Худший из миров. Книга 7

— Нет, — протянул слово «великий и ужасный», — покой нам только снится.

Олег отодвинул кружку с окончательно остывшим напитком подобрал со стола оставленную Виктором монетку прокатил ее по костяшкам пальцев и покинув навес летней кухни шустро зашагал в свою комнатку.

Спустя сорок минут на площади свободного города Риган, заливаемой сильнейшим ливнем в арке стационарного городского портала, материализовался незнакомый субъект в плаще с накинутым капюшоном и полумаске. Издалека данного субъекта можно было запросто принять за какого-нибудь эльфа-тихушника, вот только опытного стража такой наряд мог обмануть едва ли. Благо, таковых разогнал ливень и теперь на самых важных, можно сказать стратегических местах стояли штрафники-салаги, промокнувшие с ног до головы и довольно сильно лязгающие зубами от нестерпимого холода. И вот как раз этим салагам было абсолютно все равно, кто там вышел из портальной арки и с какой целью.

«Великий и ужасный» споро двигался по знакомому городу в сторону когда-то приобретенного дома расположенного по улице Гномьего пролетариата 2. Сейчас этот дом был превращен тематическую гостиницу посвященную нашему герою, а также его старым знакомым с коими наш герой желала повидаться. И через какое-то время мокрый с ног до головы субъект под звон дверного колокольчика переступил порог гостиницы с незамысловатым названием «Беглый каторжник». Пасмурный антураж просторного зала и прежде не блистал убранством и роскошью мебели, но сейчас аскетизм проявлялся во всех формах и углах. Одинокий невзрачный колокольчик у входной двери и предельно скромная, не сказать хуже, отжившая добрую половину столетия дощатая лавка вместо мягкого дивана наводили на унылые мысли о не самом удачном положении финансовых дел бывших подручных. За стойкой, которую ранее использовали в качестве торгового прилавка с грустной и недовольной физиономией читая какую-то книгу восседал младший Серегин. Парнишка даже не оторвал глаз от чтива вызвав невольную ассоциацию с Грюном.

— Комната на сутки сорок медяков, — на автомате произнес парнишка, — если вы прибыли по делам ссудной конторы, то взыскание приостановлено на один календарный месяц.

— А если я по другому делу? — сняв маску с лица деловито поинтересовался Олег, — как быть в таком случае?

Парнишка оторвался от чтива и с удивлением вгляделся в знакомое лицо неожиданного гостя.

— Здравствуйте, Олег Евгеньевич, — как-то удивленно произнес Астер, отложив книжку в сторону, — а вы сюда какими судьбами?

— С Бурсом мне нужно повидаться, — честно признался «ужасный».

— С некоторых пор он здесь не желательный гость, — напряженно ответил Астер.

— Да ты что? — с легкой долей наигранности произнес Олег, — а чего такое произошло?

— Господин Бурс повел себя очень некрасиво, — очень культурно посетовал молодой эльф, — пару недель назад Бурса взяли за грудки незнакомые наемники, а после он сдал всех наших наемников из бригады отца. Те ребята были серьезно вооружены и качественно экипированы. Короче прессанули наших здорово, мало того, этот идиот Бурс еще и наш секретный схрон с кольцами сдал. Так что, чуть позже всю бригаду пришлые взяли жестко за горло. А за сотрудничество с вами еще и счет выставили. Теперь они отрабатывают на какого-то то-ли Диля, то-ли Тиля долг в размере тридцати наемных заданий.

— Не Элистера Тиля случайно? — подобрался Олег, услышав такое знакомое прозвище.

— Так и есть, — подтвердил Астер, — его орки были обряжены в черного цвета латы и главным у них был Гольф кажется. Но это не точно.

— М, да, — протянул Олег, — торгаши они все одинаковы. Для них не существует друзей или врагов. Им все затмевают деньги, — философски рассудил Командор, — ладно, Астер, в таком случае не стану тебя более компрометировать. Рад был повидаться.

Олег накинул капюшон и собрался было на выход, но парнишка поспешил остановить гостя:

— Подождите, Олег Евгеньевич, — как-то суетливо попросил парнишка.

