Худший из миров. Книга 7

— «Вот он, он никуда не делся, это непонятное нечто его гонит сюда!».

Бедолага ликовал, ожидая проклятого человека, он подобрался прижался к земле и прижал уши к голове. Теперь появление треклятого Фырфырфора было делом пары десятков секунд. И как только израненная рука вынырнула из клубящегося мрака Бедолага кинулся на врага. На этот раз Барсучок решил не мешкать, он уже облажался совсем недавно и теперь этому гадкому человеку не стоило давать дополнительных шансов.

Проклятая инерция подвела Бедолагу второй раз за сегодняшний день, он слишком поздно осознал, что из клубов мрака вышел не тот двуногий которого он с нетерпением поджидал. Из клубов вышел сильно изодранный тихушник эльф. Высокоуровневый боец одного из топовых кланов едва держался на ногах, его броня превратилась в лохмотья. На вероломное нападение эльф отреагировать не успел, как, впрочем, и Бедолага. Барсук с разгона вцепился зубами и когтищами в эльфа. И уже после свершенного барсук осознал, что он совершил ошибку. А оборванцы выбравшиеся следом за эльфом не смотря на изнеможденный вид кинулись на помощь приятелю. И вот на этом месте бедолага осознал, как сильно он только что вляпался. Опыт лишения двуногих жизни у барсука уже имелся, он как-то у болотных топей целый лагерь недотеп собственными когтями уничтожил, но те двуногие были не такими сильными, а вот от этих силой веяло издалека. И если бы ни их плачевное состояние возможно ярый враг «великого и ужасного» так бы и пропал с пути Олега Евгеньевича. Тихушник погиб почти сразу, он был слаб здоровьем и не ожидал подлости, зато с остальными пришлось повозиться. Бойцы не сразу осознали, что происходит, а сообразив без лишних раздумий кидались убивать Бедолагу и в этой ситуации нашему не такому уж и маленькому Барсуку пришлось изрядно покрутиться. На том небольшом пятачке близь горной тропы перепуганный и взбешенный зверь сумел уложить пятнадцать сильно потрепанных бойцов топовых кланов, что умудрились спастись от клубящегося мрака. Уничтожив последнего двуногого жилистого и широкого в плечах, измотанный зверь, шатаясь присел на задницу и не в силах поднять голову с изумлением глядел на свои окровавленные когти. Они увеличились в размерах еще больше и между ними то и дело проскальзывал разряд высокого напряжения. Барсук, еле передвигая лапами дополз до тех кустов, в которых он недавно прятался и там рухнул без сил.

Проснулся Бедолага из-за того, что рядом кто-то рыл недавно политую кровью землю при этом злобно сопя и взрыкивая. Небрежное обследование окрестности показало, что сопел довольно крупный косматый медведь. Массивная туша крутилась на месте недавнего побоища в поисках чего бы такого сожрать? Раньше в подобной ситуации наш барсучок старался как модно тише покинуть подобное место, нет, разумеется после той резни с недотепами сила Бедолаги выросла на порядок, И молодые медведи не набравшие силу уступали ему дорогу, вот только, с подобными лютыми и косматыми нашему уже не такому и маленькому герою сталкиваться не доводилось, а сейчас он вообще чувствовал, что если дело дойдет до драки, то победителем косматый не выйдет.

Ветка под одной из лап предательски хрустнула и косматый топтыгин живо развернул свою пасть в сторону кустов. После косматый поднялся на задние лапы и злобно зарычал, давая понять чьи в горах шишки. Искры с треском прошлись меж когтей, и бедолага последовал примеру косматого. Барсук поднялся на задние лапы и ощерил зубастую пасть. Что изменилось в самом Барсучке, он это чувствовал. И если, раньше наш маленький герой смотрел бы на этого косматого зверя снизу вверх, то теперь он смотрел косматому прямиком в глаза стоя с ним на равных.

