Худший из миров. Книга 9

— Ты же понимаешь, что, когда всё всплывёт, нам всё равно достанется? — Хмырь задумку одобрял, но вопросик всё-таки задал, — и чует моя пятая точка, что лицензии мы по-любому потеряем.

— Серый, меня уже некоторое время терзают мысли, что не тем путём мы двигаемся. Нет у нас особых перспектив в деле наёмничества. Возможно, давно пора послать эту долбаную гильдию лесом и податься в свободные наймиты или вообще уйти в какой-нибудь сильный клан. У меня, кстати, на примете есть один. «Морские псы» называется. Поговаривают, что «Псы» своих очень круто прокачивают, да и шмот у них такой, до которого нам копать и копать, — подбил итог собственных мыслей гном Адольфф.

— А если остальные будут против? — понизив голос, осторожно поинтересовался Серый Хмырь.

— Каждый из нас будет решать сам за себя, — добавил гном, — но эти деньги мы должны будем отработать по полной. От и до. Каждый из нас.

— Ты уверен? — на этот раз с сомнением поинтересовался Астер.

— Да, — без затей ответил гном, — Хмырь, собери деньги, возьми с собой парочку парней покрепче и мчите к нотариусу гильдии наёмников. Заплати ему щедро, если будет занят, перекупи. Пускай составит два договора. Один, Астеру, как нанимателю и второй озёрским, о том, что мы с ними расплатились в полной мере и долг погашен. Деньги озёрским отдадите через нотариуса, чтоб всё чин чинарем было. Потом заберёте колечки и валите в кабак «Две табуретки». Мы будем ждать вас там. Заодно там же всё и обсудим подробнее.

— Ясно, — эльф подошёл к прилавку и принялся ловко прятать кошели с монетами в своей сумке.

Астер спорить не стал и мысли лидера команды наёмников по большому счёту одобрял, потому как сам видел плоды сотрудничества со своим учителем. Чего только стоили дроу, которые связавшись с легендарным авантюристом слабаками сейчас стали едва ли не ведущими бойцами «Другого мира», конкурируя в списке топовых бойцов исключительно между собой. Да и сам Серегин младший сейчас обладал крайне дорогой и весьма востребованной коллекционерами монеткой с четырёхлистным клевером на аверсе. За подобную вещицу можно было получить приличную сумму в золотых вот только расставаться с монеткой эльф не был готов и за все деньги «Другого мира».

Астер присел на корточки и принялся внимательно изучать вещи, оставленные колдуном. В общей груде тряпья эльф довольно живо отыскал несколько занятных экземпляров. Первым и самым большим артефактом был жезл мага с навершием в виде человеческого черепа. Парнишка покрутил находку в своих руках и отложил в сторону. Следом в руки Астера попал массивный перстень. Оригинальных свитков распознания вещей в наличии не имелось, и эльф засунул перстень в карман. Броня была изорвана острыми когтями Полосатика и сейчас не представляла из себя какой-либо ценности. Сумка негодяя тоже попала под когти, но вытряхнуть из неё кое-что получилось. На полу сейчас лежали несколько медальонов, с десяток колец, дюжина различных колб и свиток чёрного цвета с так хорошо знакомой чёрной биркой. Астер сидел молча, размышляя, что теперь делать со всем этим «богатством». Эльфу до ужаса хотелось выкинуть весь этот хлам куда-нибудь подальше, например, в море, но поборов первый порыв, Серегин младший засунул весь хлам в свою сумку и поднялся на ноги.

— Астер, нам нужно уходить, пока этот урод не вернулся с подкреплением, — Адольфф сначала посмотрел на сумки, а потом на едва шевелящегося у входа барсука, — Молер, утащишь эту зверюгу?

— Должен, — смерив взглядом габариты барсучища, ответил Серегин старший.

— Вот и отлично, — гном сделал несколько широких шагов и остановился у прилавка, перекинув через плечи тяжёлые сумки, Адольфф поинтересовался у нанимателя, — Астер, мы куда планируем двигаться?

— Город Риган, улица Гномьего пролетариата, — без особых размышлений ответил паренёк.

* * *

Приморский посёлок Эленсия стремительно превращался в небольшой, но довольно приятный городок. Шалаши и палатки канули в Лету и им на смену пришли аккуратные каменные дома. Нет, разумеется, львиная доля жилья была не вполне готова к заселению, но смотрелось всё довольно приятно. От былой безработицы не осталось и следа, все местные были при деле и самое главное при деньгах. В карманах недавних жителей откровенно нищего рыбацкого посёлка завелись монеты, в том числе и золотые. Проклятые богами твари, оказались не такими уж и жуткими. Гнумплены на ровне с болотными упиями и местными впряглись в общее ярмо и теперь старательно трудились на общее благо. Последнее нововведение «великого и ужасного» пришлось как нельзя кстати и довольно сильно помогало в работе. Две феи в специальных фонарях без устали благословляли всех желающих. Поначалу пиксии трудились даром, выкладываясь по полной, но спустя какое-то время рвение маленьких старательниц было замечено, и кто-то из строителей положил к подножью фонаря мелкую медную монетку. Таким образом, две феи начали зарабатывать на своих возможностях. К вечеру Олег самолично приходил за своей питомицей, он же сгребал оставленную медную мелочь в кошель и прихватив камень силы, отправлялся в гостиничный комплекс «Бригантина». Близился день праздника, и наш герой выкладывался по полной, участвуя почти во всех плановых событиях подготовки к празднику.

