И черт с нами

– Нам нужна информация, – начал я несколько издалека.

Потому что, сказать по совести, я вообще плохо себе представлял, с чего начинать. Ну, гамбургеры, кола – это понятно. А дальше что? Как объяснить Антоше, что нам от него нужно?

– Это понятно, – степенно наклонил голову престарелый хакер. – Должен сказать, вы пришли по назначению. Информации у меня – море! – Он протянул руку в направлении книжного шкафа, полки которого были забиты всевозможнейшими носителями информации, за исключением тех, для которых, собственно, они и были предназначены. – Что именно вас интересует?

Я посмотрел на Гамигина, предлагая ему начать.

– Ти-кодеры, – сказал демон.

– Хе. – Антоша насмешливо головой качнул. – И что вам эта шпана покоя не дает. Так и вьетесь вокруг них, так и вьетесь!

Вскинув руки над головой, Антоша пошевелил кончиками пальцев, должно быть, хотел изобразить, как вьются мошки.

– В последнее время кто-то проявлял особый интерес к ти-кодерам? – Это уже мой, вполне конкретный вопрос.

– Что значит, «в последнее время»? – патетически всплеснул руками Антоша. – О каком еще «последнем времени» можно говорить, если прежде до этих охламонов вообще никому не было дела!

– А теперь? – задал я наводящий вопрос.

– Теперь… – Антоша презрительно фыркнул и махнул рукой: – Теперь вот они, – кивок в сторону Анса, – статейки про эту шпану пописывают. Оказывается, теперь они не просто олухи царя небесного, а представители контркультуры. Знаете, что я вам скажу? – Антоша подался в сторону демона. – Вот когда первые панки на Кингстон-Кросс собираться начали – вот это была контркультура! А ти-кодеры ваши – муть, про которую через пять-шесть лет никто и не вспомнит. Что нового они придумали? – Заметив протестующий жест Гамигина, Антоша утвердительно стукнул кулаком по столу. – Нет, вы не уходите от ответа!

– Я не писал этих статей, – попытался защитить себя Гамигин.

– Ну и что! – ничуть не смутился Антоша. – Это ведь вас ти-кодеры интересуют. Так ведь? – Антоша быстро глянул в мою сторону. – Я угадал? Ведь если бы это было нужно Дмитрию Алексеевичу, он бы один пришел.

– Анс работает на Службу специальных расследований Сатаны, – сказал я.

Челюсти отвалились у обоих одновременно. Однако Антоша первым пришел в себя.

– Ну, в таком случае, это все меняет, – произнес он совершенно спокойно. – С серьезными людьми будет серьезный разговор. – Антоша сосредоточенно нахмурился и потер пальцами лоб: – О чем мы бишь?

– О ти-кодерах, – напомнил я.

– Ну, да! – энергично кивнул Антоша. – Конечно! Вас интересует убийство двух ти-кодеров, верно?

– Давай начнем с того, что ты уже сказал. В последнее время к ти-кодерам начали проявлять повышенный интерес демоны. Кто еще?

– Святоши, кто же еще! – Антоша быстро глянул на Гамигина. – Вы уж не обижайтесь, уважаемый, но демоны с ангелами все время друг за другом ходят. Куда одни, туда и другие. Будто привязанные.

– То есть ты хочешь сказать, что святош вывел на ти-кодеров демон, писавший о них статьи в интернет-журнале «За пределами»? – Я, кажется, начал кое-что понимать.

– Ну, точно, – кивнул Антоша. – Как только начали в Сети появляться статьи этого черта… – Антоша наморщил лоб. – Как бишь его?.. Будь добр, Дмитрий Алексеевич, передай мне накопитель, вон тот, серенький, прямо за тобой на этажерочке стоит.

– Клайс Зифул, – напомнил Гамигин.

– Верно! – щелкнул пальцами Антоша. Я поставил накопитель на прежнее место. – Клайс Зифул! Именно так его и зовут!.. Как только он не расписывал в своих статьях ти-кодеров! Они и непонятые гении, и творцы новой реальности, и сталкеры, раздвигающие границы неведомого!.. Впрочем, нужно отдать должное этому Зифулу, пишет он талантливо. Мне-то что, я этих ти-кодеров как облупленных знаю. Самое большое их достижение – создание пси-модулей. Только пси-модуль штука такая, которой по собственной воле разве что только законченный псих пользоваться станет. А ти-кодеры – они психи и есть…

– Постой, – перебил я севшего на любимого конька Антошу. – Ты начал говорить о святошах.

– Так я о них и говорю, – уверенно кивнул хакер. – Как только статьи Зифула засветились в сети, так тут же и святоши вокруг шарить принялись. Кто такие ти-кодеры? Чем занимаются? Ну а ти-кодеры, понятное дело, давай святошам по ушам ездить – свои достоинства краше черта расписывать принялись. В кои-то веки кто-то к ним интерес проявил!

Антоша сделал паузу, чтобы открыть банку колы.

– В прямой контакт святоши с ти-кодерами входили? – спросил Гамигин.

– Да откуда ж мне знать? – Антоша усмехнулся и колы глотнул: – Я знаю только то, что в Сети происходит. О том и рассказываю. В общем, не успели святоши свой интерес к ти-кодерам проявить, как объявился в сети некий посредник, представляющий интересы ти-кодеров. По имени Шмидт. Хотя, может быть, и не имя это вовсе, а фамилия. А скорее всего, так и просто ник.

Мы с Гамигином переглянулись.

– Где-то я уже это имя слышал, – сказал я.

– Некий Шмидт упоминался в статьях Зифула как создатель прибора для визуализации образов транс-программ, – напомнил Гамигин.

– Точно, – кивнул Антоша. – Шмидт этот уверял, что у него имеются разработки, позволяющие воплотить глючные программы ти-кодеров в образы, реально воспринимаемые всеми органами чувств одновременно. Только дальше разговоров, насколько мне известно, дело так и не пошло.

– Одним словом, Шмидт перевел все контакты ти-кодеров со святошами на себя?

– Похоже, что так, – подтвердил мою догадку Антоша. – Как только Шмидт объявился, сами ти-кодеры в Сети притихли.

– А ведь неспроста они притихли? – Я достал из пакета остывший гамбургер и протянул хакеру: – А, Антоша?

– Ясное дело, неспроста.

Антоша положил гамбургер на банку колы. Решил, видно, показать характер.

– Так кто же он такой, Шмидт этот? – не выдержал Гамигин.

– Понятия не имею, – пожал плечами Антоша. – Может, на «семью» работает.

– «Семья» ти-кодерами не занимается, – возразил я.

– Точно? – с сомнением прищурился Антоша.

– Точно, – подтвердил я.

– Тогда не знаю.

Молодец, Антоша, нюх не потерял, не стал выспрашивать, откуда мне об интересах «семьи» известно.

– Ну, а если бы потребовалось узнать? – вкрадчиво поинтересовался я.

– Если надо, говоришь…

Антоша в задумчивости поскреб ногтями заросшую щетиной щеку. Взгляд его случайно упал на гамбургер. Все еще пребывая в состоянии глубокой задумчивости, Антоша автоматически взял бутерброд, развернул, откусил кусок и принялся неторопливо пережевывать. Не знаю, о чем думал хакер, но, глядя на него, я представлял, как в голове у Антоши сходятся вместе и переплетаются между собой компьютерные линии, а на контактных узлах то и дело вспыхивают многозначные числа паролей. И все это на фоне сыплющихся бесконечным потоком зеленоватых нулей и единиц. Одним словом, полный киберпанк.