Хрустальная гора

Он повел вторую половину отряда в противоположную сторону и снова оглядел поле битвы.

— Мы должны спешить! — зарычало одно из существ рядом с ним. — Чтобы пролить кровь!

— Верно, — ответил Каанир. — Но если мы угодим в самую гущу схватки, то прольется наша кровь.

Он поднял руку и указал место, где несколько дьяволов толпились в замешательстве.

— Туда, — сказал он. — Идем.

С радостными криками и воплями шесть тварей бросились вперед, выставив оружие. Они врезались в своих врагов, нанизав дьяволов на копья. Все произошло так быстро, что у врагов не осталось времени что-то понять и ответить. Как только первые противники пали, демоны тотчас же обрушились на следующую шеренгу. Дьяволы опомнились, дали отпор — и закипел жаркий бой.

Каанир взмыл в воздух, чтобы лучше видеть сражение. Демоны, которых он послал на фланг, как раз вступили в бой. Каким-то образом им удалось атаковать одновременно, как того и хотелось Кааниру.

«Отлично, — подумал камбион, улыбаясь. — Это, в конце концов, может сработать».

Вок заметил вражеского командира, стоявшего немного в стороне и направлявшего своих подчиненных. Человек-полукровка — как и сам Каанир — он стоял на большом выступе скалы. На нем был красивый блестящий нагрудник, из-под которого виднелась причудливая одежда. На лбу пара небольших, изогнутых рогов, кожа красноватого оттенка, маслянистая черная бородка. В руках он держал пару коротких кривых сабель, с которых капала мерзкая, зеленоватая жидкость.

Каанир прибег к магии своего плаща и направился к вражескому командиру. Полудьявол увидел его приближение, улыбнулся камбиону и, насмешливо отсалютовав ему одной из своих сабель, сам поднялся в воздух.

Противники закружились над полем битвы. Каанир сделал пробный выпад Злобным Клыком, наблюдая за реакцией противника. Тот повернулся и заблокировал удар одним из лезвий, а другим резанул снизу. Каанир отшвырнул лезвие ногой, но тут же был вынужден увернуться от нового удара первым клинком.

— Неплохо, — сказал вражеский командир, по-прежнему улыбаясь. — Мне наш поединок доставит удовольствие.

— Ненадолго, — ответил Каанир.

После этих слов полудьявол закружился и обрушил на Каанира стремительный град ударов — лезвия его мечей, казалось, были всюду. Вок опешил от скорости атаки, но парировал все.

Двое разошлись и снова закружились.

Улыбка полудьявола стала еще шире, когда он увидел защиту Каанира.

— Кажется, ты малость не уверен в себе, — сказал он. — Хочешь, дам тебе время собраться?

— Спасибо, нет, — ответил Каанир. — Я просто наслаждаюсь возможностью убить такого достойного противника. На это нужно какое-то время.

Каанир взмахнул Злобным Клыком и поманил к себе. Полудьявол приблизился, и начался смертельный танец лезвий.

Лязг стали о сталь сплелся в причудливую мелодию, и она ласкала слух схватившихся между собой в ближнем бою демонов и дьяволов. Каанир делал выпады и блокировал удары врага, оба вращались и кружились, и каждый пытался найти слабости в обороне соперника. Кааниру приходилось прикладывать немало сил, чтобы держать сабли-близнецы подальше от себя. Не раз их края, покрытые ядом, оказывались в опасной близости от его тела. Каждый раз камбиону удавалось избежать смертельных ударов, однако дышал он уже тяжело.

К счастью, противник Каанира тоже устал. Они разлетелись в стороны и зависли в воздухе, пытаясь отдышаться.

— Вы хорошо сражаетесь, — сказал полудьявол. — Какая досада, что вы воюете на вражеской стороне.

— Это спорный вопрос, — ответил Каанир. — Я мог бы сказать то же самое и о вас.

Полудьявол усмехнулся.

— Верно, но я имел в виду не ваших демонических родственников. От вас исходит зловоние ангелов.

Каанир моргнул от удивления. Неужели связь с Тораном так сильно повлияла на него?

— Да, — сказал полудьявол, насмешливо улыбаясь. — Я вижу по вашему лицу, внезапно ставшему кротким, и по дрожащим губам, что прав. Попали в дурную компанию, не так ли?

Каанир посмотрел на него.

— Не совсем так, — сказал он. — Не то чтобы это как-то вас касалось, но я счел необходимым ввести некоторых из них в заблуждение и иметь с ними дело для достижения собственных целей.

— Что, и вы попали под магическое принуждение, не так ли? И оно в силе до сих пор?

Каанир зарычал и бросился на полудьявола. Он обрушил Злобный Клык на голову врага — магическое лезвие против отравленных сабель.

Полудьявол засмеялся, защищаясь от яростных атак Каанира.

— Должно быть, я тебя больно задел, камбион, — сказал он радостно. — Дай мне знать, когда магическое принуждение закончится.

Полудьявол обратил ярость Каанира против него самого, легко отражая его безрассудные наскоки. Каанир сражался неистово и неосторожно, и в результате пропустил удар: одна из отравленных сабель оцарапала ему предплечье, и это привело камбиона в чувство.

Каанир отказался от боя на мечах и отлетел от дьявола. Вражеский командир устремился за ним, и Каанир, дав ему приблизиться, сунул руку в складки рубахи, откуда извлек горсть цветного песка. Он швырнул его в своего противника и быстро произнес магическую фразу. Песок, вспыхнув, взорвался, и ослепительные яркие брызги полетели в лицо полудьявола.

Магический взрыв. Полудьявол вскинул руку, защищаясь. Каанир воспользовался моментом, и, пока дьявол отвлекся, поднялся в воздух и завис над ним. Как раз когда противник оправился от магической атаки, Вок опустил меч.

Удар расколол голову полудьявола пополам. Тот застыл на месте, а затем камнем полетел вниз, едва не утащив Каанира за собой. Каанир вырвал свой клинок из его черепа и наблюдал, как труп провалился в кратер в полу.

Облегченно вздохнув, камбион бросил быстрый взгляд на то, что творилось вокруг. Битва между демонами и дьяволами закончилась. Два демона все еще стояли на ногах, оба раненные, но все еще в состоянии сражаться. Они снизу наблюдали за воздушным боем.

— Ступайте, — приказал Каанир. — Найдите других дьяволов и убейте их.

Двое демонов ухмыльнулись и ушли, направляясь к туннелю. Только тогда Каанир обратил внимание на свою рану.

Она была небольшой, но страшно горела. Вокруг нее расползалось воспаление, а изнутри сочится гной. И что еще хуже, цвет кожи на руке изменился.

— Проклятье! — в бешенстве ругался Вок. — Я совершил промах, позволив раздразнить себя! Пробыл с благородными ангелами слишком долго. Впредь я не должен допускать подобного. Хотелось бы знать, очнулся ли, наконец, Торан, и может ли он исцелить отравленную рану?

Каанир повернулся и покинул пещеру, ища путь назад, к ангелу.

Глава девятая

Оба демона, которые оставались, по-видимому, специально для того, чтобы присматривать за Кэлом, Тораном и Засианом, внезапно ушли. Кэл наблюдал, как их очертания постепенно исчезают во мраке коридора, выводившего из тесной пещеры, где он томился с товарищами по несчастью. И он не знал, стоит ли радоваться их уходу. Полудроу, конечно, чувствовал себя лучше без соседства этих мерзких существ, но их неожиданный уход его насторожил.