Художник моего тела

Не имело значения, что его спина была неестественно прямой от напряжения. Не имело значения, что его тело дрожало, а глаза блестели от того, что он отказывался говорить.

Он, несомненно, вел себя отвратительно.

А я заслуживала лучшего.

Нужно уходить.

Мой подбородок взлетел вверх.

Минутку.

Протиснувшись мимо Джастина, я подошла к Гилу, который схватил банку с краской и яростно тряс ее. Его растрепанные волосы спутались вокруг лба и ушей. Его жесткие брови опустились на еще более суровые глаза, как будто тот мог стереть меня из своей жизни, как делал это в прошлом.

– Я знаю, что сделала что-то, что заставило тебя ненавидеть меня, когда мы были детьми, но... теперь мы взрослые.

Его рост и широта плеч тяжело давили на меня, хотя мы и не касались друг друга. Он содрогнулся. Потом поднял руку, словно собираясь заправить волосы мне за ухо, прежде чем сжать ее в кулак у бедра.

– Ты думаешь, что..?
– Его голос охрип от горечи.
– Что ты сделала что-то такое, что заставило меня покинуть тебя?

Мои колени превратились в желе.

– Разве не так? Я имею в виду... это была моя вина. А зачем еще ты это сделал…

– Довольно.
– Его голос был сдавленным. Он швырнул банку с краской на стол позади меня. Затем зашагал прочь, как будто был в двух секундах от того, чтобы ударить меня или себя.

Я сказала его удаляющейся спине:

– Я пришла не для того, чтобы обсуждать прошлое, Гил.

Лгунья.

– Ты ищешь модель, а я ищу работу. Я подхожу под большинство требований твоего объявления. Как насчет того, чтобы мы оба согласились двигаться дальше и сосредоточиться на этом?

Он повернулся ко мне лицом. Склонил голову набок, отчего еще больше непослушных волос упало ему на лоб. Несколько темных прядей запутались в черных ресницах, вызывая у меня невероятное желание смахнуть их.

– Мне больше не нужна модель.

– Нужна. Я слышала ваш разговор.

– Ты не только вломилась, но и подслушивала?

– Это не отменяет того факта, что тебе нужно очень скоро начать работать над проектом.

Он смотрел на измазанный пятнами краски бетон, как будто этот разговор истощил все его резервы.

– Мне не нужна эта работа. Мне это не нужно. Так что я не нуждаюсь в тебе.

– Ты буквально только что сказал, что тебе нужны деньги.

– Ты. Вали.
– Он поднял руку.
– Немедленно.

– О'кей, я думаю, что здесь небольшой накал страстей.
– Джастин встал между нами, разрушая образовавшийся напряженный пузырь.
– Позвольте мне уточнить. Олин предложила стать моделью, а ты ей отказал?
– Он покачал головой.
– Гилберт, чувак, какого хуя?

Гил оскалил зубы.

– Я же сказал тебе. Я не выполню заказ.

– Кстати, что она имеет в виду, говоря, что ты был ранен?
– голос Джастина понизился от беспокойства.
– Так вот почему ты предпочитаешь все делать левой рукой?

– Я рисую правой рукой. Моя левая рука не имеет значения.

Джастин фыркнул.

– Ты просто придурок.

Гил уставился в потолок, отгораживаясь от гнева.

– То с чем я, наконец, согласен. Теперь, мы можем закончить на этом? Мне нужно кое-что сделать.

Я прочистила горло, готовая спорить, но Джастин бился за меня. Он махнул рукой в мою сторону.

– В пропорциональном отношении она была бы очень хорошим ресурсом. Идеальный холст.

– Этого не случится.
– Гил прошел мимо нас обоих, с его тяжелыми ботинками.

– Ты только посмотри на нее. Как я уже сказал, деньги от «Райской рекламы» стоят того.
– Джастин пошел за своим другом.
– Ты ведь не умрешь, если возьмешь ее на собеседование?

– Вероятно, - проворчал Гил.

Я втянула воздух, ненавидя себя за то, как мой желудок трепещет от идиотских бабочек. Потом сделала шаг вперед, позволяя куртке упасть с плеч, открывая свои лайкровые леггинсы и футболку.

Гил резко остановился, его взгляд зацепился за меня.

Сексуальное напряжение возникло из ниоткуда, шипя в холодном воздухе.

Я вздрогнула, когда его взгляд почти неохотно скользнул по моей фигуре, как будто его характер был защитой. Защитой от всего, что я заставляла его чувствовать.

– Просто возьми у меня интервью, Гил, - прошептала я, проклиная легкость в моем тоне. Мягкость, которой не должно быть.

Гил напрягся, когда оторвал взгляд от моего тела. Его правая рука висела, как плеть, и болела. Совершенно очевидно для меня, что он все еще страдал от боли, но неочевидно для Джастина, который схватил его и потряс, как будто мог вытрясти здравый смысл из парня, который никогда не был хорош в разговорах.

Если бы у Гила был здравый смысл, когда он был подростком, то знал бы, как я любила его. Знал бы, что я не могу просто выключить его, как он. Что тот уничтожил меня, когда забрал эту любовь.

Желание снова влезть в куртку заставило мои руки сжаться вокруг манжет.

– Посмотри на нее.
– Джастин указал на меня.
– Идеальная пропорция между плечами и бедрами. Не слишком пышногрудая. Длинные ноги. Держу пари, она гибкая. И самое главное...
– Он прищурился, глядя на Гила.
– Она свободна, прямо сейчас. Она здесь, готова работать. Так что... иди рисовать.

– Ты мне не начальник, Миллер.
– Гил оттолкнул его с дороги, пробираясь мимо меня с сердитым видом. Его скорость заставила воздух лизнуть мои открытые руки, приказывая мне застегнуть куртку и защитить себя от морозного холода, который окружал Гила, куда бы он ни пошел.

Я с тяжелым вздохом застегнула молнию на куртке.

Джастин тихо застонал.

– Не волнуйся, О. Дай мне поговорить с ним сегодня вечером и...

– Я не передумаю.
– Гил направился к теням в противоположном конце склада.
– Она не может быть здесь.

– Я заставлю его нанять тебя, - улыбнулся Джастин.
– Либо так, либо я помогу тебе найти работу. Тебе, э-э, нужны наличные сейчас? Ты же сейчас не считаешь каждую копейку?

Мои щеки вспыхнули от жара.

– Я в порядке.
– Мне не хотелось, чтобы какой-нибудь мальчишка из школы думал, что я в нескольких днях пути от бездомности, даже если это было правдой.
– У меня есть сбережения.

– Ок, отлично, - ухмыльнулся он.
– В таком случае, не хочешь ли поужинать попозже? Я плачу? Хорошо бы наверстать упущенное.