Хрупкость тени
Шрифт:
Он смотрел на Каэла, и тот понял, что в глазах Бренда блестит не гнев. Это был страх.
– Гилдерик не… - начал Каэл, но Деклан прервал его.
– О, он-то может. Тебя не было здесь в день, когда долины пали, крыска. Ты не видел, как армия Титуса убила наших родителей. Ты не видел, как Гилдерик отбирал нас, - его глаза опасно скрылись в тени лба. – Так что поверь, он это может сделать, ведь он уже делал и хуже.
В горле Каэла пересохло. Он ощущал гнев Бренда, пылающий за его покрасневшим лицом. Вокруг него великаны шумно выдыхали, их ноздри раздувались. Даже
Но Каэл не слушал.
Великаны могли посчитать, что Каэлу было все равно, но это было не так. Он не пытался сбежать, ведь это могло стоить великанам жизни одной из их сестер. Но он не собирался провести остаток жизни в цепях.
Нет, пора было решать проблему. Каэл понимал, что он не может вернуться в море. Он не мог рассчитывать на помощь пиратов. Он был один.
Он мог это сделать. Он должен был сделать это. Если он не придумает, как освободить великанов, они могут сгнить в их загонах.
– Думаю, теперь ты понимаешь, крыска. Я не буду убивать тебя сейчас. Но знай: если я поймаю тебя при попытке сбежать, - Бренд широко улыбнулся, - мы скажем Финксу, что тебя сожрали львы.
Каэл пожал плечами.
– Ладно. Я никуда не уйду.
– Хорошо, - сказал Бренд. Он выпрямился и оглядел остальных. – Если и задумывать что-то, то в стиле великана!
Они согласно закряхтели. Они столпились у двери и над стенами. Все смотрели на Бренда.
– У нашего принца будет ответ. Он думал столько лет, и я надеюсь, что он создаст хороший план!
Каэл чуть не охнул, когда великаны согласно начали шептаться.
«Принц?».
Он мало читал о великанах в «Атласе». У них не было лордов или дам, они жили разбросанными кланами. Кланы почти постоянно воевали между собой – из-за земли, воды, скота, даже из-за мелочей.
Управлял кланами хоть как-то только принц. Только у него была власть собирать налоги и созывать великанов в бой. Когда чужаки захватили долины, принц повел кланы в бой. Некоторые историки верили, что великаны ставили слово принца выше короля.
Каэл был удивлен, но быстро успокоился, решив, что это без смысла.
– Хотите сказать, что ваш принц здесь? – великаны кивнули, он все еще не понимал. Он думал, что они шутят над ним. – Не верю. Гилдерик не дал бы ему выжить даже рабом.
Великаны рассмеялись, тыкая друг друга локтями и указывая на него, словно они не верили, что такие глупые существа бывали в мире.
Лицо Каэла пылало от их смеха, но он не собирался сдаваться.
– Хорошо, тогда кто это? Где ваш принц?
– Здесь! – сказал Деклан.
Каэл не успел удивиться, другие великаны начали вопить:
– Здесь!
– Здесь же!
– Нет, я сегодня принц!
Они снова рассмеялись, и Бренд заглушил их:
– Гилдерик пытался убить его, да? Он пытался стереть всю семью принца! Но это проблема великанов – мы одна семья. Пока есть живые великаны, у долин будет принц. Он среди нас, - сказал Бренд, озираясь. – Маленький кузен принца был так далеко в его роду, что предатели не вспомнили его. Мы бережем его уже много лет. Когда придет время,
мы вернем его на трон.Великаны громко смеялись, и Каэл вдруг понял.
– Вы его не выдали.
Бренд насмешливо улыбнулся.
– Нас раскусили, парни. Лучше раздавить кроху!
Вечерокрыл бросился к Каэлу, закрыл его пернатым локтем. Его взгляд пронзал великанов, предупреждая их. Они тут же умолкли.
– Все хорошо. Они только шутят, - сказал Каэл, отодвигая Вечерокрыла.
Он надеялся, что великаны шутят. Но с Брендом было сложно понять.
На следующий день земля была еще слишком влажной, чтобы садить, так что Хоб приказал великанам поухаживать за плугами: они натирали ремни, проверяли, нет ли трещин, отдавали лезвия в замок, чтобы их заточили.
Каэл не знал, сколько пальцев потеряет, когда Хоб крикнул:
– Мне нужна группа тварей, что пойдет с Черлом на Фермы, там кончилась солома для зверей.
Бренд и Деклан подняли руки. Каэл чуть не лишился руки, когда Бренд потянул его за запястье.
Хоб пожевал губу.
– Крыса? И вы снова? – он смотрел на толпу, но другие не поднимали руки. – Хорошо, тогда вы…
– Нет, их нельзя посылать, - пролепетал Финкс. Он появился из-за амбаров, Невспаханные шли за ним.
Они стояли за ним. Их молочные глаза были мертвыми, рты были приоткрыты. Каждый держал лопату на плече. Каэл понял, что они собирались копать новую яму для отходов.
Хорошо было то, что Невспаханные выполняли работу, которую никто не хотел – тянули телегу Черла, разбирались с ямами для отходов. И они не жаловались.
Ими было сложно управлять. Даже сейчас они не заметили, что Финкс остановился, ближайший к нему Невспаханный наступил ему на пятки, и тот вскрикнул.
– Назад! Назад! – визжал он. Финкс щелкал хлыстом, пока они не отпрянули, а потом повернулся к Хобу. – От крыски проку не будет, - он подло оскалился. – Почему бы не поставить его на подмогу мне.
Каэл точно не хоте весь день копать ямы. Там воняло так, что горели легкие. Он всегда старался ходить к ямам быстро и по делу.
К счастью, Хоб не согласился.
– Здесь управляю я, а не ты. И если я говорю, что крыска сможет бросать сено, то он сможет. Приступай к своей работе.
Финкс недовольно ушел, Невспаханные поплелись за ним, напоминая Каэлу огромных утят.
Финкс пропал из виду, и Хоб погнал их ударами хлыста. Каэл пошел за великанами к сараю у Северного амбара, помещение было почти таким же, как все амбары, по размеру.
С пола до потолка сарай был наполнен соломой. Деклан вручил Каэлу вилы. Он видел их на рисунках, но никогда еще не использовал. Но он быстро понял, что ними обращались, как с копьем с четырьмя зубцами.
– Осторожно, крыска! – крикну Бренд из-за плеча. Каэл отпрянул, но не так далеко.
Бренд бросил копну сена, и Каэлу пришлось упасть на четвереньки, чтобы его не пронзили.
– Что ты творишь?
– Я говорил отойти, - сказал Бренд. Он показал Каэлу свои вилы. – Мы зачерпываем так большие охапки сена…