Медведь в очередной раз подал голос, огласив округу своим могучим рыком, Бедолага в свою очередь только сильней ощерил пасть, не отрывая глаз от неприятеля. В следующий момент два зверя кинулись на встречу друг другу и… И жизнь косматого как-то быстро и легко прервалась. Бедолага особенно ловко увернулся от размашистого удара, прошел под лапой и походя разорвал бок матерому медведю. Косматый зверь буквально взорвался фонтаном кровавых брызг. И самое занимательно, дорогой читатель, что со стороны Бедолаги не последовало никаких необдуманных действий Барсук знал когда, как и с какой силой нужно нанести удар, чтоб отправить косматого к праотцам. Это был не бой двух зверей, звери так не дерутся. Это была обдуманная взвешенная схватка матерого бойца с матерым лесным хищником. Причем, у последнего не оставалось и малейшего шанса выжить. А еще с победой к Бедолаге пришли новые никогда раньше невиданные мысли, словно что-то щелкнуло в его голове и ряд непонятных явлений обрели форму и смысл, пришло запоздалое понимание многих вещей которые наш герой раньше видел но не мог осознать. Новые непознанные мысли удивили зверя до глубины души, хотя по-прежнему образ подлого человека и желание мести превалировали в них.

С новым проблеском сознания пришло понимание того, что месть может быть немного иной, нежели догнать, разорвать и уже четко понимая, как нужно действовать Бедолага неспешно направился в сторону горной тропы.

Первой частью коварного плана Бедолаги стала — ассимиляция. По собственному опыту Барсук помнил, на сколько ему было легко, когда два недотепы считали его своим прислужником. В те времена на него никто не нападал и даже напротив, двуногие подкармливали его, а зеленокожий даже иногда приятно чесал за ухом. Для выполнения этой сложной части плана Барсук выбрал небольшой хутор, который находилась довольно далеко от портового города. Бедолага шустро и самое главное жестоко привел значение местных жителей к двум. Весь местный люд барсук безжалостно вырезал под корень оставив в живых только тщедушного старика-человека и его двенадцатилетнюю внучку. Барсучище вселил в этих двоих истинный страх, при этом старика он заставил бояться за внучку, а девочку за своего дедушку. Наш жуткий Барсук, гавкая и рыча издавая звуки сильно похожие на человеческую речь сумел донести до деда свои мысли и чаяния. Старик и девочка как-то враз превратились в рабов жуткого лесного монстра. Он не разрешал им общаться с посторонними людьми и зорко следил за своими подопечными. Несколько раз старик и девочка пытались убежать. В первый раз, когда Барсучок решил полакомиться свежей куропаткой, зверь на столько увлекся охотой, что позабыл про своих подопечных на добрую половину дня, а когда вспомнил, то с поразительной легкостью сумел отыскать хуторян по запаху, спастись не вышло, а в назидание зверь откромсал когтями девочке два пальца. Внушение подействовало ненадолго, и спустя пару дней старик предпринял еще одну попытку спасения девочки, он с лукошком отправился в ближайший лес за грибами, а по возвращению девочка исчезла из хуторка. Правда и на этот раз малышке улизнуть не вышло, девчушка набрела на каких-то вооруженных конных бойцов и успела рассказать им о постигшей беде, и почти сразу бойцы погибли, причем полегли все трое причем почти одномоментно. Девочка вновь оказалась на хуторке, а вот пальца на этот раз лишился старик. В назидание.

Время шло, а проклятый двуногий продолжал жить, там, не далеко, за горами. Но вернуться по горной тропе Барсук так и не решился, он сильно опасался той темной хмари, которая так ослабила очень сильных двуногих, узнать же что происходить за горной грядой можно было в портовом городе, и вот тогда у старика и его внучки появилась надежда. Старик и не думал обращаться за помощью в портовом городе, от такого демона нельзя было так просто избавиться, сам Барсук, хрипя и рыча на манер человеческой речи пообещал оставить их в покое, если старик поможет. Старик с великим трудом, но всё-таки сумел понять требования демона. И уже на следующий день, собрав на огородах почивших соседей несколько мешков репы хуторянин нагрузил одноосную телегу и запряг в нее зверя. В самом портовом городке Барсук больше похожий на медведя перед местными жителями предстал в виде неразумного и весьма послушного пета пожилого хуторянина, приехавшего в город торговать редькой. Как водится у подобных людей, труженик сохи и тяпки выставил мешки на одном из свободных мест городского рынка, уплатил подать в размере двух медяков местной страже и принялся задорого продавать привезенную репу.

— Дурак ты! — авторитетно заявил гном, прибывший из одной окрестной деревушки на рынок с парою мешков картофеля, — сбавь цену. А то ты до морковкиного заговенья будешь тут торговать!

Пожилой хуторянин совет оценил, но цену менять не стал, не для того он прибыл в город, чтоб торговать репой. Его ездовой барсук мирно дремал у одноосной тележки. Зверь лежал с прикрытыми глазами и только его уши порой резко двигались, вроде как, отгоняя мух.

