Хрустальный мир

Вильет и Лелли опаздывали – в отличие от решившего отдохнуть капитана, они как раз отправились с инспекцией на отдаленный завод, срывающий сроки поставки оборудования для транспортных эргов, и еще не успели вернуться.

– Будем начинать. Прошу занимать свои места.

Голос Спао был традиционно сух, лицо невозмутимо, но вот кончик правого уха несколько раз нервно дернулся, выдавая тщательно скрываемое раздражение.

Дождавшись, пока все рассядутся и сосредоточат свое внимание на докладчике, генерал развернул сводку с кадрами, полученными утром дроном Эгмора.

– В области четвертого купола Шед образовалось преступная группировка, ориентировочное количество – минимум две тысячи человек. Сегодня утром, во время запланированной миссии курсантов по удержанию контроля над зданием и территорией управляющего центра, Вольными была предпринята атака на несколько обособленных шахт. Количество погибших рабочих еще уточняется.

Все свободные силы стражей были брошены на противодействие нападению, так как зона патрулирования считалась безопасной. Как только атакующие убедились в отводе полноценно вооруженных отрядов стражей, ими были заблокированы все входы в здание центра и включены подавители электронных импульсов. Судьба находившихся внутри здания курсантов на данный момент точно неизвестна, одна из находившихся снаружи групп уничтожена в полном составе, вторая смогла остаться незамеченной, доложить о случившемся и зафиксировать происходящие события.

Тарги остановившимся взглядом смотрел перед собой. Произошедшее явно было непохоже на все те ситуации, которые они с Кримом моделировали для испытания будущих пилотов и стражей.

– Как могла незамеченной возникнуть группировка в две тысячи человек? – не удержалась сидящая неподалеку от капитана генеральный координатор тренировочных центров.

Да, ей не позавидуешь, – есть все шансы лишиться сразу трех курсов пилотов и стражей. И именно к этой непривычно бледной женщине отправятся взволнованные родители. Информация уже появилась в медиа, и теперь ее не скрыть.

– Возможно, и гораздо больше. Правительство купола сокрыло реальную ситуацию, вызывая наши вооруженные силы, а до недавнего времени Вольные не задействовали весь имеющийся ресурс.

– Они ожидали прибытия курсантов. Вероятнее всего, группы, находившиеся в здании, сейчас в плену, и скоро мы узнаем встречные требования.

Тарги и сам не понял, как так вышло, что он сказал это вслух, чуть ли не перебив генерала, и опомнился уже под тяжелым немигающим взглядом Спао.

– Благодарю за мнение, капитан. Оно полностью совпадает с предположениями командования, и уже ведутся переговоры с лидерами группировки. Оные самостоятельно вышли на связь по предположительно неизвестным им каналам правительственной связи.

На сидение рядом с Тарги тихонько опустилась подоспевшая Лелли. Вильет то ли еще не вернулся, то ли не нашел места поблизости.

– Координатор, вам будет выслан список курсантов, которым удалось вернуться в расположение. Данная информация разглашению не подлежит, и никому постороннему ни под каким видом передаваться не должна.

Спао наконец отвлекся от созерцания подчиненного, отправляя сообщение. Комм на руке Тарги завибрировал, но мужчина успел разглядеть предостережение в глазах генерала и не подал виду, что что-либо получил. Достаточно было самого факта отправки сообщения – не будь там имени Кат, Спао предпочел бы оставить капитана в неведении.

– В командном пункте будет развернут оперативный штаб, координирующий свои действия со штабом на Шед. В данный момент там находится и занимается урегулированием ситуации капитан стражей Крим, и беспокоить его лично я вам категорически не рекомендую. Все вызовы, идущие на Шед, будут контролироваться и, что вполне вероятно, блокироваться. В случае появления каких-либо дельных идей либо информации – максимально срочно передавайте данные в наш штаб. Все имеющиеся сведения запросите самостоятельно, доступы будут выданы в течение нескольких минут. Лишний раз напоминать о неразглашении не стану. И, безусловно, все желающие могут лично принять участие в работе штаба.

