Хвостатый эффект

Среди них ярко выделялась женщина в центре. Выделялась она не только внешним видом своей брони. Белая с розово-красными вставками сочленений и выглядывавшего поддоспешника в районе шеи - крайне неудачная модель. Но тем не менее, она единственная заняла удобную, как для стрельбы, так и для ухода из-под ответного огня, стойку. Глаза надёжно контролируют обе цели. Её и Эрада. Оружие пальцами не перебирает, держит крепко. Остальные двое были не настолько сосредоточены, будто уже не первый раз на дню такое происходит. Однако, всё бывает в первый раз.

— Я сказала, руки за голову! Что непонятно, кошатина? — вновь рявкнула женщина, заставив Алисию поморщиться от такого обращения. Сравнение хоть отчасти и правильное, но всё же, неправильное. Некоторые, особо нетерпеливые, за такое могли и по морде заехать, на их счастье Алисия хоть и могла такое сделать не задумываясь, но всё же наставленный ствол заставлял проявлять терпение.

— Осторожнее со словами, — перекинув взгляд им за спину она увидела, как её отряд бесшумно уже встал позади, направляя на них инструметроны, — да и за тылами следила бы. Повернись, ме-е-едленно.

И опять Алисия отдала должное державшей на мушке, обернуться она приказала своему подчинённому, не сводя с девушки ни взгляда, ни ствола. А вот обернувшийся увидел четыре наставленных на них инструметрона, готовые к бою и расклад сил явно понял моментально.

— Эш... Там... Проблемы, — прошептал обернувшийся так, что бы слышала только она, но Алисия прекрасно его услышала и она знала, ухмыльнувшийся Рик тоже.

— Да, салага прав, у вас проблемы... Будут, если не отпустите оружие, не прекратите ебать мозг мне и моему отряду, пропустите нас, согласно нашим документам и мы отбудем наконец выполнять своё задание и возможно даже забудем друг о друге, — Алисия выдала свою тираду не уже не боясь вытащила из сумки документы и со стуком положила их на стойку.

— Постой, — будто отвисла та, кого назвали Эш, — я тебя вспомнила! — Хакетт снова шумно выдохнула.

— Да-да, я тот самый Торфанский мясник, чокнутая Хакетт и так далее, — с сарказмом выплюнула Алисия усталым взглядом смотря на пограничника, пока он трясущимися руками вбивал данные.

— Оружие убрать, — обратилась Эш к своим и сделав пару шагов обратилась уже к Хакетт, — чокнутая? Шутишь? Да я сама была бы рада оказаться на твоём месте. Ну, разве что... Без хвоста.

— Если бы ты была на моём месте без хвоста... Ты бы чувствовала, будто у тебя нет руки, — предельно серьёзно ответила Алисия забирая свои документы и подходя к ней в кампании Эрада.

— Эрад, иди к остальным, мне нужно поговорить с нашими встречающими, — батар молча кивнул и отошел к остальным заведя о чём-то разговор.

— Познакомимся заново. Ваше звание, солдат.

— Сержант Эшли Уильямс, мэм, — честь она так и не отдала, но на это Алисия не обратила внимание, в конце концов она была в штатском, да и не любила она каждый раз командовать «вольно».

— Вот и познакомились. Майор Алисия Хакетт. Командир отряда «Стальные когти», — услышав это все трое вытянулись по стойке смирно, на что Хакетт раздражённо выдохнула, — вольно, мы не на плацу.

— Виновата, мэм. Нас послали встретить отряд Альянса, что должен был прибыть на усиление на гражданском судне, но... Мы не знали на каком - нам этого не сообщили.

— Прекратите оправдываться Уильямс. Вы не за своего деда тут извиняетесь.

— Вы знаете, — в миг голос Эшли просел и стал более мрачным.