Еще через пару подобных вылазок местные торгаши, покупатели и горожане, уже привыкли к виду спокойного зверя и даже перестали обращать на него внимание. А зверь меж тем не просто ловил мух. Бедолага внимательно слушал. Его усиленный слух был способен уловить любой шум на довольно приличном расстоянии, он слышал, как в ходах под землей копошатся жирные крысы, как почти в квартале лихие двуногие убивают какого-то неудачника, слышал, как собирают сплетни две толстые торговки на противоположной стороне улицы. Много сейчас слышал Бедолага и самое сложно было приспособиться к шуму живого города. Когда Барсук жил в лесу и не обладал подобным разумом, он воспринимал город, как нечто противоестественное, что-то неправильное большое и шумное, зато теперь покрутившись близь рынка он понял, что город не так прост и однозначен, он словно лес живет тысячью жизнями и голосами. И каждый голос в этом причудливом хоре уникален и неповторим. И даже лежа у своей тележки Бедолага сумел узнать очень многое. В основной массе полезная информация поступала от выпивох из кабака на конце улицы, потому как, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Вот и не стеснялись обсуждать сложные вопросы нетрезвые разумные. Так, например, Бедолаге удалось выяснить множество интересных моментов. Для начала, выяснилось, что тот жуткий черный туман исчез и земли за горным хребтом вновь вернулись к своему прежнему состоянию и то, что в той своре ни один сподвижник подлого человека не погиб и все его старания были пусты. Еще в этом же заведении сквозь форточку барсук сумел расслышать разговор лихих людей, от которых пахло морем, рыбой и кровью. Эти двуногие не единожды упоминали Командора, причем как в хорошем ключе, так и в плохом. Кто-то из веселой толпы обливал ненавистного грязью, ратуя за возвращение старых традиций, другие, напротив, поддерживали установленный ненавистным Фырфырфором порядок. В общем треп вышел содержательным, и самое главное, Бедолага сделал для себя вывод, что эти двуногие служат коварному человеку. А раз они служат, значит их нужно было покарать.

В тот день, старичок на рынке задержался на долго, а барсук проводил пиратов темными узкими улочками на их лоханку в порт, а после двинулся обратно, по пути зверь наткутся еще на одну пару двуногих обсуждающих персону некого Командора. Ненавистное прозвище зацепилось где-то на краю слуха, и Бедолага даже остановился, его уши проделали небольшую работу подстраиваясь под интересную беседу.

— Это бред, — негромко произнес один из голосов, — у меня с ним договор о ненападении. Гольф, я видел на что он способен сам по себе. Мне не нужны такого рода враги.

— Значит, и дочка тебе не нужна? — отозвался более грубый и басовитый голос, — ты же помнишь, что она у тебя привязанная? Да к тому же я не требую притащить этого человека на судно силком. Намекни ему, что с ним желают поговорить очень важные персоны. Нам не нужна лишняя крови и тем более мы не станем подставлять тебя, нам нужно только поговорить, — вкрадчиво пообещал голос, — ты приведешь Командора к нам на яхту, а мы вернем тебе дочку и ее колечко.

— Я не уверен, что он согласится, — задумчиво произнес менее грубый голос, — Командор не дурак, прибыть в одиночку он в ряд ли согласиться.

— Один или нет, не имеет никакого значения, — пренебрежительно перебил грубый голос, — я и мои бойцы сумеем справиться со всеми. У нас имеются нужные средства. Поверь, Хан, к тебе после той беседы не возникнет никаких вопросов. Мы просто поговорим и разойдемся миром.

— Как любят говорить у вас в славянском секторе: «Свежо придание», — с сомнением ответил голос, принадлежащий некому Хану, — может в другой плоскости попробуем договориться. Например, я и мои ребята обойдут ваш Озерск стороной. Война не коснется порога вашего дома.

— Моим хозяевам больше нравится то, что вы сейчас делаете, — признался грубый голос, — они под это дело сумели втереться в доверие к императору. Воина рано или поздно закончится, а наработанные связи останутся. Так что нет, такой вариант не подходит.

— Половину добытого адаманта с рудника Хаасам, — сделал очередную попытку договориться некто Хан, — у вас на материке пока нет открытых шахт с подобной рудой.

Барсучок вслушиваясь в звуки разговора споро двигался по вечерним узким улочкам в направлении говорившей парочки и в какой-то момент он остановился, ясно отдавая себе отчет, что говорившие двуногие стоят за углом на пирсе почти у самой воды.