Коммуникатор просигналил о еще одном сообщении, и капитан едва сдержал вздох облегчения, поспешно открывая полученный от Спао список под видом только что пришедшего кода доступа. И впрямь, группа Ютты в полном составе. Значит, и с Кримом лишних проблем не предвидится.

– У кого-то есть вопросы?

– Да, – чуть привстала Лелли. – Я правильно понимаю, что собственные силы стражей в куполе недостаточны для поддержания порядка, если в случае экстренной ситуации им пришлось оставить курсантов без контроля?

– Правильно, – кивнул Спао. – Часть стражей была перенаправлена в седьмой купол, и уже вернулась в распоряжение капитана. Сейчас мы формируем дополнительные бригады, две стартуют на Шед уже сегодня ночью.

– Вы не предполагаете утечки информации в штабе или, скорее, правительстве купола? Повстанцам известно о прибытии курсантов, о дислокации наших вооруженных сил, служебные каналы связи…

– Крим этим занимается. Еще вопросы?

– Нет, благодарю.

Все Тени уже заметили, что Спао тихо звереет, и больше высказываться никто не рискнул. Расходились в гробовом молчании, и настроение у собравшихся было не лучше генеральского. Пусть стражи и пилоты – это лишь малый процент всего населения, но потерять почти тысячу потомков, которых ожидаешь сотни лет… Такое может спровоцировать беспорядки не только на Шед. Остается надеяться, что ребята действительно в плену, и их удастся спасти.

– О Кат что-то известно? – Лелли, мило улыбаясь, взяла под руку капитана, словно они говорили о чем-то незначительном.

– Да, вернуться смогла как раз группа Ютты, – мужчина угрюмо посмотрел на спутницу и так и не вынул руки из карманов, предоставляя ей самой цепляться за локоть. Даже у Кат с намного меньшим ростом это получалось лучше. – Мне надо поработать, так что займитесь пока с Вильетом чем-то полезным.

– И чем же?

Удивление в голосе Лелли адресовалось скорее поведению Тарги, нежели его предложению, и еще больше разозлило мужчину.

– Да чем хотите. Анализируйте данные с Шед, закажите ремкомплекты на склад, ешьте, пейте, сходите в кино, позвоните родителям, потрахайтесь, наконец, да что угодно, только мне не мешайте! С каких это пор моим заместителям нужны личные указания, чем заняться в рабочее время?

Женщина возмущенно вырвала руку, едва удержавшись, чтоб не влепить капитану отрезвляющую пощечину и, развернувшись на каблуках, удалилась в сопровождении только что прибывшего и потому недоумевающего Вильета.

Тарги несколько секунд машинально смотрел ей вслед остановившимся взглядом, размышляя о чем-то своем. Заметив удивленные взгляды окружающих, мужчина сообразил, что стоять, как и скандалить, посреди общего коридора – не самая лучшая затея, и быстрым шагом направился домой. Предстоящий разговор не стоило доверять стенам кабинета – один раз капитан обнаружил в нем постороннее устройство, и ни он, ни специалисты Крима так и не смогли выяснить, чье оно и как оказалось вмонтированным в стол Тарги во время его двухдневного отпуска.

Мастер отозвался практически сразу, словно ждал вызова, что еще раз подтвердило подозрение капитана о его реальном высоком положении и сегодняшнем присутствии на совете. Голос был, как и обычно, изменен, но Тарги послышались в нем панические оттенки.

– Извини, ничем порадовать тебя не могу! – вместо приветствия воскликнул мастер, размытым пятном маячивший на экране. Вроде бы это был человек с длинными темными волосами – которые могли с одинаковой вероятностью быть ненатуральными или и вовсе смоделированными программой.