Хрустальная гора

«Получи клинком, ты, жалкий подонок», — подумала она, внезапно подпрыгнув и сделав сальто. Маневр позволил ее мечу настичь существо, и лезвие глубоко вонзилось в его бедро.

Демон закричал и скорчился, отпрыгивая назад. Алиизса перевернулась и последовала за ним, стремясь убить. Демон бежал. Алю преследовала его, крутясь и поворачиваясь в воздухе, чтобы не отставать, а он, удирая, выделывал безумные маневры. Когда демон внезапно перевернулся и нырнул в облака, алю постаралась от него не отстать. И только после того, как она упустила демона из виду в белой, как вата, мгле, врожденное чувство надвигающейся опасности заставило ее заколебаться.

Засада, подумала Алиизса.

Ее страхи были вполне обоснованными. Вокруг замаячили еще два демона, один сбоку и другой сзади. Они напали. Алиизса пригнулась, стремясь уклониться от первого удара мечом, но не смогла парировать второй, и лезвие рассекло ей бедро. Рана не была глубокой, алю постаралась не обращать внимания на боль. «Безнадежная ситуация…» — подумала она, поднимая руку и вызывая магию.

Сполох голубого огня сорвался с ее пальцев. Алиизсу окружило свечение, придавая туманным облакам цвет лазури.

На демона обрушился ад, и он закричал. Алиизса согнулась от боли.

Боги и дьяволы, как больно!

Это было гораздо хуже, чем когда-либо раньше. Алю сложила крылья и рухнула, как камень, вниз, стремясь избежать нападения другого врага. Она проскочила через нижнюю часть облака в открытое небо и продолжала падать в течение еще нескольких мгновений. Боль съедала ее, как будто дикий зверь поселился внутри и пожирал ее.

Алиизса отчаянно желала исцеляющего прикосновения Засиана. Или Торана. «Пожалуйста, помогите…»

Боль, наконец, несколько утихла, и Алиизса, восстанавливая над собой контроль, смогла отдышаться. Она расправила крылья и выровняла полет.

Ее преследовали три демона. Тот, которого она ранила и почти сожгла, и тот, который попытался устроить ей сюрприз, отстали, но еще один быстро приближался.

Алю не могла сразиться одновременно со всеми тремя даже в открытом пространстве, где могла ясно видеть их. Кроме того, она не могла убежать. Ей так не хотелось снова испытывать боль! И все же сделай это, приказала она себе.

И она это сделала, прежде чем смогла удержать себя. Алиизса снова прибегла к волшебной силе, используя воображение. Она создала полусферы из камня цвета кобальта и расположила их таким образом, что обе половинки сомкнулись, поймав демона в ловушку. Камень, с демоном внутри, так и рухнул вниз.

Алиизсу вырвало, и она увидела капли крови, текущей изо рта.

«Не надо больше, — умоляла она саму себя. — Ты больше не выдержишь!

Придется. Не дай Кааниру победить».

Борясь с мучительной болью, Алиизса быстро начала третье заклинание. Прежде чем два других демона смогли добраться до нее, она вызвала большой огненный шар небесно-голубого цвета, который лопнул вокруг них.

Один из оставшихся двух демонов обмяк и полетел вниз, но другой не пострадал от взрыва и приблизился.

Алиизса не видела этого. Она свернулась калачиком, содрогаясь от ужасной боли. Теряя сознание, она падала с небес.

Глава семнадцатая

Высоко подняв булаву, Гарин бросился в атаку на глабрезу-гиганта. Он изо всех сил обрушил на голову демона свое благословенное оружие — тот же, видя, что сейчас произойдет, поднял руку вверх, блокируя удар, но ярость Гарина была слишком сильна. Булава врезалась в конечность демона, заставив тварь ее отдернуть, удар пришелся глабрезу по голове, хотя силы было не достаточно, чтобы раскроить ему череп.

Противник упал на колено, по-прежнему прикрываясь руками. Нильса корчилась у его ног, рыдая от боли.

— Тебе конец! — крикнул Гарин, снова замахнувшись булавой. Демон выбросил вперед клешню, схватив ангела поперек живота. Гарин рванул назад, его дыхание сбилось. Он опустился на землю, ловя ртом воздух.

Глабрезу наклонился и сомкнул клешню вокруг шеи Нильсы. Он улыбнулся Гарину.

Ангел смотрел на тварь, пытаясь восстановить дыхание.

— Нет, — прохрипел он. — Не надо!

— Ты жалок, — зарычал демон, — и слаб. Твои дни самодовольной болтовни сочтены!

— Нет! Пожалуйста, дай мне сил, — воззвал ангел к Торму.

Гарин собрал каждую частицу своей божественной мощи. Он взял ее извне, от Торма; он поглощал ее из земли, на которой лежал, созданной по воле божества и хранящей его сущность.

Силы земли перетекли в тело Гарина. Оно потрескивало от напряжения, вбирая и удерживая их. За одно мгновение ангел был ими переполнен. Он не мог сдержать ошеломляющую мощь. С криком слившихся воедино восторга и муки, он вызвал взрыв святой энергии.

Вокруг демона вспыхнул ослепительный свет. Сияющий столп энергии божественного возмездия взметнулся ввысь, в небеса. Выброс был настолько ярким, настолько ослепляющим, что Гарин не мог на него смотреть. Он вздрогнул, поднимая руку, но не стал закрывать глаза. Его ошеломил блеск божественной славы.

Когда всё закончилось, глабрезу больше не было. На его месте остался круг выжженной, закопченной земли. Рядом лежала, распластавшись, дрожавшая всем телом Нильса.

Гарин обмяк, его силы были полностью исчерпаны.

«Я принадлежу тебе, благословенный Торм», — подумал он, рухнув на землю.

Когда ангел попытался восстановить свои силы, чтобы позаботиться о Нильсе, он осознал, что вокруг все еще кипит сражение. Он осмотрелся и увидел, что демонов еще множество. Архонты были в гораздо меньшем количестве, чем раньше. Они изо всех сил пытались держать оборону, и часто враги полностью окружали их, создавая острова из собак-воинов в море кипящей хаотической ярости.

Когда такой остров сжимался, архонты исчезали, мгновенно появляясь в упорядоченной линии обороны вдоль флангов демонов. Таким образом, им удалось предотвратить свое уничтожение.

Но им приходилось отступать.

Гарин поднялся на четвереньки и пополз к Нильсе. Раненная ангел дрожала и плакала. Гарин подобрался к ней и прижал к себе.

— Мое крыло, — рыдала она. — Он оторвал мне крыло.

— Тише, — ответил Гарин. Он осмотрел по-прежнему сильно кровоточащую культю. Дэв видел, что Нильса ослабла от потери крови. Морщась от усилий, он направил то немногое, что у него осталось, в поток целительной энергии. Тот хлынул в ее тело, останавливая кровотечение. По сравнению с обычным потоком лечебной магии это была тонкая струйка, но должна была спасти Нильсе жизнь.