Три дня пролетели словно пять минут, и сейчас «великий и ужасный» отдыхал за своим любимым столиком в компании Виктора, Татарина, дядюшки Юма, графа Олбани и несменной хозяйки кухни — Архэи. Кухарка хозяйничала у очага, нарезая овощи. В кружках парил свежезаваренный кофе, а Олег Евгеньевич внимательно слушал доклад своего делового партнёра.

— Прав ты, Олежка, оказался. На все сто прав. Вырос курс серебряной монеты к золотой. Скупщики уже по тридцать шесть золотой продают. Правильно ты тогда этого скользкого торгаша с нами оставил, слухи разлетелись с такой скоростью, — Юм подленько захихикал, — теперь наши «коллеги» по банковскому ремеслу, наверное, сильно пожалели. Кризис ликвидности они нам устроили.

Юм был доволен, его деловой партнёр провернул довольно забавный крендель. Запущенный слух произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Засуетились все и крупные игроки финансового рынка, и мелкие кланы. Вчера только знакомые сатанисты «Рогатые», получив информацию из верных источников, кинулись в банки обменивать золото на серебро. Очень многие держатели капиталов последовали примеру сатанистов. Спрос на монеты был такой, что пришлось даже успокаивать народ. Сам казначей вышел к толпе и принялся убеждать страждущих, что ничего страшного не произошло. И вообще, банковский курс неизменен и меняться не собирается. Вот только эффект от речи высокопоставленного экономиста оказался противоположным. Клиенты довольно шустро наводнили ближайшие банки с требованием разменять. И всё бы ничего, вот только свободной наличности серебром в банках не имелось. Огромная часть монет была вкачена в хранилища «Клевер банка», плюс знающие люди буквально за день выкачали остальной серебряный нал. Вот и выходило так, что золото на серебро в банках поменять не могли. Этот факт породил ещё больше сплетен и подозрений. Ушлые держатели капиталов смекнули, что их богатства могут в скором времени обесцениваться и понеслось… Разумные старались забрать денежные средства и вложить их во что-нибудь более материальное. Серебряные и медные монеты из хранилищ были вычищены подчистую. И хотя слитков Серебра на монетном дворе его императорского величества было много, но вот с производством монет произошёл затык. Какие-то злодеи, смутно знакомые с неким Охромом Фениксом, выкрали главного мастера чеканного дела и несколько его подмастерьев. В общем, не ведающие разумные не могли разобраться, откуда и почему появился этот самый «кризис». Зато знающие старались не терять и минутки. Банкиры даже письмо написали многоуважаемому дядюшке Юму с просьбой вернуть серебро обратно, по общепринятому курсу. В это же самое время, на чёрных рынках спекулянты начали продавать серебряные монеты по завышенному курсу и самое занимательное, что большая часть этих самых спекулянтов торговала серебряными монетами из хранилищ «Клевер банка».

— Да уж, Витек, это ты хорошо придумал, связаться со спекулянтами, — отхлебнув из кружки многозначительно произнёс дядюшка Юм, — Вполне возможно, что по росту прибыли наш банк сможет попасть в первую тройку в этом году. Мы уже очень неплохо заработали на твоей спекуляции.

— Не вы одни, уважаемый Юм, — вежливо ответил умник, — все участники нашего клана вложились в этот проект. Теперь главное, успеть деньги вывести, пока до всех не дошёл размах трагедии.

— Да, Олежка, чувствую я, нажил ты себе новых заклятых друзей, — самодовольно ухмыльнулся джинн, — опасаюсь я, что Хан Шай тебя не простит за подобную подставу.

— Да нормально всё, — словно от пустяка отмахнулся авантюрист, — Хан Шая и Рогатых я предупредил о своих планах. Он сейчас ровно так же, как и мы, греет руки на чужой дурости. Так что там всё ровно. Меня другое волнует, — Олег ненадолго замолк, огляделся по сторонам и, понизив голос, продолжил, — Нам завтра на трон нового короля возводить, а у нас тут старый шарится. Дилемма.

— Командор, одно ваше слово, — донеслось от кухарки из-за спины, — и завтра Солцеликому будет очень трудно дышать, с отрубленной головой, — и вроде как для подтверждения нож для рубки мяса разрубил увесистый клубень репы.

Смущало даже не то, что Архэя была принципиально согласно пойти на убийство, а то с какой лёгкостью эльфийка была готова это сделать.

— Не стоит, — Виктор поставил пустую кружку на стол и расслабленно облокотился о спинку стула, — я слышал, от знакомых гнумпленов, что у нашего дорогого короля сегодня вечером разовьётся сильный кашель.

— Отравил? — негромко поинтересовался Татарин.

— Без понятия, — дроу почесал голову, — я эту задачу нашему другу Аспирину поручил. Он и его братишка должны будут проводить Солнцеликого в последний путь.