Хрустальная бухта

Только время могло показать, надолго ли хватит Алекса. Но для всех было очевидно, что Алекс полон решимости стать тем мужчиной, которого заслуживала Зои.

– Как все прошло сегодня? – спросила Зои, хватая воздух ртом, когда Алекс наконец отпустил ее.

Он улыбнулся ей и взял одно пирожное с подноса.

– Все выглядит довольно славно. Я осторожно оптимистично смотрю на эту сделку.

Джастина знала, что это «осторожно оптимистично» у Алекса эквивалентно «невероятно оптимистично» у любого другого человека.

– И что ты думаешь о Джейсоне Блэке и его свите? – спросила она Алекса.

– Ну, странная группа, кончено. Все они пытались произвести впечатление на Джейсона, выпрыгивали вперед, делились ненужными замечаниями и все такое. – Алекс съел пирожное за один укус, сделал небольшую паузу, чтобы насладиться его вкусом, и прикрыл на секунду глаза. – Боже, это обалденно, – похвалил он Зои.

Зои улыбнулась.

– Сварю тебе кофе.

– Спасибо, солнышко.

– И попробуй шоколадное печенье, – добавила Зои. – Обычно я покрываю его глазурью, но в этот раз...

– Перестань кормить его! – воскликнула Джастина. – Я хочу больше узнать о Джейсоне Блэке.

Алекс взял шоколадное печенье, не обращая внимания на протесты Джастины.

– Джейсон с головой в своем бизнесе, – продолжил он. – Очень умный, очень прямолинейный. Когда он думает, что идея говно, он так и говорит. И когда он принимает решение, уже нет обратного хода. Никаких компромиссов, никаких согласований. Как и большинство парней его уровня, он любит командовать.

– Может, он тебе сможет понравиться позже, – сказала Зои и подала Алексу кофе.

Оптимизм Зои заставил Алекса ласково улыбнуться. Он сделал большой глоток кофе.

– Мне нравится его проект, – сказал он, – и мне нравятся его деньги. Совсем неплохое начало. – Алекс весело посмотрел на Джастину, которая достала из шкафа самовар из нержавеющей стали и начала наливать в него воду. – Наверное, вам будет интересно: он хочет купить и коттедж на Озере Грез.

– Купить?! – чуть ли не крикнула Джастина.

Алекс кивнул.

– У нас там была встреча, и мы как раз пообедали в доме. А потом он спросил, почему дом не включен в сделку. И я ему рассказал, что дом принадлежит не мне, я просто его арендую. – Алекс сделал паузу, чтобы доесть шоколадное печенье и сделать большой глоток кофе. – Он спрашивал, кто хозяин дома, а его свита сразу же достала телефоны и планшеты. Потому что если он чего-то хочет, они из кожи вон вылезут, но достанут ему это.

Джастина широко улыбнулась.

– А когда ты сказал, что это мой дом, как он отреагировал?

– Он посмотрел на меня так, будто я только что на его глазах превратился в двухголовую обезьяну. Похоже, ты сможешь получить за свою собственность большие деньги. Не продавай дом по первой же цене, которую тебе предложат.

– Я, может, вообще его не продам, – сказала Джастина. – В таком месте, да еще и после того, как там постоят эту исследовательскую базу, я смогу сколотить состояние, просто сдавая его в аренду.

Алекс улыбнулся и сказал Зои:

– По-моему, нам пора переезжать.

Джастина покачала головой.

– Нет, если Зои хочет там жить, дом ваш. Но думаю, что вы все равно рано или поздно захотите переехать.

Снова обняв Зои, Алекс наклонил голову и прошептал ей на ухо:

– Хочешь, я построю для тебя дом? Маленький особняк, который будет похож на свадебный торт…

Зои повернулась, чмокнула его в губы и, взяв в руки подносы с пирожными, улыбнулась.

– Следующие несколько лет у тебя будет достаточно работы с проектом на Озере Грез.

– Давай я помогу тебе, – предложил Алекс.

– Не надо. Просто открой дверь. А вот Джастине с самоваром лучше помочь. Он очень тяжелый.

Алекс все сделал, как просила его Зои. Как только он взял самовар, Джастина с облегчением выдохнула.

– Спасибо, Алекс.

Он поставил самовар на стол и спросил Джастину:

– Кстати о доме... Не откладывай его продажу из-за меня и Зои. Мы будем счастливы в любом месте. И коттедж может стать твоим золотым дном, который ты заслуживаешь после всего того, что сделала для Зои.

Джастина улыбнулась.

– Спасибо, я подумаю. Мы сегодня с Джейсоном ужинаем вместе. Могу предположить, что он в любом случае затронет тему с домом.

Алекс удивился.

– Он не говорил об этом. – После короткой паузы он добавил: – Джастина, будь осторожна.

– Почему?

– Проведя с ним большую часть дня, я могу с уверенность сказать, что он устраивает игру так, чтобы в любом случае выйти из нее победителем. Я продолжаю с ним сотрудничать, но если бы я слишком много и часто думал о нашей сделке, я бы, наверное, постоянно бы вопил.

– Я тоже, – робко призналась Джастина.

Алекс приподнял бровь, взглянув в глаза Джастины.

– А тогда зачем ты с ним идешь на ужин?

– Он сказал, что я ему нравлюсь.

– И что?

– Ну, когда он это сказал, у меня появилось такое чувство... что я вроде... почти... что он тоже мне нравится...

– Женщины, – с чувством произнес Алекс и вынес самовар из кухни.

Глава 9

Большинство романтических отношений Джейсона развивались из «удобной близости»: он встречался с женщиной, руководителем одной крупной компании, с которой познакомился на конференции по разработке игр; или, например, с журналисткой, которая брала у него интервью; и еще с актрисой озвучки, которая должна была озвучивать женского персонажа в игре, разработанной его компанией.

Он никогда и никому не позволял устраивать ему свиданий вслепую: Джейсон прекрасно знал, что это отличный способ распрощаться с другом. К тому же ему совсем не нравилось, что на свидании он должен весь вечер провести с тем, кого вообще не знает и, скорее всего, не захочет видеть вновь.

Все его отношения длились не долго. Он всегда заканчивал их подарком женщине – драгоценностями, – будучи уверенным в том, что именно они являются бальзамом для задетого самолюбия. И обычно это срабатывало, за исключением одного раза, когда одна женщина сказала ему, что такой подарок воспринимается как плата за доставленное удовольствие.

– Браслет «Отвали», – назвала так украшение от Тиффани его последняя пассия. И надела его на руку.

Джастина Хоффман была единственной женщиной в его жизни, которая, получив такой подарок, сказала бы ему с подробностями, куда он себе его может засунуть.

Наверное, Джейсон просто уже привык к настойчивому вниманию женщин, поэтому для него было новинкой общение с Джастиной, которая ничего от него не хотела. Он не мог перестать думать о ней. Ее чуть хрипловатый и искренний смех до сих пор звучал в его ушах.