— Да, знаю. Но полагаю это не место для подобных разговоров. Раз вас назначили сопровождающими, то придётся нам друг друга потерпеть. Покажите нам место куда нас зашвырнули и мы обсудим прошлое за парой стаканов пива. Я угощаю.

Когда Алисия отошла на к своему отряду, один из сопровождавших Эшли шепотом обратился к ней, — а она мне уже нравится. Думал, что приедет очередной пиджак, что даже винтовки то видел только в тире, — та не ответила, молча сверля взглядом спину Хакетт. Разумеется, она знала о её репутации и трибунале. Она закрывала глаза, на то что она «не» человек, но вот. Она здесь, собственной персоной, а с ней эти проклятые ксеносы. И ладно квари, ещё хоть как-то можно терпеть этих трёхпалых, но батар... Это уже было за гранью. И главный вопрос, который себе задавала Уильямс. Что тут, у черта на куличиках делает специальный отряд быстрого реагирования пятого флота? Складывалось ощущение, что все вокруг знают что-то, а Эшли нет.

Правда состояла в том, что археологи наткнулись на уцелевший комплекс протеан и немедленно сообщили куда надо по самым зашифрованным каналам, которые смогли достать, так как близость к системам Терминуса воспитывала здоровую паранойю у всех живущих здесь. Именно поэтому узнав о находке Альянс не стал рисковать и направил для подмоги «пожарных» Хакетта. Так они не привлекали сильного внимания к находке и не вызывали подозрений, зато находка находилась под более надёжной защитой.

Так же, по распоряжению адмирала, с ними поддерживалась постоянная связь, состоявшая из «Эзопова языка» или вовсе ничего не значащих сообщений в стиле коротких отчётов. В противовес этому в режиме постоянной боевой готовности стояла ударная эскадра пятого флота с парой крейсеров, готовая прийти на помощь в случае зашифрованного сигнала тревоги ли отсутствия ответа на сообщения более 4 часов. Алисия не знала, окупятся ли такие меры предосторожности на то, что учёные могут откопать, но необходимость считала оправданной. К тому же, всегда приятнее чувствовать себя, зная, что в случае чего к тебе и твоим людям придут на помощь.

Туманность Змея. Система Вдова. Цитадель. Переговорная Совета. Две недели спустя.

В небольшой комнате оборудованной самой совершенной защитой от прослушки сидели трое советников. И если саларианец с азари были вполне спокойны, то турианец был явно раздражён не только временем встречи, так как на цитадели была глубокая ночь, но и темой встречи, точнее её частью и теперь расхаживал взад-вперёд по помещению игнорируя заваренный всем троим кофе.

— Спаратус, право слово, вы в полу дырку протрёте, успокойтесь и давайте спокойно всё обсудим, — не выдержав нарушил молчание саларианец.

— Успокоиться? Успокоиться Валерн?! — рыкнул в ответ турианец, — мало того, что вы с Тевос подняли меня посреди ночи, так ещё ради чего? Опять ради Альянса и их неуёмного желания пропихнуть кого-нибудь в СПЕКТР?

— То есть обнаружение нетронутого протеанского комплекса это не важно? — Валерн неторопливо сделал глоток кофе, хотя для его короткоживущей расы слово «неторопливо» было чуть ли не матерным.

Спаратус не стал отвечать на этот вопрос, прошел к своему месту и сев отхлебнул кофе. И еле удержался от вздоха удовольствия. Как бы он ни относился к людям, но кофе они умели выращивать хороший.

— Хорошо, что там с комплексом? Вскрыт? Что нашли? И главное, как нам это быстро и безопасно вывести на Цитадель? — быстро сменил тему турианец, сделав вид, что не слышал подколки коллеги.

Слово взяла Тевос, оставив в сторону свою чашку и передавая Спаратусу инфопланшет, — комплекс оказался на удивление хорошо укреплён и защищён. Людям потребовалось больше недели, только чтобы зайти в него, но то что они там уже обнаружили может сильно повлиять на расклад сил, попади это не в те руки.