдает леденящим ветром осознания: он находился на грани смерти! Еще некоторое время он клянет себя за опрометчивость, что чуть было не аукнулась ему настоящей гибелью, а не той, что они инсценировали.

Князь спохватывается и понимает, что успел запечатлеть встречу с самой смертью. Боже, адская тварь будет сниться ему во снах! Видео отправляется Пожарскому вслед за первым, а Романов продолжает наблюдать, открывши рот.

Он пытается запечатлеть в памяти все, что происходит внизу.

Тяжелый танк «прорыва» ломает ограду, устремляется в парк, догоняя отступающих граверов, расстреливая их в спины.

— Видимо снаряды закончились. Нужно помочь Ахматову, — комментирует он процесс, делает наметку на будущее. Ловит себя на мысли, что уже рассуждает о молодом предпринимателе, как о своем родственнике.

— Хм, предприниматель… Так всем и говори, чертова машина для убийства.

От Романова не ускользают и другие интересные моменты. На его глазах хрупкая шатенка расправляется с одним сильным стихийником. Противник массово поджигал постройки, а шатенка просто посмотрела на него и одаренного скрючило от боли. Она подняла алые глаза в небо, недобро посмотрела на князя, и он почувствовал трепетание своего сердца. Длилось это совсем недолго. Она скорее предупреждала: мол, улепетывай отсюда, пока цел.

— Маг крови, — заключил для себя князь, промокнул салфеткой мокрый лоб и скомандовал лететь обратно. — Ну, его! Хватит с меня на сегодня!

Летчик взял курс на юг, начал быстро набирать скорость.

— А это еще что такое?

Романов вдавился лицом в иллюминатор, стараясь разглядеть причину, по которой соседняя усадьба была сплошь усеяна трупами. И вроде даже разглядел… Лошадь с человеческим телом. Но верить в это отказывался. Отлип от окна, сильно тряхнул головой, сбрасывая наваждение и уселся поудобней в кресло, судорожно срывая пробку с бутылки коньяка.

Чуть позже до Романова стало доходить, какой опасной была эта вылазка. Поддавшись хмелю, князь испытывал двойственные чувства. С одной стороны — он мог погибнуть от руки хронума или одного из стихийников Златана, да тот же РПГ мог жестко посадить их птичку. С другой — зрелище того стоило!

С тех пор, как Романова начали считать погибшим, князь пустился во все тяжкие. Изменив свою внешность при помощи артефактной маски, Романов начал путешествовать по всему миру. Раньше он был «невыездной», а теперь все дозволено.

За столь короткий промежуток времени Романову удалось посетить три интересных страны, а на завтра был куплен билет до Лаконии — самого таинственного места на Земле. Благо, нашлись старые связи, способствовавшие в получении дипломатической визы в эту закрытую страну.

В детстве отец часто грозился отдать его в Агогэ — школу воспитания спартанских мальчиков (раньше так пугали непослушных детей). А позже ему самому уже хотелось увидеть ее, Спарту. Но Спарта была завтра, а сегодня нападение на усадьбу Ахматова, о чем его оповестили надежные информаторы.

Поразмыслив немного над бренностью бытия и своем месте в этом мире, Романов снова набрал Пожарского.

— Случилось чего, Саш?

— Я тут подумал… — задумчиво начал князь, — Ахматова придется ненадолго посадить.

— Хм… С чего ты так заключил? — скептически хмыкнул СИБовец.

— В Организации нет дураков. Если мы отпустим хронума без суда и следствия, это может вызвать подозрения у Арбитров: что, мол, у него есть другие покровители. Начнут копать под Ахматова, и след приведет к тебе. Понимаешь?

— Понимаю. Говори дальше.

— Дачный поселок сровняли с землей. Я видел только один странный дом по соседству с Ахматовым, который не тронули, — в голове снова всплыл образ кентавра, отчего Романова передернуло, — Остальные лежат в руинах. А это — шумиха. Скрыть от общественности не получится. И молись, Игнат, чтобы личина твоего подопечного не ушла в сеть, иначе будет туго.

На том конце провода тяжело вздохнули:

— Уже гуляет по сети.

— Плохо.

— Вот и я о том же. Ладно, война план покажет. Все, на связи!

Остаток пути Романов пил и думал: с чего он так печется о судьбе некогда ненавистного ему Ахматова? Почему он легко смирился с потерей сына и не думает о мести? Какую пользу дает ему этот союз?

Ответы лежали где-то на поверхности. Казалось, вот-вот он получит их. Но чем больше князь думал, тем дальше уходил от истины. Будто сам мозг мешал ему, не хотел правды. Почуяв неладное, князь даже прислушался к себе. Может быть ему промыли мозги? Но тут же успокоился, напомнив себе об амулете абсолютной защиты от ментальных атак, что всегда был при нем.