Поведение Астера не выглядело правильным и неприятные ощущения кольнули самолюбие нашего героя:

— Асртер, мой юный друг, — с угрожающими нотками в голосе и холодной сталью во взгляде, деликатно, но довольно жестко произнес Олег, — я надеюсь, ты не сотворил глупость и не вызвал сюда городскую стражу или еще кого другого? Потому что, если ты учудил нечто подобное…

— Нет, нет, нет, — тут же замахал руками Астер, — я не в этом смысле. Я просто попросить вас хотел. Ну, вы тогда обещали мне, что поможете с уровнем, а потом все так плохо пошло, — скис Младший Серегин.

Парнишка не врал, на сколько его успел изучить Командор Астер вообще не умел врать и юлить. Да и ничего плохого за все время знакомства «великий и ужасный» от этого паренька не видел.

— Что, все так плохо? — сменив гнев на милость понимающе поинтересовался Олег.

— Еще как, — с грустью ответил парнишка, — вы же помните при каких условиях я попал в этот дом. Так вот, с тех самых пор для меня особым образом ничего не поменялось. Отец бережет меня, словно я из хрусталя сделан. Никуда не пускает, ничего не разрешает, даже прокачиваться не дает. Мне здесь очень скучно, и я порой сильно жалею, что…

Астер не договорил, слова застряли в его горле, но и без того было понятно, о чем он жалеет. Олег глядел на эльфа, а в его голове набатом всплыли строки из письма, где между никчемной скучной и долгой жизнью и яркой и скорой Егор Таранкин предпочёл бы прожить еще раз яркую.

«Великий и ужасный» озадаченно почесал шею:

— Было такое, что-то подобное я тебе обещал, — согласился Олег.

— Послушайте, Олег Евгеньевич, не смотрите на мой возраст. Пускай я еще не достиг совершеннолетия, но головой я пользоваться умею. Я сейчас понимаю, что могу просидеть, продавая эту гостиницу все те десять лет, что отвел мне «Другой мир». Если я подчинюсь воле родителя, я так и останусь никем, все приключения и потрясающие возможности пройдут мимо меня. Эти идиоты — приятели отца, считают вас исчадьем ада разрушившим их жизни, зато Дэн говорит, что именно ваше вмешательство помогло спасти центр и не развалиться бригаде окончательно. И тут я с ним полностью согласен. Пожалуйста, помогите мне выбраться из этого болота.

Олег Евгеньевич молчал, размышляя над нетривиальной дилеммой. Парнишку было жалко, он и в самом деле прозябал и жизнь его утекала сквозь пальцы причем впустую. С другой стороны, Астер был привязанным и то, что для Командора или его компании доставляло неудобство в случае с малым Серегиным наносило реальные травмы сокращая жизнь.

— Олег Евгеньевич, я могу быть полезным, — сделал еще одну попытку убедить сурового человека эльфийский юноша, — вы можете поручить мне те дела, что хотели поручить Бурсу. Я вас не подведу.

— А что ты там про гостиницу говорил? — деловито поинтересовался Олег.

— Так, продаем мы этот дом, — даже слегка растерялся парнишка, — наши отправились к верфям «Вереск», у них задание склады с провиантом для фронта охранять, а меня здесь оставили дом продавать. Как продам его, так и отправлюсь к отцу.

— А ты там бывал? На верфях тех?

— Бывал, — недовольно признался Астер, — нас всех туда увезли после предательства Бурса, там и кольца наши из схрона оказались. Нашим тогда так и предложили. Или на полное перерождение персонажа, или отработать долг. Остальным, по большому счету, все равно, а мне нет. Для меня это конец пути. Вот отец и согласился сотрудничать, а после и остальных убедил.

— Неприятная история, — подметил Олег, — но взять тебя так сходу я не могу. Для начала, мне нужно будет тебя проверить.

Астер аж воспарял духом после этих слов:

— Я готов. Только скажите.

— Ну тогда пошли, — спокойно произнес Олег, надевая маску.

От подобного резкого предложения парнишка даже впал в ступор. Столь резкой проверки он не ожидал.

— Ну, ты идешь или как? — поторопил растерявшегося эльфа Олег.

Еще примерно через час времени две мокрые фигуры вынырнули из портальной арки довольно приличной, как по размеру, так и по содержанию деревушки Кронвиц. Деревушка выглядела довольно симпатично и являла собой пригород города Вереск, к которому и относились те самые скандально известные верфи.